Escadas de mão e escadotes

As escadas de mão não são proibidas. A HSE diz que podem ser uma escolha sensata para trabalhos de baixo risco e curta duração, ou quando o local tem características que tornam outro equipamento pouco prático. O anexo 6 do Work at Height Regulations permite usar uma escada de mão para trabalho em altura só quando uma avaliação de riscos mostra que não se justifica equipamento mais adequado, porque o risco é baixo e a utilização é curta, ou por características do local que não podem ser alteradas. Além disso, uma escada é muitas vezes a forma de chegar com segurança a um nível mais alto.

A orientação da HSE para esta lição é a INDG455, Safe use of ladders and stepladders: a brief guide.

A escada é a ferramenta certa?

Pense no trabalho. Pergunte se é um trabalho curto e leve, que se pode fazer com uma mão livre para se agarrar. Como regra prática, a HSE diz para considerar uma alternativa mais adequada se o trabalho na escada demorar mais de cerca de 30 minutos seguidos. É uma orientação, não um limite legal, e um trabalho mais curto também pode ser demasiado arriscado. Use outra coisa para trabalhos pesados ou de grande esforço, trabalhos que exijam as duas mãos ou que obriguem a esticar-se para o lado.

Verificar antes de usar

Observe a escada de cada vez que a usar. Verifique se:

• os montantes não estão dobrados nem danificados e não faltam degraus, nem há degraus soltos ou rachados;
• os pés estão no lugar e não estão gastos, e os dispositivos de bloqueio funcionam;
• a escada está limpa, sem lama, gordura ou tinta fresca nos degraus (e o seu calçado também está limpo);
• não foi pintada, porque a tinta pode esconder fissuras.

Se estiver danificada, não a use. Retire-a de serviço e comunique. Os empregadores têm também de organizar inspeções regulares, mais pormenorizadas, muitas vezes indicadas por uma etiqueta.

Montar uma escada de mão encostada

• Coloque-a em chão firme e nivelado. Nunca a apoie em tijolos ou blocos soltos para a nivelar.
• Aplique a regra de 1 para 4: uma unidade para fora por cada quatro para cima (cerca de 75 graus).
• O topo deve apoiar-se numa superfície sólida, não em caleiras de plástico nem em vidro.
• Deve ultrapassar em pelo menos 1 metro (cerca de três degraus) o local de chegada, a não ser que haja outra coisa segura a que se agarrar.
• Amarre a escada no topo, aos dois montantes. Se isso não for possível, amarre-a em baixo. Segurá-la ou «pisá-la» é o último recurso e não chega para trabalhos longos.
• Mantenha-a afastada de portas, passagens e veículos, ou ponha uma barreira ou uma proteção à volta.

Montar um escadote

Abra-o por completo, em chão firme e nivelado, com os dispositivos de bloqueio ativados. A HSE diz para não estar de pé nem trabalhar nos três degraus de cima de um escadote, incluindo o último, a não ser que haja um apoio de mão adequado. Numa escada encostada, não trabalhe a partir dos três degraus de cima. Não use o topo de um escadote como lugar para ficar de pé.

Usá-la

• Fique virado para a escada e mantenha três pontos de contacto: por exemplo, dois pés e uma mão.
• Mantenha a fivela do cinto (o seu corpo) entre os montantes e não se estique em demasia. Desça e mude a escada de sítio.
• Leve apenas objetos leves, num cinto de ferramentas ou numa mochila ao ombro, ou eleve as cargas com uma corda ou um sarilho. Nunca leve algo pesado ou incómodo que exija as duas mãos.
• Use calçado adequado, com boa aderência.
• Só uma pessoa de cada vez, a não ser que a escada tenha sido concebida para mais.
• Não use uma escada com vento forte nem perto de linhas elétricas aéreas. Para trabalhos elétricos, use uma escada não condutora.
• Nunca amarre nem una duas escadas, e nunca use uma escada que não consiga montar em segurança.

Pontos-chave

• As escadas de mão são permitidas para trabalhos de baixo risco e curta duração.
• Verifique antes de cada utilização, monte a 1 para 4, amarre-a e faça-a ultrapassar em 1 metro o local de chegada.
• Três pontos de contacto. Não se estique em demasia.
• Não trabalhe a partir dos três degraus de cima de um escadote, a não ser que haja um apoio de mão adequado, nem dos três degraus de cima de uma escada encostada.
• Precisa de formação prática e das instruções do seu empregador para as escadas do seu local de trabalho.