Si usted está enfermo, puede pasar gérmenes a los alimentos sin saberlo. Así empiezan muchos brotes de intoxicación alimentaria. Las normas de esta lección protegen a sus clientes y a sus compañeros.
Síntomas de la intoxicación alimentaria
Los signos habituales son:
- diarrea;
- vómitos;
- dolor de estómago;
- fiebre.
Algunos gérmenes enferman a las personas en pocas horas. Otros tardan días. Una persona también puede portar gérmenes durante un tiempo después de sentirse mejor.
La norma: avise a su encargado
Debe avisar enseguida a su encargado o responsable si tiene:
- diarrea o vómitos, o
- dolor de estómago, náuseas, fiebre o ictericia (piel u ojos amarillos), o
- a alguien que vive con usted con diarrea o vómitos, o
- cortes, heridas o problemas de piel infectados, o
- una infección de nariz o garganta, u otra infección que pueda pasar a los alimentos.
Hágalo antes de empezar el turno, o en cuanto los síntomas aparezcan en el trabajo. No espere «a ver cómo va». No vaya a trabajar solo por miedo a perder un turno. Una buena empresa nunca le castigará por comunicar con sinceridad una enfermedad.
La regla de las 48 horas
La Food Standards Agency (la agencia británica de normas alimentarias) dice que las personas que han tenido diarrea o vómitos deben mantenerse alejadas de los alimentos sin envasar, normalmente hasta 48 horas después de que los síntomas hayan cesado por sí solos (no solo porque un medicamento los haya detenido).
- Cuente las 48 horas desde la última vez que tuvo diarrea o vomitó.
- Si sigue enfermo, el reloj todavía no ha empezado.
- Si los síntomas vuelven, empiece a contar de nuevo.
- Sentirse mejor al cabo de unas horas no es suficiente.
Por ejemplo, si vomitó por última vez el lunes a las 20:00, puede volver a manipular alimentos el miércoles a las 20:00, siempre que no haya tenido síntomas entretanto.
Su empresa puede tener normas adicionales. Algunos lugares de trabajo, como residencias u hospitales, pueden pedir un plazo más largo o el consejo de un médico. Cúmplalas.
¿Por qué 48 horas?
Usted puede seguir portando y esparciendo gérmenes después de sentirse mejor. El norovirus, la «gastroenteritis de invierno», se propaga con mucha facilidad. Una cantidad diminuta puede enfermar a muchas personas. Quedarse en casa 48 horas reduce mucho el riesgo.
Qué hacer si está enfermo
- Llame a su encargado y dígale cuáles son los síntomas.
- No vaya a trabajar hasta que hayan pasado las 48 horas.
- Lávese las manos con cuidado en casa. No prepare comida para otros.
- Si se pone enfermo durante un turno, avise a su encargado, deje de manipular alimentos y lávese las manos. Váyase a casa.
- Siga las normas de su empresa sobre si debe ir al médico.
Heridas y problemas de piel
Un corte o un forúnculo puede contener bacterias dañinas. Si no puede cubrirlo por completo con un apósito impermeable, no debe manipular alimentos sin envasar. Avise a su encargado, que podrá asignarle otro trabajo.
Una nota para su empresa
Su empresa debe tener una forma clara de enterarse de las enfermedades y de decidir cuándo puede usted volver. Si no sabe cuál es, pregunte.