Las prácticas de trabajo seguras protegen tanto a las personas con las que trabaja como a usted. Ayudan a prevenir el daño y a evitar sospechas infundadas.
La posición de confianza
Quien trabaja o hace voluntariado con niños o con adultos en riesgo ocupa una posición de confianza (position of trust). La persona depende de usted. Su poder sobre ella es mayor de lo que puede parecer. Por eso:
- Una relación romántica o sexual con un niño o con un adulto al que usted atiende nunca es aceptable.
- Es un delito según la Sexual Offences Act 2003 que una persona de 18 años o más que ocupa una posición de confianza, en ámbitos como la educación y los cuidados, mantenga actividad sexual con un menor de 18 años a su cargo, incluso si el menor ha superado la edad de consentimiento.
- Piense en cómo se ven las cosas además de cómo son.
Límites profesionales
- Trate a todos con justicia y respeto. No tenga favoritos.
- No comparta datos de contacto personales, como su número de teléfono, su correo privado o su cuenta de redes sociales, con los niños ni con los adultos a los que atiende.
- No se ponga en contacto con ellos en privado, por ejemplo por SMS, redes sociales o aplicaciones de mensajería, salvo que la política de su organización lo permita y establezca cómo.
- No acepte solicitudes de amistad de niños con los que trabaja.
- No dé ni acepte regalos de valor ni favores. Dígaselo a su jefe si le ofrecen alguno.
- No quede con ellos fuera del trabajo ni les dé traslados en coche, salvo que la política de su organización lo permita y lo haya aprobado.
- No comparta con ellos sus problemas personales ni les pida apoyo emocional.
- No haga bromas de contenido sexual ni use un lenguaje inapropiado.
Prácticas de trabajo seguras
- Evite estar a solas con un niño o con un adulto en riesgo siempre que pueda. Use espacios abiertos, deje las puertas abiertas o trabaje a la vista de otros. Avise a un compañero de dónde está.
- Si debe estar a solas, siga la política de trabajo en solitario (lone working) de su organización.
- Contacto físico: solo el necesario, apropiado y permitido por su política, por ejemplo los primeros auxilios o ayudar a alguien en peligro. Explíquelo siempre y, cuando pueda, pregunte antes. Pare si la persona se siente incómoda.
- El cuidado personal lo realiza solo el personal formado y autorizado para ello. Siga el plan de cuidados de la persona.
- No use castigos físicos, ni grite, ni avergüence, ni amenace.
- La contención física (restraint) la usa solo el personal formado, y solo cuando la ley y su política lo permitan.
- Fotos y vídeos: siga las normas de su organización. Obtenga el permiso adecuado y no use nunca un dispositivo personal, a menos que se lo permitan.
- Contacto en línea: use solo los canales oficiales que le proporcione su organización.
- Alcohol y drogas: no trabaje con niños ni con adultos en riesgo si está bajo su influencia.
Cuando algo sale mal
Se cometen errores. Si le han puesto en una situación que parece insegura, o cree que algo que hizo podría malinterpretarse:
- Dígaselo a su jefe o a su responsable de safeguarding lo antes posible. Sea honesto.
- Escriba lo que ocurrió.
- Si un niño o un adulto hace una alegación contra usted, siga el procedimiento de su empleador. El empleador involucrará al LADO cuando la alegación sea sobre alguien que trabaja con niños. No se ponga en contacto con la persona.
Comprobaciones previas al empleo y el DBS
Los empleadores que trabajan con niños o con adultos en riesgo deben seguir prácticas de contratación seguras (safer recruitment). Para algunos puestos piden una comprobación del Disclosure and Barring Service (DBS), el organismo que emite certificados de antecedentes. Según la Safeguarding Vulnerable Groups Act 2006, es un delito que una persona inhabilitada para este trabajo lo solicite, y que un empleador la contrate a sabiendas para él. Una comprobación del DBS es solo una instantánea. No sustituye a las buenas prácticas ni a una cultura en la que las personas se atrevan a hablar.
Cuestione las malas prácticas
Si ve que un compañero cruza un límite, no lo ignore. Plantéeselo a su responsable de safeguarding o use su política de whistleblowing (véase la lección anterior).
Puntos clave
- Usted ocupa una posición de confianza. Mantenga sus relaciones en un plano profesional.
- Evite el contacto privado, los favoritismos y estar a solas con una sola persona.
- Siga el código de conducta de su organización.
- Sea abierto sobre los errores y hable cuando vea malas prácticas.