Las marcas de seguridad son las señales que dicen a las personas en la carretera, en el muelle y en el almacén qué contiene un bulto o un vehículo. En el Reglamento se llaman marcas de mercancías peligrosas (Parte 4). Hay dos tipos principales: etiquetas y carteles. Esta lección trata de las etiquetas. La siguiente trata de los carteles.
Recipientes pequeños y grandes
El Reglamento usa la expresión medio de contención (means of containment) para la caja, el bidón, la botella, la bombona, la cisterna u otro recipiente que contiene las mercancías.
- Un recipiente pequeño tiene una capacidad de 450 litros o menos.
- Un recipiente grande tiene una capacidad superior a 450 litros.
Los recipientes pequeños llevan etiquetas. Los recipientes grandes llevan carteles.
Etiquetas en los recipientes pequeños
Una etiqueta es una señal en forma de rombo, un cuadrado apoyado en un vértice.
- Cada lado debe medir al menos 100 mm, con una línea a unos 5 mm dentro del borde (sección 4.7). En una bombona pequeña o en un recipiente muy pequeño la etiqueta puede reducirse, pero no a menos de 30 mm por lado.
- Para cada producto se coloca una etiqueta de la clase principal y una por cada clase subsidiaria (sección 4.10).
- La etiqueta va en la superficie exterior, no en el lado sobre el que se apoya o se apila el recipiente, y donde las demás marcas se vean desde el mismo punto de vista.
- En una bombona, la etiqueta va en el hombro o cerca de él.
Designación oficial de transporte y número ONU
En un recipiente pequeño con etiqueta de clase principal (secciones 4.11 y 4.12):
- La designación oficial de transporte se muestra junto a la etiqueta.
- El número ONU se muestra junto a la etiqueta, o dentro de un rectángulo blanco sobre la etiqueta (sin las letras «UN»).
- Los caracteres del número ONU deben tener al menos 6 mm de alto en un recipiente de más de 5 L hasta 30 L (o de más de 5 kg hasta 30 kg) y en una bombona de hasta 60 L, y al menos 12 mm de alto en todos los demás recipientes pequeños. En un bulto de 5 L o 5 kg o menos deben ser legibles y de un tamaño que quepa.
Cuidado de las marcas
La sección 4.6 exige que las marcas sean visibles, legibles, duraderas y resistentes a la intemperie, sobre un fondo o con un borde que contraste. No deben desvanecerse, desprenderse ni volverse ilegibles en condiciones normales de transporte.
- Una marca no debe inducir a error (sección 4.2). Nadie puede mostrar una marca de mercancías peligrosas donde no exista el peligro, ni mostrar otra señal que pueda confundirse con una.
- Cuando el peligro ya no existe, por ejemplo después de vaciar y limpiar un bidón, la marca debe retirarse o cubrirse por completo con un material duradero y resistente a la intemperie (secciones 4.5 y 4.9). Una caja de cartón fibra puede, en cambio, aplanarse.
Sobreembalajes (overpacks)
Un sobreembalaje (overpack) es un recipiente exterior que contiene varios bultos por comodidad, por ejemplo un palé envuelto en plástico. Si las marcas de los bultos del interior no se ven desde fuera, el sobreembalaje debe mostrar:
- la palabra «Overpack» con letras de al menos 12 mm de alto, y
- la designación oficial de transporte y el número ONU de cada producto y las marcas exigidas para los bultos del interior.
Quién es responsable
- El expedidor debe colocar las marcas exigidas en cada recipiente pequeño y grande antes de que el transportista reciba las mercancías (sección 4.4).
- El transportista debe asegurarse de que las marcas siguen colocadas mientras las mercancías están en transporte, y debe sustituirlas o cubrirlas si cambian las condiciones (sección 4.5).
- Si al cargar encuentra una marca ausente, dañada o equivocada, pare y avise a su supervisor. Un envío con marcas equivocadas no debe salir.
Clase 9 y baterías de litio
Las baterías de litio (UN3480, UN3481, UN3090, UN3091) llevan una etiqueta especial de la Clase 9 para baterías de litio. No las trate como carga ordinaria solo porque sean pequeñas.
Puntos clave
- Los recipientes pequeños (450 L o menos) llevan etiquetas; cada lado de la etiqueta mide al menos 100 mm.
- La designación oficial de transporte y el número ONU se muestran junto a la etiqueta.
- Las marcas deben ser visibles, duraderas y veraces; cúbralas o retírelas cuando el peligro desaparezca.