Una escalera parece algo simple. También es una de las herramientas que más aparecen en las caídas desde altura en el trabajo. La mayoría de las caídas de escalera ocurren desde poca altura, en un momento de prisa: una colocación defectuosa, un estiramiento excesivo, un peldaño que se pasa por alto. Este curso enseña lo básico para evitar esas caídas.
Las normas que hay detrás de este curso
En Estados Unidos, la seguridad en el trabajo está regulada por OSHA, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration). Sus normas sobre escaleras están en lugares distintos según el tipo de trabajo:
- Industria general (fábricas, almacenes, tiendas, oficinas, hospitales, trabajos de mantenimiento): el 29 CFR 1910.23 regula las escaleras, el 1910.28 regula cuándo se necesita protección contra caídas y el 1910.30 regula la formación.
- Construcción: el 29 CFR 1926.1053 regula las escaleras, el 1926.1051 regula cuándo se necesita una escalera o una escalera fija de acceso, y el 1926.1060 regula la formación.
- La agricultura, el sector marítimo y algunos empleadores públicos tienen sus propias normas, y algunos estados aplican sus propios planes aprobados por OSHA que pueden ser más estrictos. Su empleador debe indicarle qué normas se aplican en su lugar de trabajo.
La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Act) también da a todo trabajador el derecho a un lugar de trabajo libre de peligros graves reconocidos.
Las obligaciones del empleador
Según estas normas, el empleador debe:
- proporcionar escaleras adecuadas para el trabajo y en buen estado;
- asegurarse de que las escaleras se inspeccionan y de que las defectuosas se retiran del servicio;
- asegurarse de que las escaleras se usan solo para el fin para el que fueron diseñadas y dentro de su clasificación de carga;
- proporcionar protección contra caídas cuando una escalera no sea la solución adecuada;
- formar a todo trabajador que use escaleras o esté expuesto a peligros de caída.
Las obligaciones del trabajador
Usted no es un simple espectador. Se espera que:
- siga la formación y las normas de su lugar de trabajo;
- inspeccione la escalera antes de usarla y no use una dañada;
- la coloque y suba por ella de forma segura, como describe este curso;
- comunique las escaleras dañadas y las condiciones peligrosas;
- no use nunca una escalera para algo para lo que no fue fabricada.
Qué significan "cualificada" y "competente"
Las normas de formación de OSHA usan dos términos. Aprenda su significado, porque los oirá en el trabajo.
- Una persona cualificada (qualified person) tiene un título o certificado reconocido, o posee amplios conocimientos, formación y experiencia, y ha demostrado capacidad para resolver problemas sobre la materia. La norma de formación de la industria general (1910.30(a)) dice que la formación sobre peligros de caída debe darla una persona cualificada.
- Una persona competente (competent person) puede identificar los peligros existentes y previsibles y tiene autoridad para tomar medidas inmediatas para eliminarlos. La norma de formación de la construcción (1926.1060) dice que la formación debe darla una persona competente, y las inspecciones en construcción las hace una de ellas.
Qué es este curso y qué no es
Este es un curso de concienciación. Enseña las normas generales y las buenas prácticas que se aplican en la mayoría de los lugares de trabajo. No le convierte en una persona cualificada o competente, y no sustituye la formación que su empleador debe darle.
OSHA no aprueba ni certifica cursos de formación como este, y un certificado nuestro no es una tarjeta de OSHA ni ningún tipo de licencia. Es un certificado de finalización. Su empleador decide si cumple sus necesidades.
Su empleador debe seguir mostrándole las escaleras de su propio lugar de trabajo, los peligros de su propio trabajo y las normas de su propio equipo, y asegurarse de que usted puede usarlos de forma segura. Pídalo si no ha ocurrido.
Usted puede alzar la voz
La ley federal protege a los trabajadores que comunican peligros para la seguridad o se quejan ante su empleador o ante OSHA. Si ve una escalera dañada o un trabajo que necesita una forma mejor de llegar a la altura, dígalo. Si su empleador no corrige un peligro grave, puede ponerse en contacto con OSHA (1-800-321-OSHA u osha.gov).
Recuerde
Escalera adecuada, en buen estado, usuario formado. Si falta alguna de las tres cosas, no suba.