As práticas de trabalho seguras protegem tanto as pessoas com quem trabalha como a si próprio. Ajudam a prevenir o dano e a evitar suspeitas infundadas.
A posição de confiança
Quem trabalha ou faz voluntariado com crianças ou com adultos em risco ocupa uma posição de confiança (position of trust). A pessoa depende de si. O seu poder sobre ela é maior do que pode parecer. Por isso:
- Uma relação romântica ou sexual com uma criança ou com um adulto que apoia nunca é aceitável.
- É um crime nos termos da Sexual Offences Act 2003 uma pessoa com 18 anos ou mais, em posição de confiança, em contextos como a educação e os cuidados, ter atividade sexual com um menor de 18 anos ao seu cuidado, mesmo que o menor tenha passado a idade de consentimento.
- Pense em como as coisas parecem, além de como são.
Limites profissionais
- Trate todos com justiça e respeito. Não tenha favoritos.
- Não partilhe dados de contacto pessoais, como o seu número de telefone, o correio eletrónico privado ou a sua conta de redes sociais, com as crianças ou os adultos que apoia.
- Não os contacte em privado, por exemplo por SMS, redes sociais ou aplicações de mensagens, a menos que a política da sua organização o permita e defina como.
- Não aceite pedidos de amizade de crianças com quem trabalha.
- Não dê nem aceite prendas de valor ou favores. Diga ao seu chefe se lhe oferecerem alguma.
- Não se encontre com eles fora do trabalho nem lhes dê boleia, a menos que a política da sua organização o permita e o tenha aprovado.
- Não partilhe com eles os seus problemas pessoais nem lhes peça apoio emocional.
- Não faça piadas de sentido sexual nem use linguagem inadequada.
Práticas de trabalho seguras
- Evite estar sozinho com uma criança ou com um adulto em risco sempre que possível. Use espaços abertos, deixe as portas abertas ou trabalhe à vista de outros. Diga a um colega onde está.
- Se tiver de estar sozinho, siga a política de trabalho a sós (lone working) da sua organização.
- Contacto físico: só o necessário, adequado e permitido pela sua política, por exemplo os primeiros socorros ou ajudar alguém em perigo. Explique sempre e, quando puder, pergunte antes. Pare se a pessoa se sentir desconfortável.
- Os cuidados pessoais são prestados apenas por pessoal com formação e autorizado para o fazer. Siga o plano de cuidados da pessoa.
- Não use castigos físicos, nem grite, nem envergonhe, nem ameace.
- A contenção física (restraint) é usada apenas por pessoal com formação, e só quando a lei e a sua política o permitirem.
- Fotografias e vídeos: siga as regras da sua organização. Obtenha a autorização adequada e nunca use um dispositivo pessoal, a menos que lhe seja permitido.
- Contacto em linha: use apenas os canais oficiais que a sua organização fornece.
- Álcool e drogas: não trabalhe com crianças nem com adultos em risco se estiver sob a sua influência.
Quando as coisas correm mal
Cometem-se erros. Se foi colocado numa situação que parece insegura, ou se acha que algo que fez pode ser mal interpretado:
- Diga ao seu chefe ou ao responsável pelo safeguarding o mais depressa possível. Seja honesto.
- Escreva o que aconteceu.
- Se uma criança ou um adulto fizer uma alegação contra si, siga o procedimento do seu empregador. O empregador envolverá o LADO quando a alegação for sobre alguém que trabalha com crianças. Não contacte a pessoa.
Verificações prévias à contratação e o DBS
Os empregadores que trabalham com crianças ou com adultos em risco têm de seguir práticas de recrutamento seguro (safer recruitment). Para algumas funções pedem uma verificação do Disclosure and Barring Service (DBS), o organismo que emite certificados de registo criminal. Nos termos da Safeguarding Vulnerable Groups Act 2006, é crime uma pessoa impedida de exercer este trabalho candidatar-se a ele, e um empregador contratá-la sabendo-o. Uma verificação do DBS é apenas um retrato do momento. Não substitui as boas práticas nem uma cultura em que as pessoas se atrevem a falar.
Questione as más práticas
Se vir um colega ultrapassar um limite, não o ignore. Levante o assunto com o responsável pelo safeguarding ou use a política de whistleblowing (ver a lição anterior).
Pontos-chave
- Ocupa uma posição de confiança. Mantenha as suas relações no plano profissional.
- Evite o contacto privado, o favoritismo e estar sozinho com uma só pessoa.
- Siga o código de conduta da sua organização.
- Seja aberto quanto aos erros e fale quando vir más práticas.