Esta lección cierra el curso. Trata las escaleras fijas, las alturas a las que se exige protección contra caídas, en qué debe formarle su empleador y qué hacer si tiene dudas.
Escaleras fijas
Una escalera fija (fixed ladder) está unida de forma permanente a una estructura. Las encontrará en depósitos, silos, torres, accesos a tejados, entreplantas y fosos. Se les aplican otras normas (29 CFR 1910.23(d) y 1910.28).
- Inspecciónelas igual que las portátiles. Compruebe peldaños, largueros, la unión a la estructura, el óxido y la corrosión, y la zona de arriba y de abajo.
- Los peldaños deben estar separados de manera uniforme, y no debe haber en ellos grasa, aceite ni hielo.
- En la industria general, una escalera fija que se extienda más de 24 pies por encima de un nivel inferior necesita protección contra caídas (1910.28(b)(9)). Las escaleras instaladas desde el 19 de noviembre de 2018 necesitan un sistema de seguridad para escaleras o un sistema personal de detención de caídas. Las más antiguas aún pueden depender por ahora de una jaula o un pozo, pero a partir del 18 de noviembre de 2036 toda escalera de este tipo debe tener un sistema de seguridad para escaleras o un sistema personal de detención de caídas.
- Use la protección contra caídas instalada, como un sistema de raíl o de cable con arnés y carro. No suba con el sistema en posición "apagado" ni sin haber sido formado para usarlo.
- No use nunca una escalera fija como lugar donde guardar cosas ni para atar algo.
¿Cuándo se exige protección contra caídas?
Una escalera no es protección contra caídas. Si el trabajo que realiza le expone a un peligro de caída, las normas de altura indican a su empleador qué debe proporcionar.
- Industria general (1910.28): la protección se exige en general a partir de 4 pies por encima de un nivel inferior. Una barandilla, una red de seguridad o un sistema personal de detención de caídas son ejemplos.
- Construcción (1926.501): la protección se exige en general a partir de 6 pies.
- Una obra de construcción necesita una escalera o unas escaleras fijas allí donde haya un desnivel de 19 pulgadas o más y no se proporcione rampa, pasarela ni talud (1926.1051).
Estas son normas generales con muchas excepciones y casos especiales. Su empleador elige y monta el sistema. Su tarea es usar la protección que se le proporciona, pedir formación y comunicar lo que falte.
Alternativas a las escaleras
Si el trabajo exige permanecer mucho tiempo en altura, cargas pesadas o una posición cerca de un borde, pida otro método: un andamio, una plataforma elevadora, una plataforma o una forma de hacer el trabajo desde el suelo.
Su formación
Según el 29 CFR 1910.30 (industria general), el empleador debe formarle en el cuidado, la inspección, el almacenamiento y el uso adecuados de las escaleras y otros equipos antes de que los use. Los trabajadores que usan sistemas personales de protección contra caídas también necesitan formación sobre peligros de caída antes de estar expuestos, impartida por una persona cualificada: la naturaleza de los peligros de caída en la zona de trabajo, cómo reducirlos, y cómo instalar, inspeccionar, usar y mantener la protección contra caídas. La formación debe darse de forma que usted la entienda. Los empleadores deben volver a formar a un trabajador del que tengan motivos para creer que carece de la comprensión o la habilidad necesarias, por ejemplo cuando cambian el lugar de trabajo o el equipo.
En obras de construcción, el 1926.1060 exige un programa de formación para cada empleado que use escaleras de mano y escaleras fijas de acceso, impartido por una persona competente. Debe abarcar los peligros de caída de la zona de trabajo, cómo montar, mantener y desmontar los sistemas de protección contra caídas, el uso, la colocación y el cuidado adecuados de las escaleras, las capacidades máximas de carga previstas de las escaleras que se usan y las reglas de la propia norma. También exige una nueva formación cuando sea necesario, para que el trabajador mantenga la comprensión y los conocimientos.
Lo que este curso no puede hacer
Este curso es una formación de concienciación, basada en las normas generales. No sustituye:
- la formación específica de su lugar de trabajo sobre sus escaleras, sus peligros de caída y sus escaleras fijas;
- las instrucciones prácticas y la observación por parte de una persona cualificada o competente;
- la formación y el equipo para los sistemas personales de detención de caídas;
- el análisis de peligros del trabajo y el plan de protección contra caídas del empleador.
OSHA no aprueba cursos de formación ni expide tarjetas para escaleras. Un certificado de finalización nuestro no es una tarjeta, una licencia ni una aprobación de OSHA de ningún tipo. Su empleador decide si cumple sus necesidades.
Qué hacer si tiene dudas
- No suba si no está seguro de que sea seguro.
- Pregunte a su supervisor, al responsable de seguridad o a la persona que le formó.
- Si la respuesta no es suficiente, plantéelo de nuevo. Usted está protegido cuando comunica un peligro de buena fe.
- Si un peligro grave persiste, puede ponerse en contacto con OSHA en el 1-800-321-OSHA o en osha.gov.
Recuerde
Una escalera no es protección contra caídas. Fórmese para su lugar de trabajo. Pregunte antes de subir.