Dos situaciones son frecuentes y urgentes: una persona que no responde pero respira, y una persona que no puede respirar porque algo le obstruye la vía aérea.
No responde y respira con normalidad
Una persona que no responde pero respira con normalidad corre peligro. La lengua puede caer hacia atrás y bloquear la vía aérea, o el vómito puede entrar en los pulmones. Si tiene que dejarla o está esperando a la ambulancia, la posición lateral de seguridad ayuda a mantener abierta la vía aérea y deja que el líquido salga de la boca.
Primero, llame al 999 o al 112 y compruebe de nuevo que respira con normalidad. Después:
- Arrodíllese junto a la persona y estire sus piernas.
- Coloque el brazo más cercano a usted en ángulo recto con el cuerpo, con el codo doblado y la palma hacia arriba.
- Pase el otro brazo sobre el pecho y apoye el dorso de esa mano contra la mejilla más cercana a usted.
- Con su otra mano, levante la rodilla más lejana de modo que el pie quede apoyado en el suelo.
- Manteniendo la mano contra la mejilla, tire de la rodilla para girarla hacia usted, de lado.
- Ajuste la pierna de arriba de modo que la cadera y la rodilla formen ángulos rectos.
- Incline la cabeza hacia atrás y levante la barbilla para mantener abierta la vía aérea. Ajuste la mano bajo la mejilla si hace falta.
- Siga comprobando su respiración y su respuesta hasta que llegue la ayuda. Si permanece en esta posición durante 30 minutos, gírela hacia el otro lado.
Si sospecha una lesión de columna y la persona no puede mantener abierta la vía aérea, mantenga la cabeza, el cuello y la columna alineados mientras la gira, con ayuda de otra persona. No use la posición lateral de seguridad cuando la persona no respira con normalidad: eso es una parada cardiaca y requiere RCP.
Atragantamiento
El atragantamiento es una obstrucción de la vía aérea, normalmente por comida. Puede ser leve o grave.
Atragantamiento leve. La persona puede hablar, toser y respirar.
- Anímela a seguir tosiendo.
- Retire cualquier objeto visible de la boca, pero no hurgue a ciegas con los dedos.
- Quédese con ella. No le dé golpes en la espalda mientras tosa con eficacia.
Atragantamiento grave. La persona no puede hablar, toser ni respirar, y puede llevarse las manos al cuello o ponerse azul.
En adultos, siga la secuencia de las orientaciones de St John Ambulance y del Resuscitation Council UK:
- Ayúdela a inclinarse hacia delante y dé hasta 5 golpes secos en la espalda entre los omóplatos con el talón de la mano. Compruebe la boca después de cada golpe.
- Si no funciona, colóquese detrás de ella y dé hasta 5 compresiones abdominales: ponga un puño cerrado entre el ombligo y el extremo inferior del esternón, agárrelo con la otra mano y tire con fuerza hacia dentro y hacia arriba. Compruebe la boca después de cada una.
- Llame al 999 o al 112 si la obstrucción no se ha despejado. Mejor aún, envíe a alguien a llamar en cuanto vea que el atragantamiento es grave.
- Siga alternando 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta que llegue la ayuda.
- Si la persona deja de responder, túmbela, llame al 999 si no se ha hecho y empiece la RCP.
Toda persona a la que se le hayan hecho compresiones abdominales debe ser examinada después por un médico, porque estas pueden causar lesiones internas.
Los bebés y los niños pequeños necesitan una técnica distinta. Apréndala en un curso práctico. Si se encuentra con ello antes, llame al 999 y siga al operador.
Puntos clave
- No responde y respira con normalidad: llame al 999 y use la posición lateral de seguridad.
- No responde y no respira con normalidad: RCP, no posición lateral de seguridad.
- Atragantamiento leve: anime a toser. Atragantamiento grave: 5 golpes en la espalda y luego 5 compresiones abdominales, y llame al 999.
- Persona atragantada que deja de responder: empiece la RCP.