Cuando el riesgo no se puede eliminar, hay que proteger a la persona. Esta lección explica el orden de las medidas, el equipo de protección individual y la señalización de seguridad.
El orden de las medidas
La ley da prioridad a la protección colectiva sobre la individual (Lei n.º 102/2009, artículo 15, apartado 2, letra j). En términos prácticos, el orden es:
- Eliminar el peligro o sustituirlo por algo menos peligroso.
- Aislar o reducir el riesgo en origen, por ejemplo con protecciones en las máquinas, ventilación o barreras.
- Organizar el trabajo para reducir la exposición: rotación de tareas, pausas, instrucciones claras.
- Equipo de protección individual (EPI) para el riesgo que queda.
Proteger solo con EPI es la opción más débil: protege únicamente a quien lo lleva, y solo si está bien usado.
Equipo de protección individual
El Decreto-Lei n.º 348/93 define las normas de utilización de los EPI. Un EPI es cualquier equipo que el trabajador lleva o sujeta para protegerse de uno o más riesgos. Los puntos principales:
- solo se recurre al EPI cuando los riesgos no pueden evitarse ni limitarse lo suficiente por medios colectivos;
- debe ser adecuado al riesgo y al usuario, y llevar marcado CE e instrucciones;
- lo facilita el empleador, sin costes para el trabajador (Lei n.º 102/2009, artículo 15, apartado 12);
- los trabajadores reciben información y formación para usarlo;
- es de uso individual, por regla general, y debe mantenerse limpio, en buen estado y sustituirse cuando está dañado.
Ejemplos de EPI, por parte del cuerpo:
- cabeza: casco;
- ojos y cara: gafas, pantalla facial;
- oídos: tapones, orejeras;
- vías respiratorias: mascarillas y filtros;
- manos: guantes, según el riesgo (cortes, productos químicos, calor);
- pies: calzado de seguridad con puntera y suela antideslizante;
- cuerpo: ropa de protección, chalecos de alta visibilidad;
- caída en altura: arnés con línea de vida.
El trabajador debe usar el EPI siempre que sea obligatorio, según las instrucciones, comprobar su estado antes de usarlo y comunicar los daños o el desgaste. Un EPI inadecuado o mal ajustado puede dar una falsa sensación de seguridad.
Señalización de seguridad
El Decreto-Lei n.º 141/95 fija las disposiciones mínimas de señalización de seguridad y de salud en el trabajo. Las señales usan forma y color que se entienden sin texto. Conviene conocer las principales:
- Prohibición: círculo con borde y banda oblicua rojos sobre fondo blanco. Dice lo que no se debe hacer (por ejemplo, prohibido fumar).
- Advertencia: triángulo amarillo con borde negro. Llama la atención sobre un peligro (electricidad, sustancias tóxicas, suelo resbaladizo).
- Obligación: círculo azul con símbolo blanco. Dice lo que hay que hacer o usar (usar casco, proteger los ojos).
- Salvamento y socorro: rectángulo o cuadrado verde con símbolo blanco. Indica salidas, vías de evacuación, puestos de primeros auxilios.
- Lucha contra incendios: rectángulo o cuadrado rojo con símbolo blanco. Indica extintores, bocas de incendio y alarmas.
Además de los paneles, hay señales luminosas, acústicas (como la alarma de evacuación) y gestuales, usadas por ejemplo para guiar las maniobras de grúas y vehículos.
Normas para todos
- Respetar la señalización, aunque nadie esté mirando.
- No tapar, quitar ni dañar nunca las señales.
- Avisar si falta una señal, está ilegible o mal colocada.
- Preguntar al superior cuando no se entiende una señal.