Incluso los trabajadores cuidadosos pueden taladrar algo inesperado. Lo que importa entonces es una respuesta tranquila, rápida y correcta. El objetivo es frenar la dispersión de las fibras y protegerse a sí mismo y a los demás.
Primero: pare el trabajo
Si cree que ha dañado o alterado un material que puede contener amianto:
- Pare el trabajo de inmediato. Apague las herramientas eléctricas y los ventiladores si es seguro hacerlo.
- No se asuste y no corra. Moverse rápido levanta polvo.
- Avise a los demás que estén cerca y manténgalos lejos de la zona. Dígales que salgan de la sala.
- Salga de la zona y cierre puertas y ventanas al salir si puede hacerlo con seguridad. Apague el aire acondicionado o la ventilación que pueda arrastrar polvo.
- Mantenga la zona despejada. No deje entrar a nadie hasta que un experto diga que es seguro.
- Informe a su supervisor o a su empleador de inmediato.
Qué no hacer
- No intente limpiar usted mismo el polvo ni los restos.
- No barra con cepillo ni use una aspiradora normal.
- No se limpie la ropa con un paño seco ni la sacuda.
- No siga con el trabajo «solo para acabarlo».
- No lo oculte. Comunicar un problema protege a todos, incluida la siguiente persona que trabaje allí.
Lávese y cámbiese
Si el polvo se ha posado sobre usted o su ropa, el procedimiento de emergencia de su empleador debe indicarle cómo actuar. Normalmente:
- quítese el mono contaminado con cuidado, sin sacudirlo, y métalo en una bolsa;
- lávese las manos, la cara y toda la piel expuesta con agua y jabón, preferiblemente en la ducha;
- no lleve ropa contaminada a casa ni a las zonas de descanso.
El artículo 15 de CAR 2012 exige a los empleadores contar con medidas para afrontar accidentes, incidentes y emergencias con amianto.
Siguientes pasos del empleador
Una vez que usted lo haya comunicado, su empleador debe actuar. Esto puede incluir:
- acordonar y asegurar la zona;
- encargar a una persona competente o a un contratista especializado que identifique el material, tome una muestra y, si hace falta, limpie;
- disponer mediciones del aire y una autorización antes de que la gente vuelva;
- averiguar quién pudo estar expuesto;
- investigar cómo ocurrió el incidente y corregir la causa.
Notificación y su salud
- Una liberación accidental de amianto que pueda perjudicar a las personas puede ser notificable a la HSE según RIDDOR, el reglamento británico de notificación. Eso es tarea del empleador.
- Si cree que estuvo expuesto, la HSE aconseja acudir a su médico de cabecera y pedir que se anote el incidente en su historial médico. Es para futuras consultas. La HSE desaconseja las radiografías de tórax rutinarias con este fin.
- Guarde su propia nota con la fecha, el lugar y lo ocurrido.
En casa
Si encuentra material dañado en su propia casa, no lo toque. Mantenga a las personas fuera de la habitación si se desmenuza y contacte con un especialista. El material intacto suele ser mejor dejarlo tal cual. Los residuos de amianto son residuos peligrosos y nunca deben ir a la basura doméstica.
Por qué importa avisar pronto
Las fibras se posan sobre las superficies y pueden volver a levantarse con la siguiente persona que entre. Un aviso rápido permite al empleador cerrar la zona, encargar la limpieza a personas formadas y equipadas para ello y comprobar quién más pudo estar en la sala.
Recuerde
Pare. Avise. Salga. Informe. No limpie.