Los EPI son la ropa y el equipo que le protegen de un peligro. En el control de infecciones protegen además a las personas a las que usted atiende. Los EPI son la última línea de defensa. Antes van otras medidas, como la higiene de manos, la limpieza y mantener separadas a las personas enfermas. Los EPI solo funcionan si se eligen según el riesgo y se usan correctamente.
La ley
Los EPI frente a los gérmenes los exige COSHH (artículo 7), no el Personal Protective Equipment at Work Regulations 1992, que no se aplica cuando COSHH cubre el riesgo. Su empleador debe proporcionarle sin coste alguno (sección 9 de la Health and Safety at Work etc. Act 1974) los EPI que la evaluación de riesgos indique que necesita, y formarle para usarlos. Usted debe usarlos como se le ha enseñado y comunicar cualquier defecto.
Cómo elegir los EPI: primero evaluar
Antes de una tarea, piense en el contacto probable con sangre, fluidos corporales, piel lesionada o el revestimiento de la boca, la nariz y los ojos. Use los EPI que protejan frente a ese riesgo. Evite usar más de los necesarios, porque se malgastan recursos y se perjudica al medio ambiente.
Los elementos principales
- Los guantes se usan cuando es probable el contacto con sangre o fluidos corporales, piel lesionada o mucosas. Cámbielos después de cada persona y de cada tarea, incluso con la misma persona. Cámbielos si cree que se han roto. No los lave nunca ni use alcohol sobre ellos para volver a usarlos. No hacen falta guantes para tareas como usar un teléfono o un ordenador, escribir registros o dar medicamentos por vía oral.
- Los delantales protegen su ropa cuando es probable la contaminación. Cámbielos entre una persona y otra y entre tareas.
- Las batas o los monos resistentes a los fluidos se usan cuando el riesgo de salpicaduras abundantes hace que un delantal no sea suficiente.
- La protección ocular o facial hace falta cuando son probables las salpicaduras en la cara. Las gafas normales no son protección ocular.
- Las mascarillas quirúrgicas resistentes a los fluidos (tipo IIR) protegen frente a las salpicaduras en la nariz y la boca. La guía de atención social para adultos dice que no se lleven más de cuatro horas. Cámbiela antes si está dañada o húmeda.
- Los respiradores (por ejemplo, FFP3) se usan para algunos riesgos transmitidos por el aire. Son ajustados. Cada usuario necesita una prueba de ajuste, y la HSE dice que la persona debe estar bien afeitada en la zona donde la mascarilla sella con la cara. La prueba de ajuste la organiza el empleador. No tome nunca prestado el respirador de otra persona.
Normas para todos los EPI
- Manténgalos cerca de donde se usan, limpios y secos, y dentro de su fecha de caducidad.
- Úselos una sola vez, salvo que el fabricante diga que pueden reutilizarse. Los elementos reutilizables, como las pantallas faciales, deben limpiarse después de cada uso.
- Deséchelos si están dañados o contaminados.
- Échelos en el flujo de residuos correcto (lección 7).
Cómo ponérselos y quitárselos
La guía de la UKHSA para la atención social de adultos da este orden.
Para ponérselos:
- Límpiese las manos.
- Póngase el delantal.
- Póngase la mascarilla. Ajústela sobre la nariz, la boca y la barbilla.
- Póngase la protección ocular.
- Póngase los guantes, si la evaluación de riesgos dice que hacen falta.
Para quitárselos:
- Quítese primero los guantes. No toque el exterior.
- Límpiese las manos.
- Quítese el delantal.
- Límpiese las manos.
- Aléjese al menos un metro de la persona. Quítese la protección ocular por las patillas o las cintas.
- Límpiese las manos.
- Quítese la mascarilla por las cintas o las gomas de las orejas. No toque la parte delantera.
- Límpiese las manos.
Lo que su empleador debe hacer de todos modos
Su empleador debe decirle qué EPI usar para cada tarea en su lugar de trabajo, suministrárselos y enseñarle a ponérselos y quitárselos. Pida que se lo hagan practicar. Leer no basta.