Cum se poate ști dacă controlul este „adecvat”? O parte din răspuns sunt valorile limită de expunere profesională, testele măsurate ale aerului și controalele privind sănătatea lucrătorilor.
Valori limită de expunere profesională (WEL)
O valoare limită de expunere profesională (WEL) este concentrația maximă dintr-o substanță periculoasă din aer pe care un lucrător o poate respira, calculată ca medie pe o perioadă stabilită. HSE le listează în publicația EH40/2005, Workplace exposure limits. Aceasta este actualizată din când în când, așa că angajatorii trebuie să folosească ediția în vigoare.
Există două tipuri de limite:
- Limita pe termen lung: media pe 8 ore (media ponderată în timp, TWA).
- Limita pe termen scurt: media pe 15 minute. Protejează împotriva vârfurilor de scurtă durată.
Limitele se exprimă în mg/m³ (miligrame pe metru cub de aer) sau ppm (părți per milion).
Observații despre WEL
- O limită este un plafon legal. Expunerea nu are voie să o depășească niciodată. Dacă o depășește, angajatorul trebuie să afle de ce și să remedieze rapid.
- Să fiți sub limită nu este întotdeauna suficient. Pentru substanțele care cauzează cancer sau astm (cancerigeni și sensibilizanți respiratori), expunerea trebuie redusă cât este rezonabil posibil. Pentru unele nu există un prag sigur.
- O limită acoperă doar inhalarea. Nu acoperă pielea. În EH40, Sk marchează substanțele care pot trece prin piele. Sen marchează substanțele care pot cauza astm profesional (sensibilizanți respiratori). Carc marchează cancerigenii. EH40 explică fiecare mențiune, așa că verificați ediția în vigoare.
- Nu orice substanță periculoasă are o limită. Fără limită, angajatorul trebuie totuși să controleze adecvat expunerea.
Monitorizarea expunerii (regulamentul 10)
Monitorizarea înseamnă măsurarea cantității de substanță din aerul pe care îl respiră lucrătorii, de exemplu cu o pompă de prelevare purtată pe umăr. Este necesară atunci când:
- este nevoie să vă asigurați că expunerea este sub control sau că o limită nu este depășită; sau
- o defecțiune a măsurilor de control ar putea cauza daune grave.
Rezultatele trebuie consemnate, iar angajatorul trebuie să le spună imediat angajaților dacă o limită este depășită.
Întreținere, examinare și testare (regulamentul 9)
Măsurile de control trebuie păstrate în stare bună de funcționare. LEV trebuie să aibă o examinare și un test amănunțit cel puțin o dată la 14 luni, făcute de o persoană competentă. Evidențele se păstrează cel puțin cinci ani. Angajatorul trebuie să facă și verificări vizuale periodice, de exemplu să se uite la hotă și la indicatorii debitului de aer.
Supravegherea sănătății (regulamentul 11)
Supravegherea sănătății înseamnă controale medicale periodice pentru a depista semnele timpurii ale unor daune cauzate de muncă. Este necesară acolo unde există o boală sau un efect asupra sănătății cunoscut, legat de expunere, și o probabilitate rezonabilă să apară la locul de muncă. Exemple:
- controale ale pielii pentru dermatită;
- teste ale funcției pulmonare și chestionare pentru persoane care pot inspira substanțe ce provoacă astm, precum praful de făină sau izocianații;
- alte controale, de exemplu pentru solvenți.
Supravegherea sănătății nu înlocuiește măsurile de control. Verifică dacă acestea funcționează. Dacă descoperă o problemă, angajatorul trebuie să acționeze, de exemplu schimbând munca.
Rolul dumneavoastră
- Purtați echipamentul de monitorizare dacă vi se cere.
- Mergeți la controalele medicale. Sunt în beneficiul dumneavoastră. Angajatorul vede doar concluziile privind aptitudinea pentru muncă, nu datele dumneavoastră medicale private, și păstrează o fișă medicală o perioadă lungă.
- Raportați simptomele dintre controale.
- Dacă vi se spune că o limită a fost depășită, întrebați ce se face în privința asta.