Un pictograma es un dibujo pequeño en una etiqueta que muestra de un vistazo el tipo de peligro. Todos los pictogramas de un envase enviado son un símbolo negro sobre fondo blanco dentro de un borde rojo con forma de cuadrado apoyado en una de sus esquinas (un rombo).
Este curso no tiene imágenes, así que cada pictograma se describe con palabras. La formación de su empleador y las etiquetas de su lugar de trabajo le mostrarán su aspecto.
Los ocho pictogramas que exige la OSHA
Llama: una llama negra. Significa peligro de incendio. Se usa para gases, aerosoles, líquidos y sólidos inflamables, y para productos químicos de calentamiento espontáneo, que reaccionan con el agua y pirofóricos, así como para ciertas sustancias que reaccionan espontáneamente y peróxidos orgánicos.
Llama sobre un círculo: una llama colocada sobre un círculo. Significa comburente. Los comburentes desprenden oxígeno o ayudan a arder a otros materiales, así que pueden provocar un incendio con más facilidad o agravarlo mucho.
Botella de gas: una botella de gas. Significa gas a presión. El recipiente puede explotar si se calienta, y algunos gases refrigerados pueden causar quemaduras por frío.
Corrosión: líquido que gotea de dos tubos de ensayo sobre una mano y una barra de metal, que se van corroyendo. Significa quemaduras en la piel, lesiones oculares graves o corrosión de metales.
Bomba explotando: una bomba que estalla hacia fuera. Significa peligro de explosión o de reactividad. Se usa para explosivos y para las sustancias que reaccionan espontáneamente y los peróxidos orgánicos más peligrosos.
Calavera y tibias cruzadas: una calavera sobre dos huesos cruzados. Significa toxicidad aguda de las categorías más graves. Una cantidad pequeña, ingerida, inhalada o tocada, puede causar un daño grave o la muerte.
Peligro para la salud: el contorno de la parte superior del cuerpo de una persona con una forma de estrella en el pecho. Significa un peligro grave para la salud: cáncer, daño a los genes, daño a la fertilidad o al niño en desarrollo, sensibilización respiratoria, daño a órganos o aspiración (un líquido que entra en los pulmones).
Signo de exclamación: un signo de exclamación grande. Significa un peligro menos grave para la salud: irritación de la piel o de los ojos, alergia cutánea, toxicidad aguda de una categoría inferior, somnolencia o mareo, o irritación de las vías respiratorias.
El noveno pictograma
El SGA tiene también un pictograma de medio ambiente (un árbol muerto y un pez muerto). La OSHA no lo exige, porque no regula los peligros ambientales. Aun así, puede verlo en una etiqueta. Si lo ve, tómelo como un aviso sobre eliminación y derrames.
Palabras de advertencia
Una etiqueta muestra una sola palabra de advertencia. La mayoría de las categorías de peligro tienen una, aunque algunas inferiores no tienen ninguna. Solo hay dos:
- «Peligro» (Danger): para los peligros más graves.
- «Atención» (Warning): para los peligros menos graves.
Si un producto tiene peligros de ambos niveles, la etiqueta muestra solo «Peligro». Si no ve ninguna palabra de advertencia, el producto aún puede tener un peligro, así que consulte la FDS.
Cómo usar un pictograma
- Lea también la palabra de advertencia y las indicaciones de peligro. Dos productos con el mismo pictograma pueden diferir mucho en peligrosidad.
- Un producto puede tener varios pictogramas. Un disolvente puede mostrar la llama y el peligro para la salud.
- Un pictograma le dice qué tipo de peligro es, y la FDS y su formación le dicen qué hacer.
- Los envases del lugar de trabajo pueden llevar otros sistemas de aviso, con barras de colores y números. No son pictogramas del SGA, y una lección posterior los explica.
Qué conviene recordar
- La OSHA exige ocho pictogramas: llama, llama sobre un círculo, botella de gas, corrosión, bomba explotando, calavera y tibias cruzadas, peligro para la salud, signo de exclamación.
- El pictograma de medio ambiente no es obligatorio.
- «Peligro» es más grave que «Atención».
- Un pictograma es solo el principio. Lea toda la etiqueta.