Verneombudet er arbeidstakernes eget ledd i arbeidsmiljøarbeidet. Reglene står i arbeidsmiljøloven kapittel 6 og i forskrift om organisering, ledelse og medvirkning kapittel 3.
Plikten til å ha verneombud
Alle virksomheter som er omfattet av arbeidsmiljøloven skal velge verneombud (§ 6-1).
Det finnes ett unntak for de minste virksomhetene:
- Har virksomheten færre enn fem arbeidstakere, kan partene skriftlig avtale en annen ordning. Det kan også bety at det ikke er verneombud.
- Avtalen gjelder i to år, hvis ikke noe annet er fastsatt.
- Arbeidstilsynet kan likevel kreve verneombud etter en konkret vurdering av virksomheten.
Grensen var ti arbeidstakere til og med 2023. Eldre kilder kan derfor oppgi andre tall. Les alltid gjeldende tekst på lovdata.no.
Hvor mange verneombud?
- Har virksomheten flere enn ti arbeidstakere, kan det velges flere verneombud.
- Antallet avgjøres av virksomhetens størrelse, hvordan arbeidet er organisert og andre forhold. Er det atskilte avdelinger eller skiftlag, skal det som hovedregel velges minst ett verneombud for hver.
- Hvert verneområde skal være tydelig avgrenset og så lite at verneombudet kan ha oversikt.
- Arbeidsmiljøutvalget deler inn i verneområder. Finnes det ikke utvalg, gjør den lokale fagforeningen det etter at arbeidsgiver har uttalt seg.
Hovedverneombud
Har virksomheten mer enn ett verneombud, skal det være minst ett hovedverneombud.
- Det velges blant verneombudene eller blant andre arbeidstakere som har eller har hatt tillitsverv.
- Hovedverneombudet samordner verneombudenes arbeid og avgjør hvilket verneombud en sak hører under.
- Hovedverneombudet har ellers samme myndighet som et verneombud. Det kan også stanse farlig arbeid, men kan ikke omgjøre en stans som et annet verneombud har gjort.
- Hovedverneombudet er medlem av arbeidsmiljøutvalget med stemmerett. Det skal også velges en stedfortreder.
Hvordan velges verneombudet?
Forskriften § 3-2 og § 3-4 sier blant annet:
- Verneombudet velges av og blant arbeidstakerne i verneområdet, og skal ha erfaring og innsikt i arbeidsforholdene.
- Alle arbeidstakere har stemmerett, bortsett fra virksomhetens øverste daglige leder.
- Valget er flertallsvalg og ledes av et valgstyre på én til tre personer. Alle arbeidstakere og lokale fagforeninger kan foreslå kandidater. Ved stemmelikhet avgjør loddtrekning.
- En lokal fagforening som alene organiserer flertallet i verneområdet, kan i stedet utpeke verneombudet.
- Motsetter arbeidstakerne seg å velge, utpeker arbeidsgiver verneombudet, for høyst to år om gangen.
- Funksjonstiden er to år av gangen.
- Det kan velges stedfortreder, men det er ikke påbudt. Slutter verneombudet, tar stedfortrederen over for resten av perioden (forskriften §§ 3-3 og 3-4).
Hvem kan velges?
- Bare arbeidstakere kan velges. Arbeidsgiveren, og den som leder virksomheten i arbeidsgivers sted, kan ikke velges.
- Ledere med personalansvar kan velges, men Arbeidstilsynet fraråder det. Rollene som leder og verneombud kan komme i konflikt.
- Arbeidstakere har plikt til å delta i det organiserte verne- og miljøarbeidet (§ 2-3). Det er derfor ikke meningen at et verneombud skal trekke seg midt i perioden. Vervet opphører hvis verneombudet slutter i virksomheten eller går over i varig arbeid i et annet verneområde (forskriften § 3-4).
Bekjentgjøring
- Ledelsen skal ha skriftlig melding om hvem som er valgt. Før meldingen er gitt, kan ingen kreve å bli anerkjent som verneombud.
- Navnene på verneombudene skal kunngjøres med oppslag på arbeidsplassen.
Husk
- Alle virksomheter skal ha verneombud. Under fem arbeidstakere kan det avtales noe annet skriftlig.
- Funksjonstiden er to år.
- Alle unntatt øverste daglige leder kan stemme.
- Flere verneombud betyr at det skal være et hovedverneombud.