Alguns dos piores acidentes com escadas não são quedas. São eletrocussões. As escadas e a eletricidade têm de se manter separadas.
Porque são perigosas a eletricidade e as escadas
O metal conduz eletricidade. Uma escada de alumínio que toque num fio com tensão pode fazer passar a corrente pela pessoa que está nela. A madeira húmida, a fibra de vidro suja e até uma corda molhada também podem conduzir corrente. A corrente elétrica pode matar à distância se saltar, o que se chama arco elétrico, e também pode atirá-lo da escada.
As regras da OSHA em resumo
- A regra da OSHA sobre práticas de trabalho elétrico (29 CFR 1910.333) exige que as escadas portáteis tenham montantes não condutores se forem usadas onde o trabalhador ou a escada possam entrar em contacto com partes sob tensão expostas.
- Não use escadas metálicas perto de partes sob tensão expostas. As fitas métricas metálicas, as réguas com reforço metálico e os objetos condutores também são um risco.
- Só pessoas qualificadas podem trabalhar em partes sob tensão expostas ou perto delas. O pessoal comum não deve.
Regras práticas
Olhe para cima antes de colocar
- Localize as linhas elétricas aéreas, os ramais e outros cabos. Mantenha a escada, o próprio e tudo o que transporta bem afastados. As regras do empregador fixam a distância, e é maior para tensões mais altas. Em caso de dúvida, peça uma forma mais segura de fazer o trabalho.
- Lembre-se de que a escada é alta. Quando a transporta ou a levanta, pode chegar a um fio que não viu.
Escolha a escada certa
- Use fibra de vidro para trabalhar perto de equipamento elétrico, mas mantenha-a limpa, seca e sem danos.
- Não confie só na escada. A fibra de vidro reduz o risco, mas não torna seguras as partes sob tensão.
Em salas elétricas e em quadros
- Use apenas a escada que o empregador aprovou para este trabalho.
- Nunca trabalhe em equipamento sob tensão, a menos que esteja qualificado e o empregador tenha um procedimento.
- Cumpra as regras de bloqueio e etiquetagem (lockout/tagout) para o equipamento que possa arrancar ou ficar sob tensão (29 CFR 1910.147).
Se uma escada tocar numa linha elétrica
- Não toque na escada nem na pessoa.
- Mantenha os outros afastados, não se aproxime do chão à volta e ligue para o 911 e para a empresa de eletricidade.
Outros perigos especiais
Portas e circulação
- Bloqueie portas e passagens, ou ponha um vigia. Uma pessoa que bata na escada pode derrubá-la.
- Quando trabalhar numa escada perto de uma estrada ou de um percurso de empilhadores, use cones, sinais ou barreiras.
Pisos e terreno
- Pisos molhados, pisos polidos, rampas, escadas e cais de carga exigem cuidado adicional. Não coloque uma escada sobre degraus.
- Em terreno escorregadio, fixe a escada ou use sapatas antiderrapantes.
Declives, bordos e aberturas
- Mantenha as escadas longe de buracos, bordos e aberturas, a menos que tenha proteção contra quedas.
- Quando usar uma escada junto ao bordo de um telhado, aplicam-se também as regras de proteção contra quedas em telhados (lição 7).
Produtos químicos e calor
- Os solventes, os ácidos e o calor podem enfraquecer uma escada.
- Limpe os líquidos derramados nos degraus e no chão, na base.
Trabalhar sozinho
- Uma queda a sós pode ser pior porque ninguém ajuda. Diga a alguém onde está e use um controlo de presença, se o empregador o tiver.
Emergência e primeiros socorros
Saiba onde ficam o estojo de primeiros socorros, as saídas de emergência e o telefone mais próximos. Saiba o número para onde ligar. Em caso de lesões ou de quase-acidentes, comunique-os ao supervisor.
Lembre-se
Olhe para cima. Mantenha o metal longe da corrente. Use montantes não condutores perto de partes sob tensão. Bloqueie portas e circulação.