Cualquiera puede sufrir daño. Algunas personas tienen más probabilidades de sufrirlo, o más dificultades para conseguir ayuda. Saber por qué le ayuda a darse cuenta.
Niños
Los niños están en riesgo porque dependen de los adultos y puede que no tengan las palabras ni el poder para hablar. Algunos niños afrontan un riesgo adicional, por ejemplo:
- niños con discapacidad o necesidades educativas especiales: pueden depender de otros para su cuidado personal, comunicarse de otra manera, y otras personas pueden atribuir por error a la discapacidad las señales de daño;
- niños bajo tutela de la administración (in care) o que salen de ella;
- niños que viven con violencia doméstica, problemas de salud mental de los padres o consumo problemático de drogas y alcohol (a veces se llaman el «toxic trio», la «tríada tóxica» de factores de riesgo);
- niños que desaparecen de casa, del centro de acogida o del colegio;
- young carers, niños que cuidan de un familiar;
- niños sin hogar, en situación de pobreza o sin supervisión adulta regular;
- niños que han sufrido acoso o que sufren acoso en línea;
- niños de familias recién llegadas al país que temen a las autoridades o que tienen barreras de idioma;
- niños LGBT+ que pueden temer el rechazo;
- niños en riesgo de matrimonio forzado o de mutilación genital femenina (FGM). Son delitos. El personal de algunas profesiones tiene la obligación legal de comunicar a la policía los casos conocidos de FGM en menores de 18 años. Todas las personas deben informar al responsable de safeguarding.
Adultos en riesgo
La Care Act se centra en los adultos que tienen necesidades de cuidados y apoyo. Esto puede incluir a:
- personas mayores, incluidas las que viven con demencia;
- personas con discapacidad física o de aprendizaje;
- personas con problemas de salud mental;
- personas con pérdida sensorial o con dificultades para comunicarse;
- personas que dependen de otros para el cuidado personal o para el dinero;
- personas aisladas, solas o sin familia cerca;
- personas con consumo problemático de drogas o alcohol;
- personas en relaciones abusivas o que viven con un cuidador que abusa de ellas;
- personas sin hogar o inseguras sobre su derecho a permanecer en el Reino Unido.
Ser mayor o tener una discapacidad no convierte por sí solo a una persona en «persona en riesgo». Muchos adultos con necesidades de cuidados son totalmente capaces de decidir por sí mismos.
Capacidad y libertad de elección
La Mental Capacity Act 2005 establece que:
- Debe presumir que un adulto tiene capacidad para tomar decisiones, a menos que se haya demostrado que no la tiene.
- No se debe considerar a una persona incapaz de decidir porque tome una decisión que usted cree imprudente.
- Si un adulto puede tomar decisiones y ha elegido vivir con un riesgo, esa decisión cuenta. Aun así, comuníqueselo al responsable de safeguarding si le preocupa, porque la persona puede estar sometida a presión o a miedo.
No tome decisiones por un adulto. Escuche lo que quiere. Making Safeguarding Personal es la idea de que el safeguarding de adultos se guía por las opiniones y los deseos de la propia persona.
El riesgo también puede venir del entorno
- Trabajo en solitario (lone working): situaciones en las que un adulto está a solas con un niño o con un adulto en riesgo.
- Falta de personal, mala supervisión o mala cultura en un servicio.
- Lugares fuera de la vista: sitios como aseos, vestuarios, escaleras, vehículos o domicilios particulares.
- Contacto en línea: redes sociales, mensajería y videojuegos.
Puntos clave
- El riesgo es mayor cuando una persona depende de otros, está aislada o le cuesta hablar.
- La discapacidad o la edad no quitan a una persona su derecho a tomar sus propias decisiones.
- Presuma capacidad, pero comunique sus preocupaciones.
- Piense en los lugares y las situaciones en los que el daño puede pasar inadvertido.