I controlli non sono tutti uguali. Alcuni eliminano il pericolo. Altri si affidano al fatto che le persone facciano la cosa giusta ogni giorno. Il COSHH chiede ai datori di lavoro di usare per primi i controlli più efficaci e affidabili.
La gerarchia dei controlli
Dal migliore all'ultimo:
- Eliminare. Smettere di usare la sostanza o il processo che la produce. Esempio: non spruzzare più affatto un prodotto.
- Sostituire. Sostituirla con qualcosa di meno pericoloso. Esempio: una vernice all'acqua invece di una a solvente, o un detergente più sicuro. Si può anche cambiare la forma: una pasta o dei pellet producono meno polvere di un prodotto in polvere.
- Racchiudere o isolare. Fare il lavoro in un sistema chiuso, in un armadio o in un locale separato, in modo che la sostanza non possa uscire.
- Aspirare e ventilare. L'aspirazione localizzata (LEV) cattura polvere, fumi o vapori vicino alla fonte, prima che qualcuno li respiri. La ventilazione generale, come aprire le finestre, diluisce l'aria ma è molto meno affidabile.
- Sistemi di lavoro sicuri. Ridurre il numero di persone esposte e il tempo di esposizione. Usare metodi a umido invece di spazzare a secco. Tenere i coperchi chiusi. Rientrano qui l'ordine e la pulizia e i servizi igienici.
- DPI e RPE. Guanti, occhiali protettivi e respiratori. Vengono per ultimi. Si usano quando le altre misure non bastano a controllare l'esposizione e poi insieme a quelle misure.
Perché i DPI sono l'ultima risorsa
- Proteggono solo chi li indossa. Il pericolo resta per tutti gli altri.
- Funzionano solo se sono del tipo giusto, calzano bene, si indossano sempre e sono tenuti in buone condizioni.
- È facile sbagliare, e chi li indossa può non accorgersi quando smettono di funzionare.
Allegato 2A: principi di buona pratica
L'allegato 2A del COSHH stabilisce otto principi. In parole semplici:
- (a) Progettare e gestire i processi in modo che si liberi o si diffonda il meno possibile di sostanza.
- (b) Considerare tutte le vie di esposizione: respirazione, pelle e ingestione.
- (c) Rendere i controlli proporzionati al rischio per la salute.
- (d) Scegliere i controlli più efficaci e affidabili.
- (e) Dove gli altri controlli non bastano, fornire anche DPI adeguati.
- (f) Verificare e riesaminare regolarmente tutte le misure di controllo per assicurarsi che funzionino ancora.
- (g) Informare e formare tutti i dipendenti sui pericoli, sui rischi e sui controlli.
- (h) Assicurarsi che le misure di controllo non aumentino il rischio complessivo per salute e sicurezza.
Il principio (h) conta nella pratica. Ad esempio, un respiratore può rendere più faticoso un lavoro pesante, e un solvente forte usato per evitare la polvere può portare rischi di incendio.
Che cosa noterà al lavoro
- Coperchi sempre chiusi sui contenitori e flaconi spray sostituiti da confezioni con erogatore o bustine predosate.
- Bracci aspiranti nelle postazioni di saldatura o taglio.
- Taglio a umido o accessori aspiranti sugli attrezzi che producono polvere.
- Meno tempo dedicato ai lavori ad alta esposizione e meno persone nelle vicinanze.
- Servizi per lavarsi le mani e cambiarsi.
Il Suo ruolo
I controlli funzionano solo quando vengono usati. Accenda l'aspirazione. Tenga chiuso l'involucro. Segua il metodo. Se un controllo intralcia il lavoro, non lo rimuova. Lo dica al Suo responsabile, così il datore di lavoro può trovare un modo migliore.