Per prevenire un incendio occorre sapere come nasce e perché cresce così in fretta.
Il triangolo del fuoco
Un incendio ha bisogno di tre elementi contemporaneamente:
- Calore (una fonte di innesco): una scintilla, una superficie calda, una fiamma, l'attrito;
- Combustibile: tutto ciò che può bruciare, come carta, legno, cartone, tessuti, rifiuti, liquidi infiammabili, gas;
- Ossigeno: basta la normale aria.
Se si elimina uno dei lati del triangolo, il fuoco si spegne. Tutti i metodi di spegnimento funzionano così:
- Eliminare il calore: raffreddare con l'acqua.
- Eliminare il combustibile: chiudere una valvola del gas o allontanare i materiali.
- Eliminare l'ossigeno: soffocare con una coperta antincendio o con l'anidride carbonica.
Anche la prevenzione segue la stessa idea. Si tengano separati calore e combustibile.
Come si propaga il fuoco
Il fuoco si muove in quattro modi:
- Conduzione: il calore passa attraverso il metallo o un materiale solido, ad esempio lungo un tubo.
- Convezione: aria calda e fumo salgono e portano il fuoco lungo vani scala, pozzi degli ascensori e condotti.
- Irraggiamento: il calore attraversa l'aria e può incendiare ciò che è vicino senza toccarlo.
- Combustione diretta: le fiamme raggiungono altro combustibile.
Perché il fumo è il pericolo principale
La maggior parte delle persone che muoiono negli incendi è intossicata da fumo e gas tossici, non ustionata. Il fumo può farLa confondere e perdere i sensi in uno o due minuti. È caldo e buio, e non si vede la via d'uscita. Un piccolo incendio può riempire di fumo un corridoio in pochissimo tempo.
Per questo occorre dare l'allarme e uscire subito. Non si resti mai a finire un lavoro.
Cause comuni di incendio sul lavoro
- Guasti e uso scorretto dell'impianto elettrico: prese sovraccariche, cavi danneggiati, apparecchi difettosi, ventilazione ostruita in stufe o macchinari.
- Cucina: olio caldo lasciato incustodito, accumulo di grasso, tostapane, forni a microonde.
- Fumo e sigarette elettroniche: materiale ancora acceso lasciato o gettato in un cestino.
- Riscaldamento: stufe portatili vicino a carta, vestiti o tende.
- Rifiuti e depositi: pile di carta, cartone e imballaggi.
- Liquidi e gas infiammabili: detergenti, solventi, bombolette spray, bombole di GPL.
- Lavori a caldo: saldatura, taglio e smerigliatura, che producono scintille.
- Incendio doloso: incendi appiccati di proposito, spesso ai rifiuti lasciati all'esterno.
- Batterie agli ioni di litio: caricabatterie e batterie di e-bike o monopattini possono surriscaldarsi e bruciare con violenza, con pochissimo preavviso.
Come gli edifici aiutano a rallentare un incendio
Gli edifici sono suddivisi in compartimenti con pareti, solai e porte tagliafuoco resistenti al fuoco. Tengono fuoco e fumo in una sola zona per un certo tempo, così le persone possono uscire. Un foro in una parete di compartimento, o una porta tagliafuoco bloccata aperta, può lasciare passare il fuoco attraverso l'edificio. Le prossime lezioni spiegano come mantenerli efficienti.
Il fuoco cresce in fretta
Un piccolo incendio può diventare grande in pochi minuti. Le fiamme si propagano rapidamente su mobili, merce e imballaggi, e una stanza può raggiungere il punto di flashover, in cui tutto ciò che contiene si incendia. Per questo i primi minuti contano di più: si dia subito l'allarme e non si aspetti di vedere se il fuoco si spegne da solo.
Punti chiave
- Il fuoco ha bisogno di calore, combustibile e ossigeno. Eliminandone uno, si spegne.
- A uccidere la maggior parte delle persone è il fumo, non la fiamma.
- Molti incendi sul lavoro nascono da guasti elettrici, cucina, rifiuti, stufe, fumo e lavori a caldo.
- Compartimenti e porte tagliafuoco Le danno il tempo di uscire.