La legge: chi è responsabile di cosa

Ogni anno delle persone si fanno male o si ammalano a causa del proprio lavoro. La legge sulla salute e sicurezza esiste per evitarlo. Si applica a quasi tutti i luoghi di lavoro della Gran Bretagna, dagli uffici e dai negozi ai cantieri e alle case di cura. (L'Irlanda del Nord ha una legge propria, molto simile, applicata dall'HSENI.)

La legge principale: l'Health and Safety at Work etc. Act 1974

Questa legge è la base di tutta la normativa sulla sicurezza sul lavoro in Gran Bretagna. Le altre norme, chiamate regolamenti (regulations), sono emanate in base a essa. L'idea di fondo è semplice: i rischi devono essere controllati da chi li crea e da chi è nella posizione migliore per gestirli.

Cosa deve fare il datore di lavoro (articolo 2)

Il datore di lavoro deve garantire, per quanto ragionevolmente praticabile, la salute, la sicurezza e il benessere sul lavoro di tutti i dipendenti. Questo comprende:

• un luogo di lavoro sicuro, con accessi e uscite sicuri;
• attrezzature sicure e modi di lavorare sicuri;
• movimentazione, deposito e trasporto sicuri di oggetti e sostanze;
• informazione, istruzione, formazione e supervisione;
• un ambiente di lavoro salubre e servizi per il benessere adeguati;
• una politica scritta sulla salute e sicurezza, se i dipendenti sono 5 o più.

«Ragionevolmente praticabile» significa che il datore di lavoro mette a confronto la gravità del rischio con lo sforzo, il tempo e il costo necessari per eliminarlo. Se il rischio è alto e la soluzione è semplice, deve adottarla. L'articolo 3 tutela anche altre persone coinvolte dal lavoro, come visitatori, clienti e appaltatori.

Cosa deve fare Lei (articoli 7 e 8)

• Articolo 7: abbia ragionevole cura della Sua salute e sicurezza e di quella delle altre persone che potrebbero essere colpite da ciò che fa o non fa. Collabori con il datore di lavoro, così che la legge possa essere rispettata.
• Articolo 8: non manomettere e non usare in modo improprio nulla di ciò che è fornito per la salute, la sicurezza o il benessere. Per esempio, non togliere la protezione di una macchina, non bloccare un'uscita di emergenza e non giocare con un estintore.

Se viola questi obblighi può essere perseguito personalmente.

Il Management of Health and Safety at Work Regulations 1999

Questo regolamento spiega come i datori di lavoro devono gestire la sicurezza. Punti principali:

• Valutazione dei rischi. I datori di lavoro devono valutare i rischi per i dipendenti e per le altre persone coinvolte dal lavoro.
• Organizzazione. Devono pianificare, organizzare, controllare, monitorare e riesaminare le misure di sicurezza.
• Una persona competente. Devono nominare una o più persone competenti che li aiutino a rispettare la legge sulla salute e sicurezza.
• Procedure di emergenza. Devono avere piani per i casi di pericolo grave, come un incendio.
• Informazione e formazione. I dipendenti devono essere informati sui rischi e formati, anche quando iniziano un lavoro, quando il lavoro cambia o quando arriva una nuova attrezzatura.

Il regolamento prevede anche obblighi per i dipendenti (articolo 14). Deve usare attrezzature e sostanze come Le è stato insegnato e indicato. Deve anche dire al datore di lavoro, subito, quali situazioni di lavoro ritiene ragionevolmente un pericolo grave e immediato, e qualsiasi punto debole che nota nelle misure di sicurezza.

I Suoi diritti

• Lavorare in un luogo dove i rischi sono controllati in modo adeguato.
• Ricevere le informazioni e la formazione di cui ha bisogno, gratuitamente e in orario di lavoro.
• Ricevere gratuitamente i dispositivi di protezione individuale (DPI) che il datore di lavoro dice che deve indossare.
• Esporre i Suoi dubbi sulla sicurezza al datore di lavoro, al Suo rappresentante per la sicurezza o all'autorità di controllo.
• Non essere trattato male per aver sollevato una preoccupazione sincera sulla sicurezza.

Chi fa rispettare la legge

• L'Health and Safety Executive (HSE), l'ente nazionale per la salute e sicurezza, fa rispettare la legge in luoghi come fabbriche, cantieri, aziende agricole, miniere, scuole e ospedali.
• Le autorità locali (gli ispettori di sanità ambientale del comune) la fanno rispettare in uffici, negozi, commercio al dettaglio, hotel, ristoranti, pub e in molti altri luoghi di lavoro.

Gli ispettori possono entrare in un luogo di lavoro, di solito senza preavviso, parlare con i lavoratori, fare fotografie e prelevare campioni e chiedere documenti. Se trovano un problema possono:

• dare un consiglio;
• emettere un improvement notice, cioè l'ordine di sistemare il problema entro un termine stabilito;
• emettere un prohibition notice, cioè l'ordine di fermare subito l'attività pericolosa;
• avviare un procedimento penale. Le sanzioni possono essere multe illimitate e, nei casi gravi, il carcere.

Punti chiave

• Il dovere principale del datore di lavoro è nell'articolo 2 della legge del 1974. I doveri dei dipendenti sono negli articoli 7 e 8.
• Il regolamento del 1999 richiede valutazione dei rischi, formazione e un consulente competente.
• Faccia attenzione, collabori, segua la formazione e non manometta mai i dispositivi di sicurezza.
• L'HSE e le autorità locali fanno rispettare la legge e possono emettere improvement e prohibition notice.