Опасното вещество може да ви навреди само ако стигне до вас. Начините, по които може да го направи, се наричат пътища на експозиция. За да контролирате експозицията, трябва да знаете пътищата.
Пътищата на експозиция
- Вдишване (инхалация). Това е най-честият път. Прахът, изпаренията, парите, мъглите и газовете се вдишват през носа, гърлото и белите дробове. Дребните частици могат да стигнат дълбоко в белите дробове.
- Контакт с кожата и очите. Някои вещества увреждат кожата или очите директно. Други преминават през кожата в кръвта. Разтворителите са пример.
- Поглъщане (ингестия). Става по погрешка. Ако ядете, пиете или пушите с мръсни ръце, веществата стигат до устата ви. Същото е и ако съхранявате химикали в съдове за храна или напитки.
- Инжектиране. Игла, остър инструмент или счупено стъкло могат да вкарат вещество или микроб през кожата.
Много задачи включват повече от един път едновременно.
Краткосрочни и дългосрочни ефекти
- Острите ефекти настъпват бързо, за минути или часове. Примери са изгаряния, пръски в окото, световъртеж от пари на разтворител или кашлица след вдишване на изпарения.
- Хроничните ефекти се натрупват след седмици, месеци или години експозиция, често на малки количества. Примери са белодробна болест от прах и някои видове рак. Вредата може да се прояви чак след години.
Видове вреда
- Дразнещите вещества причиняват зачервяване, болка и сърбеж на кожата, очите или дихателните пътища.
- Корозивните вещества разрушават живата тъкан при контакт. Причиняват химически изгаряния и могат да ослепят.
- Токсичните вещества отравят тялото. Някои могат да увредят черния дроб, бъбреците или нервната система.
- Сенсибилизиращите вещества карат тялото да реагира прекалено. След като станете сенсибилизирани, дори съвсем малко количество може да предизвика реакция, например астма (респираторни сенсибилизатори) или алергично кожно заболяване (кожни сенсибилизатори). Сенсибилизацията не може да се върне назад и някои хора са принудени да сменят работата си.
- Канцерогените могат да причинят рак.
- Веществата, токсични за репродукцията, могат да засегнат плодовитостта или нероденото дете.
- Задушаващите газове намаляват кислорода, който можете да дишате.
- Биологичните агенти могат да причинят инфекции като легионерска болест или лептоспироза.
Дерматит
Професионалният дерматит е едно от най-честите свързани с работата заболявания. Кожата става червена, суха, сърбяща, напукана и болезнена. Причините включват:
- «мокра работа», тоест ръце във вода или носене на ръкавици дълго време;
- често миене;
- сапуни, миещи препарати, почистващи препарати, масла, разтворители, цимент и продукти за коса.
Забележете го рано. По-лесно се лекува, когато тъкмо е започнал.
Предупредителни признаци: съобщавайте за тях
Кажете на началника си, ако забележите:
- сърбяща, червена или напукана кожа на ръцете или предмишниците;
- кашлица, хриптене или стягане в гърдите, които се влошават на работа или се подобряват в почивните дни;
- болка в очите, носа или гърлото;
- главоболие, световъртеж или гадене, когато работите с даден продукт.
Симптомите, които отшумяват през почивните дни или в отпуска и се връщат на работа, са знак, че причината може да е работата ви. Не просто търпете. Ранното съобщаване защитава вас и колегите ви и може да покаже, че някоя мярка за контрол не работи. Някои свързани с работата заболявания трябва да бъдат съобщени от работодателя на HSE по RIDDOR (британската наредба за съобщаване на травми, заболявания и опасни събития).
Добри навици
- Мийте ръцете си, преди да ядете, пиете, пушите или ходите до тоалетна.
- Не яжте и не пийте там, където работите с химикали.
- Не използвайте разтворители или силни почистващи препарати, за да чистите кожата си.
- Покривайте порязванията с водоустойчива превръзка.
- Използвайте кремове за кожа, както съветва работодателят ви, след работа и по време на почивките.