Muchas personas hacen su trabajo sin nadie cerca. Una dependienta abre la tienda sola. Un cuidador visita el domicilio de un cliente. Un conductor de furgoneta pasa el día en la carretera. Una persona de la limpieza trabaja de noche en una oficina vacía. Todas ellas son personas que trabajan en solitario.
La Health and Safety Executive (HSE, la autoridad británica de seguridad y salud) define a la persona que trabaja en solitario como alguien que trabaja por sí mismo, sin supervisión cercana o directa. El folleto de la HSE INDG73, "Protecting lone workers" ("Protección de las personas que trabajan en solitario"), explica cómo deben gestionar los riesgos los empleadores. Este curso se basa en él.
Quién se considera persona que trabaja en solitario
Hay personas que trabajan en solitario en todos los sectores. Entre ellas, las que:
- trabajan a solas en una sede fija, como una tienda, una gasolinera, una fábrica, un almacén o un centro deportivo;
- trabajan apartadas de los demás en el mismo local o fuera del horario habitual, como vigilantes, personal de limpieza y de mantenimiento;
- trabajan en casa;
- trabajan lejos de una sede fija, como el personal sanitario y de servicios sociales que visita domicilios, técnicos, repartidores, agentes inmobiliarios, personal de correos y trabajadores agrícolas;
- son voluntarias y trabajan por su cuenta, por ejemplo recogiendo basura o captando fondos.
Las personas de la economía de plataformas (gig economy), que reciben tareas a través de una plataforma en línea, también trabajan a menudo en solitario. Muchas son autónomas.
¿Es legal trabajar solo?
Sí. Trabajar solo no va contra la ley. A menudo es perfectamente seguro. Pero la ley dice que el empleador debe pensar en los riesgos y abordarlos antes de permitir que alguien trabaje solo.
Quienes trabajan en solitario se enfrentan a los mismos peligros que los demás. La diferencia es que no hay nadie para ayudar si algo sale mal. Un problema pequeño, como una caída o una indisposición repentina, puede volverse grave cuando nadie lo sabe.
Las leyes principales
- La Health and Safety at Work etc. Act 1974 (Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 1974, HSWA). Los empleadores deben garantizar la salud, la seguridad y el bienestar de sus empleados en la medida en que sea razonablemente factible. Los empleados deben cuidar razonablemente de sí mismos y de los demás y cooperar con su empleador.
- Los Management of Health and Safety at Work Regulations 1999 (reglamento de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo). Obligan a los empleadores a evaluar los riesgos, planificar y organizar las medidas de seguridad, dar información y formación y establecer medidas de emergencia.
Las orientaciones de la HSE no son obligatorias. Pero un empleador que las siga normalmente estará haciendo lo suficiente para cumplir la ley.
Quién es responsable
- El empleador es responsable de la salud, la seguridad y el bienestar de todos los trabajadores, incluidos los contratistas, los voluntarios y los autónomos a quienes contrata. La HSE dice que estas responsabilidades no se pueden transferir a nadie más, ni siquiera a la persona que trabaja sola.
- Los trabajadores también tienen deberes. Deben cuidar de su propia seguridad y de la de los demás, seguir el sistema de trabajo seguro y usar los equipos como se les ha formado.
- Los autónomos pueden no estar cubiertos por todas las partes de la legislación de seguridad y salud. La HSE tiene una página aparte que explica cuándo se les aplica la ley. Si contrata a un autónomo para trabajar en sus instalaciones, sigue siendo responsable de su seguridad.
Qué deben ofrecer los empleadores
La HSE dice que los empleadores deben ofrecer a quienes trabajan en solitario formación, supervisión, seguimiento y apoyo. El resto del curso trata de:
- la evaluación de los riesgos (lección 2);
- el trabajo que no debe hacerse a solas (lección 3);
- cómo mantener el contacto (lección 4);
- la violencia y la agresividad (lección 5);
- la salud, el bienestar y quién puede trabajar solo (lección 6);
- el trabajo en casa, en movimiento y al volante (lección 7);
- las emergencias, la formación y sus propias obligaciones (lección 8).
Lo que este curso no hace
Ofrece una concienciación general. No sustituye la evaluación de riesgos de su empleador, su sistema de controles de contacto ni la formación práctica de su puesto. Siga siempre las medidas que su empleador establezca para su lugar de trabajo.