Qualquer pessoa pode sofrer dano. Algumas pessoas têm mais probabilidade de o sofrer, ou mais dificuldade em obter ajuda. Saber porquê ajuda-o a reparar.
Crianças
As crianças estão em risco porque dependem dos adultos e podem não ter as palavras nem o poder para falar. Algumas crianças enfrentam um risco adicional, por exemplo:
- crianças com deficiência ou necessidades educativas especiais: podem depender de outros para os cuidados pessoais, comunicar de outra forma, e outras pessoas podem atribuir erradamente à deficiência os sinais de dano;
- crianças à guarda do Estado (in care) ou que estão a sair dessa situação;
- crianças que vivem com violência doméstica, problemas de saúde mental dos pais ou consumo problemático de drogas e álcool (por vezes chamados «toxic trio», a «tríade tóxica» de fatores de risco);
- crianças que desaparecem de casa, da instituição de acolhimento ou da escola;
- young carers, crianças que cuidam de um familiar;
- crianças sem abrigo, em situação de pobreza ou sem supervisão regular de um adulto;
- crianças que sofreram bullying ou que são alvo de bullying em linha;
- crianças de famílias recém-chegadas ao país que temem as autoridades ou que têm barreiras linguísticas;
- crianças LGBT+ que podem temer a rejeição;
- crianças em risco de casamento forçado ou de mutilação genital feminina (FGM). São crimes. O pessoal de algumas profissões tem o dever legal de comunicar à polícia os casos conhecidos de FGM em menores de 18 anos. Todas as pessoas devem informar o responsável pelo safeguarding.
Adultos em risco
A Care Act centra-se nos adultos que têm necessidades de cuidados e apoio. Isto pode incluir:
- pessoas idosas, incluindo as que vivem com demência;
- pessoas com deficiência física ou de aprendizagem;
- pessoas com problemas de saúde mental;
- pessoas com perda sensorial ou com dificuldade em comunicar;
- pessoas que dependem de outros para os cuidados pessoais ou para o dinheiro;
- pessoas isoladas, sozinhas ou sem família por perto;
- pessoas com consumo problemático de drogas ou álcool;
- pessoas em relações abusivas ou que vivem com um cuidador que abusa delas;
- pessoas sem abrigo ou inseguras quanto ao direito de permanecer no Reino Unido.
Ser idoso ou ter uma deficiência não torna, só por si, uma pessoa «em risco». Muitos adultos com necessidades de cuidados são perfeitamente capazes de decidir por si próprios.
Capacidade e liberdade de escolha
A Mental Capacity Act 2005 estabelece que:
- Deve presumir que um adulto tem capacidade para tomar decisões, a menos que se tenha demonstrado que não tem.
- Uma pessoa não deve ser tratada como incapaz de decidir só porque faz uma escolha que lhe parece imprudente.
- Se um adulto pode tomar decisões e escolheu viver com um risco, essa escolha conta. Mesmo assim, comunique-o ao responsável pelo safeguarding se estiver preocupado, porque a pessoa pode estar sob pressão ou medo.
Não tome decisões por um adulto. Ouça o que ele quer. Making Safeguarding Personal é a ideia de que o safeguarding de adultos é orientado pelas opiniões e pelos desejos da própria pessoa.
O risco também pode vir do contexto
- Trabalho a sós (lone working): situações em que um adulto está sozinho com uma criança ou com um adulto em risco.
- Falta de pessoal, má supervisão ou má cultura num serviço.
- Locais fora das vistas: sítios como casas de banho, balneários, escadas, veículos ou casas particulares.
- Contacto em linha: redes sociais, mensagens e jogos.
Pontos-chave
- O risco é maior quando uma pessoa depende de outros, está isolada ou tem dificuldade em falar.
- A deficiência ou a idade não retiram a uma pessoa o direito de fazer as suas próprias escolhas.
- Presuma capacidade, mas comunique as suas preocupações.
- Pense nos locais e nas situações em que o dano pode passar despercebido.