Para manipular mercancías peligrosas con seguridad, usted debe poder decir qué tipo de peligro tienen. El Reglamento clasifica las mercancías peligrosas en nueve clases. Esta lección trata de las clases y de los códigos que se usan para describir un producto.
Las nueve clases
- Clase 1: Explosivos. Munición, fuegos artificiales, productos para voladuras.
- Clase 2: Gases. Se dividen en 2.1 gases inflamables (propano), 2.2 gases no inflamables y no tóxicos (nitrógeno) y 2.3 gases tóxicos (cloro).
- Clase 3: Líquidos inflamables. Gasolina, muchas pinturas, disolventes, productos con base de alcohol.
- Clase 4: Sólidos inflamables; sustancias que pueden experimentar combustión espontánea; sustancias que reaccionan con el agua. Se dividen en 4.1, 4.2 y 4.3. Un producto de la 4.3 desprende gas inflamable al tocar el agua.
- Clase 5: Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos. Los comburentes 5.1 ayudan a arder a otros materiales; los peróxidos orgánicos 5.2 pueden arder con violencia o descomponerse.
- Clase 6: Sustancias tóxicas e infecciosas. 6.1 sustancias tóxicas, como muchos plaguicidas; 6.2 sustancias infecciosas, como algunas muestras de laboratorio.
- Clase 7: Materiales radiactivos.
- Clase 8: Corrosivos. Ácido de baterías, desatascadores, productos de limpieza fuertes.
- Clase 9: Productos, sustancias u organismos diversos. Baterías de litio, hielo seco y algunas mercancías peligrosas para el medio ambiente.
Cuatro datos que describen un producto
Aprenda a leer estos cuatro elementos. Los volverá a ver en documentos y etiquetas.
- Número ONU (UN number). Un número de cuatro cifras que identifica la sustancia, escrito con las letras UN, por ejemplo UN1203. El mismo número se usa en todo el mundo.
- Designación oficial de transporte (shipping name). El nombre correcto del Anexo 1, por ejemplo GASOLINE. Se escribe en mayúsculas en los documentos de transporte. Hay que usar el nombre del Reglamento, no un nombre comercial.
- Clase. El número de la clase principal, como el 3.
- Grupo de embalaje (packing group, PG). Los números romanos indican el grado de peligro de muchas mercancías: PG I es peligro alto, PG II es peligro medio, PG III es peligro leve. Los gases de la Clase 2 y los materiales radiactivos de la Clase 7 no tienen grupo de embalaje, y todos los explosivos están en el grupo de embalaje II.
Ejemplo: UN1203, GASOLINE, 3, PG II.
Clase principal y clase subsidiaria
Algunas mercancías tienen más de un peligro. Un líquido inflamable puede ser también tóxico. El Reglamento decide cuál es la clase principal según un orden de prioridad, y el otro peligro es una clase subsidiaria. En un documento de transporte la clase subsidiaria se escribe entre paréntesis después de la clase principal. En los recipientes pequeños hacen falta etiquetas para la clase principal y para cada clase subsidiaria.
Quién clasifica las mercancías
Según la sección 2.2, el expedidor debe determinar la clasificación antes de que un transportista se haga cargo de las mercancías. El expedidor debe conservar la prueba de la clasificación (un informe de ensayo, un informe de laboratorio o un documento que explique cómo se clasificaron las mercancías) durante cinco años desde la fecha del documento de transporte.
Si un transportista nota lo que parece un error de clasificación mientras las mercancías están en transporte, no debe limitarse a seguir: debe avisar al expedidor y dejar de transportar las mercancías hasta que el expedidor verifique o corrija la clasificación (sección 2.2(6)). Si usted manipula las mercancías y algo le parece raro, avise a su supervisor.
Dónde consultar
- El Anexo 1 del Reglamento enumera las mercancías peligrosas por número ONU, con la designación oficial de transporte, la clase y el grupo de embalaje.
- La Emergency Response Guidebook (ERG), la guía de respuesta a emergencias, usa el número ONU para dar los primeros pasos en una emergencia. Los conductores deben llevar una en la cabina.
- La ficha de datos de seguridad (FDS; en inglés, SDS) del proveedor da detalles del producto, aunque la FDS es un documento WHMIS y no sustituye el documento de transporte TDG.
Colores de las clases
Las etiquetas y los carteles usan colores y símbolos para que la clase se reconozca a distancia. El naranja se usa para los explosivos, el rojo con una llama para los gases y líquidos inflamables, el verde para los gases no inflamables, el blanco con una calavera para los gases tóxicos y las sustancias tóxicas, el amarillo para los comburentes, el azul para las mercancías que reaccionan con el agua, y el blanco y negro para los corrosivos. No se fíe solo del color: lea siempre el número de clase en la parte inferior del rombo.
Puntos clave
- Nueve clases. Conozca los ejemplos principales de cada una.
- El número ONU, la designación oficial de transporte, la clase y el grupo de embalaje describen las mercancías.
- El expedidor clasifica. Una duda sobre la clasificación detiene el envío hasta que se resuelva.