Equality Act 2010 налага задължения на работодателите. Този урок обяснява кой носи отговорност, когато нещо се обърка, и какво трябва да направи работодателят, за да предотврати тормоза.
Работодателите отговарят за служителите си (раздел 109)
Според раздел 109 всичко, извършено от служител по време на работа, се счита и за извършено от работодателя. Това важи независимо дали работодателят е знаел или е одобрявал.
Има една важна защита: работодателят трябва да докаже, че е предприел всички разумни мерки (all reasonable steps), за да попречи на служителя да извърши деянието или деяния от такъв вид. Политика на хартия не е достатъчна. Работодателите трябва да могат да докажат, че политиката е съобщена, обучавана, прилагана и преглеждана.
Отговорност носят и отделните лица (раздел 110). Служител, който дискриминира или тормози някого, може да отговаря лично, наред с работодателя.
Задължение за предотвратяване на сексуален тормоз (раздел 40A)
От 26 октомври 2024 г. работодателите в Англия, Шотландия и Уелс имат задължение да предприемат разумни мерки за предотвратяване на сексуален тормоз над служителите си по време на работа. Това задължение идва от Worker Protection (Amendment of Equality Act 2010) Act 2023. От 30 октомври 2026 г. задължението става по-строго: работодателите трябва да предприемат всички разумни мерки (вижте по-долу).
Основното:
- То е превантивно задължение. Работодателят трябва да действа преди някой да бъде тормозен. Не може да чака жалба.
- EHRC може да го прилага и да предприема действия, ако работодателят не го спазва.
- Ако служител спечели иск за сексуален тормоз, а работодателят е нарушил това задължение, трибуналът може да увеличи обезщетението с до 25%.
- Отнася се до сексуалния тормоз. Задължението се прилага от EHRC и чрез увеличението в трибунала, а не чрез отделен иск за нарушение. Другите форми на тормоз са обхванати от раздел 26 и раздел 109.
От 30 октомври 2026 г.: Employment Rights Act 2025
Employment Rights Act 2025 (законът за трудовите права) променя този закон от 30 октомври 2026 г. (датата е определена от Employment Rights Act 2025 (Commencement No. 6 and Transitional and Saving Provisions) Regulations 2026). Ако четете това преди тази дата, промените предстоят. От тази дата те са закон.
- Задължението по раздел 40A става задължение да се предприемат всички разумни мерки за предотвратяване на сексуален тормоз над служителите. Това е по-висок стандарт.
- Работодателите носят отговорност, когато трето лице тормози служител по време на работа, а работодателят не е предприел всички разумни мерки да го предотврати. Трето лице е всеки, който не е работодателят или негов служител, например клиент, възложител, пациент или доставчик. Това обхваща тормоз, свързан с възраст, увреждане, промяна на пола, раса, религия или убеждение, пол или сексуална ориентация, както и сексуален тормоз. Служителят може да предяви такъв иск пред трудов трибунал.
- Правителството може да определи в подзаконови актове мерки, които се считат за разумни за предотвратяване на сексуален тормоз, като оценки, политики, подаване на сигнали и разглеждане на жалби. Такива мерки допълват общото задължение. Те не го заменят.
Тези промени важат в Англия, Шотландия и Уелс, не в Северна Ирландия.
Как изглеждат „разумните мерки“
Законът не дава фиксиран списък. EHRC публикува техническо ръководство за сексуалния тормоз и тормоза на работното място и ръководство за работодатели с осем стъпки. Стъпките включват:
- ясна политика срещу тормоза, която обхваща и трети лица;
- разговори със служителите за това, което се случва на практика;
- оценка на риска: какво може да направи тормоза по-вероятен, като работа сам, нощна работа, алкохол на събития, контакт с клиенти или големи разлики във властта;
- път за подаване на сигнали, който е лесен за ползване, с възможност за подаване с име или анонимно;
- обучение за всички, повече за ръководителите;
- бързо, справедливо и поверително разглеждане на жалби със защита от отмъщение;
- внимание към клиентите и другите външни лица;
- наблюдение: преглед на жалбите и анкетите сред служителите и поука от тях.
Тези неща трябва да направи работодателят. Не може да се очаква служителят сам да извърши оценката на риска.
Задължение за равенство в публичния сектор (раздел 149)
Публичните органи и другите, изпълняващи публични функции, трябва при работата си да отчитат надлежно (due regard) три цели:
- премахване на дискриминацията, тормоза и виктимизацията;
- насърчаване на равенството на възможностите между хората, които споделят защитен признак, и тези, които не го споделят;
- насърчаване на добри отношения между тези групи.
Конкретните задължения се различават в Англия, Шотландия и Уелс. Този курс дава само общ преглед.
Какво се случва, ако работодателят сгреши
Служителят може да предяви иск пред трудов трибунал (employment tribunal). Обезщетението за дискриминация няма таван и може да включва сума за накърнени чувства (injury to feelings). Първо се минава през ранно помирение (early conciliation) чрез Acas. Важат строги срокове, затова служителят трябва бързо да потърси съвет.
Какво да запомните
Политика на рафта не защитава никого. Предотвратяването означава оценка на риска, ясни пътища за подаване на сигнали, обучение и действие.