Una intoxicación alimentaria no es solo un día con el estómago revuelto. Puede llevar a las personas al hospital y, en algunos casos, puede matar. Los bebés, los niños pequeños, las mujeres embarazadas, las personas mayores y las personas que ya están enfermas son las que corren más riesgo. Cada cliente al que usted atiende confía en usted.
Este curso es para las personas cuyo trabajo tiene que ver con los alimentos pero que no los cocinan. Puede que usted sirva comida envasada o ya preparada, friegue, limpie una cocina, trabaje detrás de una barra, reponga estanterías, trabaje en una caja o ayude como voluntario. Las ideas son sencillas. Importan en todos estos trabajos.
Qué puede salir mal
Los alimentos pueden enfermar a las personas de tres formas principales:
- Gérmenes. Bacterias y virus como Salmonella, Campylobacter, E. coli y norovirus pueden llegar a los alimentos y multiplicarse. No se pueden ver, oler ni saborear.
- Productos químicos. Los productos de limpieza y los venenos para plagas nunca deben llegar a los alimentos ni quedar sobre ellos.
- Objetos físicos. Pelos, cristales, plástico, tiritas o joyas en la comida pueden hacer daño a alguien.
Además, los alérgenos pueden causar una reacción grave en una persona alérgica, incluso en una cantidad minúscula.
Su obligación legal
Las principales leyes son:
- The Food Safety Act 1990 (Ley de Seguridad Alimentaria de 1990). Es delito vender alimentos que no sean seguros o que no sean lo que el cliente pidió.
- Reglamento (CE) n.º 852/2004 relativo a la higiene de los productos alimenticios, que se mantiene en la legislación del Reino Unido. En Inglaterra se aplica mediante los Food Safety and Hygiene (England) Regulations 2013. Gales, Escocia e Irlanda del Norte tienen sus propios reglamentos, con normas muy parecidas.
Estas leyes dicen que los manipuladores de alimentos deben estar supervisados e instruidos o formados en higiene alimentaria, de forma adecuada al trabajo que realizan.
- La ley no menciona ningún certificado concreto que usted deba tener.
- Su empresa debe asegurarse de que usted sabe trabajar de forma segura. También debe supervisarle.
- Usted debe cumplir las normas que se le den, siempre, incluso cuando haya mucho trabajo.
Este curso le da unos conocimientos básicos. No sustituye lo que su empresa sigue obligada a hacer. Debe mostrarle las normas de su propio lugar de trabajo, decirle dónde se guarda cada cosa y a quién preguntar, y vigilar que trabaje de forma segura.
¿Quién es un manipulador de alimentos?
Un manipulador de alimentos es cualquier persona que toca alimentos o cosas que los alimentos tocan. Eso incluye a quienes solo manejan alimentos envasados, friegan platos o limpian superficies. Si usted trabaja con alimentos de cualquier forma, las normas le afectan.
Su papel para que los alimentos sean seguros
No tiene que saberlo todo. Tiene que hacer bien unas pocas cosas:
- Mantenga su propia limpieza y quédese en casa cuando esté enfermo.
- Mantenga separados los alimentos crudos y los listos para consumir.
- Mantenga los alimentos a la temperatura correcta.
- Mantenga limpias las zonas de trabajo.
- No adivine nunca con los alérgenos. Pregunte.
- Avise a su encargado de cualquier problema enseguida.
Por qué importa avisar
Un problema que se comunica pronto suele ser fácil de arreglar. Un problema que se oculta puede enfermar a muchas personas. Avisar a su encargado nunca es un error. Forma parte de su trabajo.