Una escalera que parece estar bien aún puede fallar. La inspección lleva menos de un minuto y es una obligación legal según las normas de OSHA.
Cuándo inspeccionar
- Industria general (1910.23): el empleador debe asegurarse de que cada escalera se inspecciona antes del primer uso en cada turno de trabajo, y con más frecuencia cuando sea necesario, para detectar defectos que puedan causar lesiones.
- Construcción (1926.1053): una persona competente debe inspeccionar las escaleras en busca de defectos visibles de forma periódica y después de cualquier suceso que pudiera afectar al uso seguro, como una caída o un golpe.
- Diga lo que diga la norma, haga su propia comprobación antes de subir. Si se le cae una escalera, la golpea un vehículo o la ve doblarse, inspecciónela de nuevo antes de usarla.
Qué buscar
Use la vista y las manos. Compruebe lo siguiente.
Largueros
- Grietas, fisuras, abolladuras, dobleces, torsiones o piezas que faltan
- Bordes afilados o astillas
- En las de fibra de vidrio: fibras que asoman por la superficie, zonas blanquecinas o desgastadas
Peldaños, escalones y travesaños
- Peldaños sueltos, doblados, agrietados o que faltan
- Peldaños que se mueven al sacudirlos
- Grasa, aceite, barro, pintura fresca u otras sustancias resbaladizas en peldaños y escalones
Pies y zapatas
- Zapatas antideslizantes desgastadas, ausentes o dañadas
- Zapatas obstruidas por barro o residuos
Herrajes y piezas móviles
- Remaches, tornillos y refuerzos sueltos o ausentes
- En una escalera de tijera: espaciadores que no se bloquean, bisagras flojas, refuerzos doblados
- En una escalera extensible: cierres que no sujetan, cuerdas o poleas dañadas
Etiquetas
- La clasificación de carga y las advertencias aún se leen
Otras cosas que hacen insegura una escalera
- Reparaciones que no se hicieron según el diseño del fabricante. En obras de construcción, OSHA exige que las reparaciones devuelvan la escalera a sus criterios de diseño originales (1926.1053(b)(18)). En la industria general, una reparación que afecte a la estructura de la escalera debe hacerla o supervisarla una persona cualificada (1910.22(d)). Una reparación con cinta, un tornillo, un alambre o una tabla no es una reparación.
- Pintura sobre grietas. Puede ocultar defectos. OSHA no permite recubrir las escaleras de madera con nada que pueda ocultar defectos estructurales (1910.23(b)(5)).
- Daños por calor o productos químicos, como una escalera dejada junto a un horno o empapada en disolvente.
Qué hacer cuando encuentre un defecto
OSHA exige que una escalera con defectos estructurales o de otro tipo se etiquete y se retire del servicio de inmediato hasta que se repare o se sustituya. Siga estos pasos:
- Deténgase. No suba "solo esta vez".
- Etiquétela. Márquela como defectuosa. En la industria general, la etiqueta dice "Dangerous: Do Not Use" ("Peligro: no usar") o palabras similares. En construcción, la escalera se marca de modo que sea claramente defectuosa, o se etiqueta con "Do Not Use" ("No usar") o algo similar.
- Retírela de la zona de trabajo, o guárdela bajo llave, para que nadie más la coja. No la deje apoyada en una pared.
- Avise a su supervisor para que se repare como es debido o se destruya.
Solo una reparación que devuelva la escalera a su diseño original la hace segura. En la mayoría de los casos, sale más barato sustituir una escalera de aluminio o de fibra de vidrio dañada que repararla.
Cuidado y almacenamiento
- Guarde las escaleras en un lugar seco, apoyadas a lo largo, lejos del calor y de los productos químicos.
- Transpórtelas con cuidado. No las arrastre ni las tire en la caja de un camión.
- Sujételas con correas en los vehículos para que no reboten ni se doblen.
- Manténgalas limpias. Limpie la pintura fresca, el barro y la grasa en cuanto pueda.
Recuerde
Mire antes de subir. Si está dañada, etiquétela, retírela, comuníquelo.