Cada día, camiones transportan combustible, pintura, productos de limpieza, bombonas de gas, baterías y muchas otras mercancías que pueden hacer daño si se fugan, arden o explotan. Las normas sobre el transporte de mercancías peligrosas (Transportation of Dangerous Goods, TDG) existen para que estas mercancías se muevan con seguridad y para que cualquiera que se encuentre con ellas, desde un operario de muelle de carga hasta un bombero, pueda saber qué son y qué hacer.
La ley que hay detrás del TDG
- La Transportation of Dangerous Goods Act, 1992 (Ley sobre el Transporte de Mercancías Peligrosas) es la ley federal. Fija las obligaciones básicas.
- El Transportation of Dangerous Goods Regulations (Reglamento sobre el Transporte de Mercancías Peligrosas, el «Reglamento TDG») contiene las normas detalladas. Está dividido en Partes numeradas, por ejemplo la Parte 2 (clasificación), la Parte 3 (documentación), la Parte 4 (marcas de mercancías peligrosas), la Parte 6 (formación), la Parte 7 (ERAP) y la Parte 8 (notificación).
- Transport Canada (el ministerio federal de transportes) administra la ley. Inspectores de Transport Canada y de las provincias y territorios comprueban que se cumplen las normas.
Puede leer ambos textos gratis en el sitio Justice Laws (laws-lois.justice.gc.ca). Transport Canada también publica guías en lenguaje sencillo en tc.canada.ca.
Qué se considera «mercancías peligrosas»
Son mercancías peligrosas los productos, sustancias u organismos que cumplen los criterios de una de las nueve clases del Reglamento. Muchas figuran por su nombre en el Anexo 1 (Schedule 1), con un número ONU, una designación oficial de transporte, una clase y, en la mayoría, un grupo de embalaje. Un producto que no figura puede ser mercancía peligrosa igualmente si cumple los criterios.
Qué actividades están cubiertas
Las normas se aplican cuando una persona hace cualquiera de estas cosas:
- Manipula mercancías peligrosas (por ejemplo, las carga, descarga, embala o desembala),
- Las entrega para su transporte (por ejemplo, prepara un envío y se lo da a un transportista),
- Las transporta, por carretera, ferrocarril, aire o agua.
También se aplican a la importación de mercancías peligrosas a Canadá. Este curso trata del transporte por carretera.
Quién tiene cada función
- El expedidor (consignor) es la persona o empresa que envía las mercancías. El expedidor las clasifica, las embala, les pone las marcas de seguridad y prepara el documento de transporte.
- El transportista (carrier) es la empresa que tiene las mercancías en su poder mientras se mueven, por ejemplo una empresa de transporte por carretera. El conductor actúa en nombre del transportista.
- El destinatario (consignee) es la persona o empresa que recibe las mercancías.
- Quien manipula las mercancías en un almacén o en un patio también tiene obligaciones.
Una misma empresa puede tener más de una función. Una tienda que envía sus propias mercancías en su propia furgoneta es a la vez expedidor y transportista.
TDG y WHMIS: dos sistemas, dos tareas
Los trabajadores suelen confundirlos.
- El WHMIS (Workplace Hazardous Materials Information System, sistema de información sobre materiales peligrosos en el lugar de trabajo) cubre los productos peligrosos usados, almacenados o manipulados en un lugar de trabajo. Sus herramientas son las etiquetas del proveedor y del lugar de trabajo y las fichas de datos de seguridad.
- El TDG cubre las mercancías peligrosas mientras se manipulan para su transporte o se transportan. Sus herramientas son las etiquetas y los carteles de clase, los números ONU y el documento de transporte.
Un mismo bidón puede llevar los dos tipos de etiqueta. Las etiquetas son distintas y se leen con fines distintos: la etiqueta WHMIS le dice al trabajador cómo usar el producto, y la etiqueta TDG le dice a todos los que están en la carretera qué clase de peligro lleva la carga. La formación WHMIS no sustituye la formación TDG, y la formación TDG no sustituye la formación WHMIS. La Parte 6 del Reglamento TDG exige su propia formación.
Qué es este curso
Este es un curso de formación general para personas que manipulan, cargan o conducen mercancías peligrosas por carretera. Enseña las ideas principales del Reglamento en lenguaje sencillo. No le convierte en experto en ningún producto concreto ni sustituye la formación que su empleador debe darle para su trabajo. La lección siguiente explica exactamente qué exige la Parte 6 y dónde encaja este curso.
Puntos clave
- La ley y el Reglamento TDG se aplican a la manipulación, la entrega para el transporte y el transporte de mercancías peligrosas.
- El expedidor y el transportista tienen obligaciones distintas, y quienes manipulan las mercancías también las tienen.
- El TDG trata de las mercancías en transporte; el WHMIS, de los productos peligrosos en el trabajo.