O equipamento de proteção individual (EPI) inclui luvas, proteção dos olhos, aventais e fatos-macaco. O equipamento de proteção respiratória (EPR) é um tipo especial de EPI para os pulmões. Bem usado, pode salvar a sua saúde. Mal usado, dá uma falsa sensação de segurança.
As regras para os empregadores
- O EPI é o último recurso. Primeiro, o empregador tem de tentar prevenir ou controlar a exposição de outras formas.
- Quando é preciso EPI, o empregador deve fornecê-lo gratuitamente e garantir que é adequado ao perigo, ao trabalho e a quem o usa. Para as substâncias perigosas, esta obrigação decorre do próprio COSHH (regulamento 7), e a secção 9 da Health and Safety at Work etc. Act 1974 diz que o empregador não o pode cobrar.
- O empregador deve formá-lo para o usar e dizer-lhe como cuidar dele.
- Deve ser mantido limpo, bem guardado, verificado e substituído quando estiver gasto ou danificado.
- Quando se usa EPR, o COSHH exige que seja adequado e apropriado. Deve ter a marcação de norma correta.
Luvas
- Uma luva não serve para todos os produtos químicos. Uma luva que trava um produto pode deixar passar outro em minutos. A FDS e os dados do fabricante da luva indicam qual usar.
- As luvas descartáveis são de utilização única. Não as lave para as reutilizar.
- Verifique se há furos ou rasgões antes de usar. Substitua logo as luvas danificadas.
- Tire-as corretamente. Retire-as de modo a que o exterior não toque na sua pele. Depois lave e seque as mãos.
- Usar luvas durante muito tempo pode causar suor na pele e dermatite. Siga os conselhos sobre luvas interiores de algodão e pausas.
Proteção dos olhos e do corpo
- Use óculos de proteção (de armação integral) para salpicos. Os óculos normais não bastam.
- Use viseiras para salpicos maiores, juntamente com os óculos se a avaliação o indicar.
- Use aventais, fatos-macaco ou botas conforme a avaliação indicar. Tire depressa a roupa contaminada. Não a leve para casa para lavar, a não ser que o empregador tenha dito como.
Respiradores
Há dois tipos principais.
- Os de filtração limpam o ar que respira. Incluem as máscaras descartáveis (FFP1, FFP2, FFP3) e as meias máscaras ou máscaras completas com filtros. O filtro tem de ser adequado ao perigo. Um filtro de poeiras não retém vapores nem gases, e uma máscara de papel básica protege muito pouco.
- Os de fornecimento de ar dão ar limpo vindo de fora da zona de trabalho.
Teste de ajuste facial
Os respiradores de ajuste justo dependem de uma vedação contra o rosto. Se entrar ar pelas bordas, a máscara não o protege. Para estes, o empregador tem de organizar um teste de ajuste facial (face-fit test), feito por uma pessoa competente. Verifica se a marca, o modelo e o tamanho se adaptam ao seu rosto. Pode precisar de outro tamanho ou de outro tipo.
- Os pelos faciais na zona de vedação da máscara, incluindo a barba por fazer, podem estragar a vedação. Nessa zona tem de estar bem barbeado.
- O teste de ajuste repete-se se o seu rosto mudar, por exemplo após perda de peso, tratamentos dentários ou cicatrizes, e conforme o procedimento do empregador exigir.
- De cada vez que a puser, faça uma verificação de ajuste segundo as instruções do fabricante.
- Os de ajuste folgado (capuzes e capacetes com ar insuflado) não precisam de teste de ajuste facial, mas precisam de verificações, como a do fluxo de ar.
Cuidar do EPI e do EPR
- Verifique-o antes de cada utilização.
- Limpe-o e guarde-o como indicado, longe de poeiras e de produtos químicos.
- Mude os filtros a tempo.
- Se estiver danificado, incómodo ou parecer não funcionar, pare e comunique.
- Nunca trabalhe numa zona de perigo sem o EPI que a avaliação exige.