Um sistema pode ter temperaturas perfeitas na caldeira e mesmo assim criar legionela na outra ponta. Os pontos fracos são muitas vezes as torneiras e os duches que quase não se usam.
Porque importam os pontos de água pouco usados
Quando a água fica num tubo ou num acessório, atinge lentamente a temperatura ambiente. O desinfetante que levava perde-se. As bactérias multiplicam-se então na água morna e parada e no biofilme. A próxima pessoa que abrir o duche recebe uma rajada de névoa que pode conter legionela.
Locais típicos:
- quartos de hóspedes e duches das casas de banho privativas;
- lava-louças de limpeza e torneiras de porteiro;
- duches de emergência e lava-olhos;
- torneiras e mangueiras exteriores;
- duches de pavilhões desportivos, ginásios e balneários;
- partes de um local fechadas nas férias ou por causa de obras.
Purga
As orientações da HSE dizem que os pontos de água que não são usados com regularidade, incluindo duches e torneiras, devem ser purgados pelo menos uma vez por semana: deixa-se correr a água e escoa-se para o esgoto, sem soltar névoa. A rotina de purga deve ser:
- atribuída a pessoas concretas e escrita no plano;
- realizada todas as semanas, ou com mais frequência se a avaliação de riscos o indicar;
- registada, porque as falhas podem levar a um aumento rápido de bactérias;
- feita com cuidado, de modo que salpicos e névoa sejam mínimos.
Em locais de alto risco, como instalações de saúde e lares, a purga pode ter de ser mais frequente. Se um edifício ficar vazio muito tempo, o proprietário pode optar por esvaziar o sistema.
Ao purgar um duche, retire a cabeça se possível, ou deixe correr a água de modo a evitar uma nuvem de névoa. Não fique sob o jato.
Duches e torneiras pulverizadoras
Os duches produzem gotas finas, por isso são uma via principal de infeção. As cabeças e os flexíveis acumulam calcário e limo.
- São limpos e descalcificados regularmente. As orientações da HSE sugerem de três em três meses, ou com mais frequência onde se sujam depressa.
- Os flexíveis devem ficar pendurados de modo a escoarem-se e a não ficarem dentro de um prato com água.
- Os flexíveis e cabeças danificados ou muito incrustados de calcário são substituídos.
Duches em casas: a HSE diz que os inquilinos devem limpar e desinfetar regularmente as cabeças dos duches. Os duches elétricos instantâneos têm menos risco, porque usam água fria da rede e aquecem só uma pequena quantidade de cada vez.
Ramais mortos
Um ramal morto (dead leg) é uma derivação de tubo sem circulação. Deve ser eliminado sempre que possível, porque contém água estagnada. Se o tubo já não for necessário, corta-se o mais perto possível do tubo ativo.
Mangueiras e outros pontos de água
As mangueiras ligadas a torneiras, por exemplo em zonas de jardim ou oficinas, devem ser guardadas vazias e purgadas antes de usar. Os bebedouros e outros pontos pouco usados também devem constar da lista de purga.
Pontos-chave
- Os pontos de água pouco usados são um dos principais locais onde a legionela prolifera.
- Purgue-os pelo menos semanalmente, escoando para o esgoto, e registe-o.
- Limpe e descalcifique regularmente cabeças de duche e flexíveis, cerca de de três em três meses ou conforme o risco exigir.
- Evite criar névoa ao purgar.
Depois de um encerramento
Antes de um edifício reabrir depois de um longo encerramento, ou antes de entrar pessoal novo, todo o sistema deve ser purgado. A pessoa responsável decide o método e verifica as temperaturas depois. O pessoal não deve limitar-se a abrir todos os duches e torneiras ao mesmo tempo, sem plano, porque isso pode criar grandes nuvens de névoa numa sala pequena. Se lhe pedirem ajuda, siga as instruções escritas e mantenha as portas e os sistemas de extração a funcionar como indicado.