La manipulación manual consiste en mover o sostener una carga con las manos o con la fuerza del cuerpo. Incluye levantar, dejar, empujar, tirar, transportar y desplazar. Las lesiones por manipulación manual son una de las principales causas de problemas de salud relacionados con el trabajo. Incluyen el dolor de espalda y también lesiones en hombros, brazos, muñecas y manos.
La ley: Manual Handling Operations Regulations 1992
Este reglamento (Reglamento sobre Operaciones de Manipulación Manual de 1992) establece un orden claro para los empleadores:
- Evitar la manipulación manual peligrosa, en la medida en que sea razonablemente factible. ¿Se puede hacer el trabajo de otra manera, o mover la carga con una máquina, una carretilla o un elevador?
- Evaluar toda manipulación manual peligrosa que no se pueda evitar.
- Reducir el riesgo de lesión, en la medida en que sea razonablemente factible.
Los empleados también deben seguir los sistemas de trabajo seguros que establezca el empleador y usar correctamente las ayudas de elevación.
No existe un límite legal de peso "seguro" para levantar. El riesgo depende de toda la situación, no solo del peso. La HSE ofrece cifras orientativas, pero son solo una guía aproximada para las evaluaciones y no un límite seguro que cualquiera pueda levantar siempre.
Los factores TILE
Al pensar en un trabajo de manipulación manual, fíjese en cuatro cosas. La regla mnemotécnica es TILE (siglas en inglés).
- T - Tarea (Task). ¿Qué implica el trabajo? Giros, inclinarse, alcanzar algo por encima de la cabeza, levantar del suelo, transportar a larga distancia, empujar o tirar con fuerza, repetir mucho el movimiento o tener muy poco descanso.
- I - Individuo (Individual). ¿Quién hace el trabajo? ¿Tiene la fuerza, la salud y la formación necesarias? El embarazo, una enfermedad o una lesión pueden influir. Los trabajadores jóvenes y los recién incorporados pueden necesitar más ayuda.
- L - Carga (Load). ¿Qué se mueve? ¿Es pesada, voluminosa, incómoda, difícil de agarrar, inestable, caliente, cortante o propensa a moverse (como un líquido)?
- E - Entorno (Environment). ¿Dónde se hace el trabajo? Piense en suelos resbaladizos o irregulares, escalones o pendientes, espacios estrechos, mala luz, calor, frío o viento.
Si alguno de estos factores es un problema, el riesgo aumenta. A menudo un pequeño cambio ayuda mucho, por ejemplo un lugar mejor donde dejar la carga o una carretilla.
Antes de levantar
- Pare y piense. ¿Hay una carretilla, un polipasto o una ayuda de elevación? ¿Puede ayudarle alguien?
- ¿Adónde va la carga y está despejado el recorrido? ¿Están abiertas las puertas? ¿Hay escalones?
- Compruebe la carga. ¿Está indicado el peso? ¿Es estable? ¿Tiene algún borde cortante?
- Pida ayuda si la carga es demasiado pesada, voluminosa o incómoda. Pedir ayuda no es una debilidad: es para lo que sirve el reglamento.
Buena técnica de manipulación
Estos puntos son consejos generales, no sustituyen a la formación:
- Colóquese cerca de la carga con los pies separados y un pie ligeramente adelantado.
- Doble las rodillas, no solo la espalda. Mantenga la espalda en su curvatura natural.
- Agarre bien la carga y manténgala cerca del cuerpo.
- Levante con suavidad. No dé tirones. No gire el cuerpo mientras transporta la carga. Gire moviendo los pies.
- Deje la carga de la misma manera. Primero déjela y luego ajústela.
- Mantenga la cabeza alta y mire hacia delante.
Empujar y tirar
- Empuje en lugar de tirar siempre que pueda.
- Use el peso de su cuerpo y mantenga la espalda recta.
- Compruebe las ruedas y los frenos de las carretillas antes de usarlas.
- No sobrecargue una carretilla y asegúrese de poder ver por encima de la carga.
Una palabra de sinceridad sobre la formación
Una lección en una página web no puede enseñarle a levantar pesos. La manipulación segura requiere formación práctica, con una persona competente que le muestre las técnicas para sus propias tareas y le vea hacerlas. Es el empleador quien debe darla, a partir de su evaluación de manipulación manual. Este curso le da las normas y las ideas. No sustituye a la formación práctica.
Comunique los problemas
- Avise a su supervisor si siente dolor, molestias u hormigueo causados por su trabajo. Avisar pronto ayuda a evitar que un problema pequeño se convierta en una lesión duradera.
- Comunique las carretillas dañadas, los palés rotos y el almacenamiento inseguro.
Puntos clave
- La ley de manipulación manual: evitar, evaluar, reducir.
- Use TILE (Tarea, Individuo, Carga, Entorno) para detectar qué hace arriesgado un trabajo.
- No hay un peso legal seguro para todo el mundo. Use ayudas y pida ayuda.
- Necesita formación práctica de su empleador. Un curso en línea no basta por sí solo.