Muitas máquinas podem magoá-lo mesmo quando ninguém está a tocar nos comandos. Um transportador pode arrancar porque outra pessoa carregou num botão. Uma prensa pode cair porque uma válvula tem uma fuga. Uma tubagem pode ainda conter vapor muito depois de o aquecedor ser desligado. O bloqueio e etiquetagem (lockout/tagout, LOTO) é o conjunto de regras e práticas que impede que isto aconteça enquanto se limpam, reparam ou ajustam equipamentos.
O que é a energia perigosa?
Energia perigosa é qualquer fonte de energia que possa ferir uma pessoa se arrancar, se mover ou for libertada de forma inesperada. A norma da OSHA refere estes tipos:
- Elétrica: linhas de alimentação, quadros, motores, baterias.
- Mecânica: peças em movimento, correias, engrenagens, lâminas.
- Hidráulica: óleo ou fluido sob pressão.
- Pneumática: ar ou gás comprimido.
- Química: uma reação ou um produto inflamável ou tóxico nas tubagens.
- Térmica: calor ou frio, como as tubagens de vapor quentes.
- Outras fontes de energia.
Energia armazenada
Desligar uma máquina nem sempre elimina a sua energia. A energia armazenada, também chamada energia residual, fica lá. Exemplos:
- uma prensa, um elevador ou uma carga levantados que podem cair por gravidade;
- uma mola sob tensão;
- um volante de inércia que continua a rodar;
- um condensador que mantém uma carga elétrica;
- a pressão em circuitos hidráulicos, de ar ou de vapor.
A energia armazenada tem de ser libertada, bloqueada ou de outro modo tornada segura antes de alguém meter as mãos na máquina.
A norma
A regra é a 29 CFR 1910.147, O controlo da energia perigosa (bloqueio e etiquetagem), emitida pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA). Abrange a manutenção e a assistência a máquinas e equipamentos em que um arranque ou uma energização inesperados, ou a libertação de energia armazenada, possam ferir os trabalhadores.
A manutenção e a assistência incluem tarefas como:
- construir, instalar, preparar e ajustar equipamentos;
- inspecioná-los, modificá-los e mantê-los;
- lubrificá-los, limpá-los ou desencravá-los;
- fazer ajustes ou mudanças de ferramenta.
O que a norma exige a um empregador
O empregador tem de criar um programa de controlo de energia. Tem três partes:
- Procedimentos de controlo de energia, escritos para o equipamento.
- Formação dos trabalhadores.
- Inspeções periódicas dos procedimentos, pelo menos uma vez por ano.
Antes de alguém fazer a manutenção de um equipamento em que uma energização inesperada possa causar ferimentos, o equipamento tem de ser isolado da sua energia e ficar inoperante. Em seguida colocam-se cadeados ou etiquetas nos dispositivos de isolamento.
Onde se aplica a norma
A norma faz parte das regras da OSHA para a indústria em geral (29 CFR Part 1910). Não abrange:
- a construção e a agricultura;
- os estaleiros navais, os terminais marítimos e a estiva, que têm as suas próprias partes da regulamentação;
- a produção, o transporte e a distribuição de energia elétrica das empresas de eletricidade;
- os perigos elétricos das instalações abrangidas pela Subparte S (ver a lição 7);
- a perfuração e a assistência a poços de petróleo e gás.
Alguns destes setores têm outras regras próprias sobre energia perigosa. O trabalhador de um deles deve perguntar ao empregador que regra se aplica.
Regras federais e estaduais
A OSHA gere o programa diretamente em alguns estados. Cerca de metade dos estados têm os seus próprios planos estaduais aprovados pela OSHA. Os planos estaduais têm de ser pelo menos tão eficazes como as regras federais, e alguns são mais exigentes. Abrangem também os trabalhadores do Governo estadual e local, que a OSHA federal não abrange.
O que deve recordar
- A energia perigosa inclui a elétrica, mecânica, hidráulica, pneumática, química e térmica.
- A energia armazenada pode magoá-lo depois de a corrente ser cortada.
- A 29 CFR 1910.147 abrange a manutenção e a assistência na indústria em geral.
- O empregador tem de ter procedimentos, formação e inspeções.
- Pergunte ao seu empregador que regras se aplicam no seu estado e na sua função.