Abuso e trascuratezza non sono sempre evidenti. Non ci si aspetta che decida se c'è stato un abuso. Ci si aspetta che noti e lo dica alla persona giusta.
Abuso sui minori
Working Together to Safeguard Children descrive quattro categorie principali:
- Abuso fisico: far male a un minore di proposito o provocargli una malattia.
- Abuso emotivo: un modo di trattare il minore, ripetuto nel tempo, che danneggia il suo sviluppo emotivo. Esempi sono le critiche continue, le minacce o il far sentire il minore non amato. Anche vedere o sentire l'abuso su un'altra persona, come nella violenza domestica, è una forma di danno.
- Abuso sessuale: costringere o spingere un minore a partecipare ad attività sessuali. Comprende le attività online e non richiede un contatto fisico.
- Trascuratezza (neglect): non soddisfare i bisogni di base di un minore, come cibo, vestiti, un riparo, cure mediche, sorveglianza e sicurezza. È il motivo più frequente per cui un minore è inserito in un piano di protezione.
Abuso sugli adulti
Le linee guida obbligatorie del Care Act elencano questi tipi:
- Abuso fisico
- Violenza domestica, compreso il comportamento coercitivo o di controllo
- Abuso sessuale
- Abuso psicologico
- Abuso finanziario o materiale, come furto, frode, truffe o pressioni su denaro o proprietà
- Schiavitù moderna
- Abuso discriminatorio
- Abuso organizzativo, quando una cura scadente o le routine di un servizio danneggiano chi lo usa
- Trascuratezza e omissioni
- Autotrascuratezza (self-neglect), per esempio una persona che non può o non vuole occuparsi della propria salute, igiene o casa
Le linee guida precisano che l'elenco non è completo. L'abuso può avvenire in qualsiasi ambiente: a casa, in una casa di cura, in ospedale, sul lavoro o online.
Possibili segnali
Un solo segnale spesso non significa nulla. Conta uno schema che si ripete o un cambiamento. I segnali possono essere:
- Cambiamenti di comportamento: diventare chiusi, spaventati, aggressivi o molto silenziosi; non voler tornare a casa o stare con una certa persona.
- Segni fisici: lesioni senza spiegazione o con una spiegazione che cambia; segni in punti dove un minore o un adulto normalmente non si fa male.
- Segni di trascuratezza: sempre affamato, sporco o con abiti non adatti; problemi di salute non curati; spesso lasciato solo.
- Segni legati al denaro: improvvisa mancanza di soldi, oggetti scomparsi, nuovi "amici" che si interessano alle finanze della persona.
- Segni emotivi: scarsa fiducia in sé, autolesionismo, una persona che sembra aver paura di chi la assiste o del partner.
- Conoscenze o comportamenti che non corrispondono all'età della persona.
Attenzione alle supposizioni
- Non dia per scontato che ci sia una spiegazione innocua.
- Non dia per scontato nemmeno che ci sia un abuso. Può esserci un'altra causa, come una malattia, una disabilità, un lutto o un cambiamento in famiglia.
- Non faccia domande suggestive. Il Suo compito è riferire ciò che ha visto e sentito, non dimostrare qualcosa.
Da tenere a mente
- L'abuso di solito è commesso da qualcuno che la persona conosce e di cui può fidarsi. Può essere un familiare, chi la assiste, un amico, un professionista o un altro minore.
- Un minore o un adulto può non dirlo a nessuno. Può avere paura, vergogna o essere legato a chi gli fa del male. Può anche non rendersi conto che è sbagliato.
- I minori possono fare del male ad altri minori. Si chiama abuso tra minori (child-on-child abuse). Non è mai "solo uno scherzo" o "parte del crescere".
- Abuso e trascuratezza possono essere un episodio isolato o una lunga serie.
Punti chiave
- Minori: abuso fisico, emotivo, sessuale e trascuratezza.
- Adulti: dieci categorie nelle linee guida obbligatorie del Care Act, tra cui abuso finanziario, abuso organizzativo e autotrascuratezza.
- Cerchi cambiamenti e schemi che si ripetono, non un solo segnale.
- Nota e segnala. Non decide e non indaga.