Los fuegos se agrupan en clases según lo que arde. El extintor adecuado depende de la clase. Uno equivocado puede empeorar el fuego o ponerle en peligro.
Clases de fuego en el Reino Unido
- Clase A: materiales sólidos corrientes, como madera, papel, cartón, textiles.
- Clase B: líquidos inflamables, como gasolina, aceite, pintura y disolventes.
- Clase C: gases inflamables, como propano, butano y gas natural.
- Clase D: metales, como magnesio, aluminio en polvo y litio metálico.
- Clase F: aceites y grasas de cocina, como los incendios de sartenes y freidoras.
- Incendios eléctricos: fuegos en equipos eléctricos con corriente o procedentes de ellos. En el Reino Unido no tienen una letra de clase, pero requieren un cuidado especial. Corte la corriente si es seguro hacerlo. Cuando no hay corriente, el fuego pertenece a otra clase, por ejemplo la clase A.
Tipos de extintor y sus bandas de color
Según la norma BS EN 3, todo el cuerpo del extintor es rojo. En el Reino Unido, una banda o panel de color cerca de la parte superior indica lo que contiene, siguiendo el código de colores de la BS 5306-10. Lea también la etiqueta, no solo el color.
| Tipo | Color | Uso en |
|---|---|---|
| Agua | Rojo (sin banda) | Clase A. Nunca en equipos eléctricos, aceite de cocina ni líquidos inflamables. |
| Espuma | Crema | Clases A y B. No para equipos eléctricos con corriente, salvo que la etiqueta lo indique. |
| Polvo seco | Azul | Clases A, B y C, y eléctricos. No enfría el fuego, por lo que puede reavivarse, y enturbia el aire. Tenga cuidado en espacios cerrados. |
| Dióxido de carbono (CO2) | Negro | Clase B y eléctricos. Poco útil en la clase A. Se enfría muchísimo, así que no sujete la boquilla. |
| Agente químico húmedo | Amarillo | Incendios de aceite y grasa de cocina de clase F. También útil en la clase A. |
| Agua nebulizada | Normalmente blanco | Muchos tipos de fuego, según indique la etiqueta. Puede ser adecuado para incendios eléctricos, como indique la etiqueta. |
Los extintores antiguos pueden tener otros colores, por ejemplo un extintor de halón verde. El halón está prohibido. No use uno. Avise a su responsable para que lo sustituyan.
Los extintores especiales de polvo de clase D son solo para incendios de metales y solo donde se usen esos metales.
Mantas ignífugas
Una manta ignífuga sofoca un fuego pequeño, por ejemplo el de una sartén o el de la ropa de una persona. Tire de las cintas para soltarla. Sosténgala delante de usted, protegiéndose las manos. Colóquela con suavidad sobre el fuego y déjela allí.
Uso de un extintor: solo si tiene formación y es seguro
Use un extintor solo si ha recibido formación y es seguro hacerlo. Si no ha recibido formación, no use ninguno. Salga.
Antes de intentarlo:
- Dé la alarma y llame antes al 999.
- Asegúrese de que el fuego es pequeño y no se está extendiendo.
- Colóquese entre el fuego y una salida despejada.
- Compruebe que el extintor es del tipo adecuado para ese fuego.
- Asegúrese de que puede mantenerse alejado del humo y del calor.
Si lo usa, un método habitual es: quitar el pasador, apuntar a la base de las llamas, apretar la palanca y barrer de lado a lado. En Estados Unidos esto se enseña con la sigla PASS. Las guías del Reino Unido no usan ese nombre, así que siga lo que le indiquen la formación de su empleador y la etiqueta.
Salga de inmediato si:
- el fuego crece o la habitación se llena de humo;
- no sabe con seguridad qué se está quemando;
- el extintor está vacío o no funciona;
- no puede mantener la salida a su espalda.
No ponga nunca la mano, agua ni un paño mojado sobre una sartén de aceite ardiendo. Apague la fuente de calor si es seguro, y cubra con una manta ignífuga, o use un extintor de agente químico húmedo. No transporte nunca una sartén en llamas.
Puntos clave
- Clase A sólidos, B líquidos, C gases, D metales, F aceites de cocina. Los incendios eléctricos requieren un cuidado especial.
- Los extintores son rojos, con una banda: crema espuma, azul polvo, negro CO2, amarillo agente químico húmedo y normalmente blanco agua nebulizada.
- No use nunca agua en incendios eléctricos ni de aceite.
- Combata un incendio solo si tiene formación y es seguro. Si no, salga y llame al 999.