La tutela degli adulti funziona in modo diverso dalla protezione dei minori. Un adulto ha il diritto di fare le proprie scelte, anche quelle che altri ritengono imprudenti. Il nostro compito è proteggerlo da abusi e trascuratezza rispettando questo diritto.
Il Care Act 2014, articolo 42
Un ente locale deve svolgere accertamenti, o chiedere ad altri di farlo, quando ha fondati motivi di sospettare che un adulto nel suo territorio:
- abbia bisogni di cura e sostegno (a prescindere dal fatto che l'ente locale li soddisfi);
- subisca, o rischi di subire, abusi o trascuratezza; e
- non sia in grado di proteggersi da tali abusi o trascuratezza a causa di quei bisogni.
Devono essere vere tutte e tre. Le linee guida obbligatorie (il Care and Support Statutory Guidance, capitolo 14) dicono che cosa fa poi l'ente locale. Dicono anche che una preoccupazione va segnalata qualunque siano l'età e il contesto della persona, e che è l'ente locale a decidere se l'obbligo dell'articolo 42 si applica.
I sei principi
- Autodeterminazione (empowerment): le persone sono sostenute e incoraggiate a prendere le proprie decisioni e a dare un consenso informato.
- Prevenzione: è meglio agire prima che il danno avvenga.
- Proporzionalità: la risposta meno invasiva adatta al rischio.
- Protezione: sostegno e rappresentanza per chi ne ha più bisogno.
- Partnership: soluzioni locali, con servizi che lavorano insieme alle loro comunità.
- Responsabilità: essere aperti e chiari su ciò che si fa e perché.
Making Safeguarding Personal (tutela centrata sulla persona) significa chiedere alla persona quale risultato desidera e coinvolgerla nel processo, invece di fare le cose al posto suo senza di lei.
Tipi di abuso e trascuratezza sugli adulti
Il Care and Support Statutory Guidance elenca, tra gli altri:
- abuso fisico, sessuale e psicologico;
- abuso finanziario o materiale, come furto, frode, truffe e pressioni su testamenti o proprietà;
- violenza domestica, compreso il controllo coercitivo e il cosiddetto abuso basato sull'onore;
- schiavitù moderna;
- abuso discriminatorio;
- abuso organizzativo, come cattive prassi di assistenza in una struttura o in un ospedale;
- trascuratezza e omissioni;
- autotrascuratezza, che comprende l'accumulo compulsivo e il rifiuto di cure o cibo di base.
Autotrascuratezza
Una persona che trascura la propria salute, la casa o l'igiene può essere a rischio. Non giudichi. Segnali la Sua preoccupazione al referente per la tutela. Un adulto capace può rifiutare l'aiuto, ma il referente può comunque chiedere consiglio e l'ente locale può intervenire.
Il Mental Capacity Act 2005
La legge ha cinque principi:
- Si presume che una persona abbia la capacità di decidere, finché non si dimostra il contrario.
- Non si dice che una persona non può decidere finché ogni passo praticabile per aiutarla a decidere non è fallito.
- Una persona non è priva di capacità solo perché prende una decisione imprudente.
- Tutto ciò che si fa per una persona priva di capacità deve essere nel suo migliore interesse.
- Si sceglie l'opzione meno restrittiva per i suoi diritti e la sua libertà.
La capacità è specifica per una decisione e per un momento. Una persona può essere in grado di decidere che cosa mangiare ma non come gestire una grossa somma di denaro. Il personale non valuta da solo la capacità per le decisioni importanti. Avvisi il referente se dubita che una persona sappia comprendere o ponderare una scelta.
Safeguarding Adults Board e review
Ogni territorio di ente locale ha un Safeguarding Adults Board (SAB) (articolo 43). Deve disporre una Safeguarding Adults Review (SAR) (articolo 44) in alcuni casi in cui un adulto con bisogni di cura muore o subisce un danno grave e si sospettano abusi o trascuratezza. Al personale può essere chiesto di collaborare a una review. Le review servono a imparare, non a dare colpe.
Punti chiave
- L'articolo 42 vale per gli adulti con bisogni di cura e sostegno che a causa di questi non riescono a proteggersi.
- Segua i sei principi e chieda alla persona che cosa desidera.
- Presuma la capacità. Una scelta imprudente non prova la mancanza di capacità.
- L'autotrascuratezza è una questione di safeguarding. La segnali.