No hace falta caer para resultar herido por un trabajo en altura. Una llave inglesa que se cae de un andamio, un ladrillo empujado con el pie por un borde o una plancha arrancada por el viento de un tejado pueden matar a alguien que esté debajo. Las Work at Height Regulations tratan esto directamente.
Lo que dice el reglamento
- Artículo 10: los empleadores deben adoptar medidas adecuadas y suficientes para evitar lesiones por la caída de objetos o materiales. Cuando no sea razonablemente viable evitarlo, deben asegurarse de que nadie esté debajo de la zona en la que pueda caer un objeto. También deben asegurarse de que no se lance ni se vuelque ningún material u objeto desde una altura donde pueda herir a alguien, y de que los materiales estén almacenados o apilados de modo que no puedan derrumbarse, deslizarse ni caer.
- Artículo 11: una zona de peligro es un lugar donde existe el riesgo de ser golpeado por un objeto que cae o de caer. Los empleadores deben impedir que entren en ella quienes no lo necesiten y señalizarla con claridad, con letreros, barreras o ambas cosas.
Mantener las cosas arriba
- Los rodapiés y los protectores de ladrillos impiden que herramientas y materiales rueden o sean empujados por un borde.
- Los cordones de seguridad para herramientas sujetan una herramienta al cinturón o a un punto fijo, de modo que no pueda caer lejos.
- Use bolsas o cubos con tapa o con enganche para las piezas pequeñas y los elementos de fijación.
- No deje herramientas ni materiales en los peldaños de escaleras, en los bordes de plataformas ni en las pendientes de los tejados.
- Apile los materiales de modo que no puedan caer y manténgalos lejos de los bordes. Las planchas y los tableros pueden convertirse con el viento en proyectiles, así que asegúrelos.
- No tire nada hacia abajo. Baje los objetos con una cuerda y un cubo, con un polipasto o con un conducto de evacuación cubierto. Mantenga libre y acordonado el extremo inferior del conducto.
Mantener a las personas apartadas
- Una zona de caída o zona de exclusión es el área situada bajo el trabajo. Necesita barreras y letreros, y un plan claro de quién puede entrar.
- Use redes, viseras de protección o pasillos cubiertos donde deban pasar personas, incluido el público, por debajo, por ejemplo junto a una tienda o un colegio.
- Planifique el trabajo para que no haya personas trabajando unas encima de otras. Si tiene que trabajar encima de alguien, avíselo y pare cuando entre en la zona.
- Avise a su supervisor si falta una barrera, está movida o la gente no la respeta.
El casco es la última línea de defensa
Un casco de seguridad puede protegerle de objetos pequeños que caen desde poca altura. No detiene un objeto pesado que ha caído desde muy arriba, ni hace seguro trabajar debajo de un borde abierto. Los cascos son una protección final, que se usa después de las demás medidas. Donde se exijan cascos, llévelos bien abrochados.
Otros peligros abajo
Las personas y los vehículos que pasan por debajo son solo una parte del riesgo. Los objetos que caen también pueden golpear a personas en el mismo nivel que usted, por ejemplo una escalera golpeada por una carretilla elevadora que pasa, o una carga sobre un andamio.
Puntos clave
- Evite que los objetos caigan y mantenga a las personas fuera de la zona de abajo.
- Rodapiés, cordones de seguridad, pilas aseguradas y conductos de evacuación mantienen las cosas donde deben estar.
- No arroje nunca materiales desde una altura.
- Señalice y proteja las zonas de peligro con letreros y barreras.
- Los cascos son la última línea de defensa, no la primera.