La mejor forma de reducir el riesgo de un levantamiento es no levantar. Las ayudas, el empuje y el arrastre y la manipulación en equipo son los pasos siguientes habituales. Cada uno tiene sus propios riesgos.
Ayudas mecánicas
El artículo 69 nombra el equipo mecánico en primer lugar entre los medios para evitar la manipulación manual. La guía de la HSA enumera ejemplos como:
- mesas elevadoras, polipastos, grúas y carretillas elevadoras para reducir las fuerzas de elevación y descenso;
- cintas transportadoras, toboganes, rodillos y rampas deslizantes para suprimir el transporte a mano;
- carretillas de mano, carros y transpaletas eléctricas para convertir el transporte en empuje y arrastre;
- volteadores de bidones y barriles, equilibradores y dispositivos similares para cargas concretas.
Las ayudas también requieren atención:
- deben adaptarse a la carga y al lugar: tamaño, suelo, puertas, ascensores;
- deben mantenerse, y el equipo defectuoso debe comunicarse y retirarse del uso;
- los trabajadores deben recibir formación para usarlas. Una ayuda nueva es un nuevo sistema de trabajo y necesita su propia evaluación y formación (sección 10(3) de la ley de 2005);
- una ayuda guardada en el armario no sirve. Úsela.
Empujar y arrastrar
Empujar y arrastrar puede ser más seguro que transportar a mano, pero sigue sometiendo al cuerpo a esfuerzo. La guía de la HSA da estos principios:
- Empujar y arrastrar es más eficaz a la altura de la cintura.
- Empujar hacia delante y tirar hacia uno mismo es más fuerte que mover la carga hacia la izquierda o la derecha cruzando el cuerpo.
- Usar el peso del cuerpo de pie es mejor que usar solo los brazos.
- Mantenga corta la distancia mejorando la distribución.
Aspectos prácticos:
- Las ruedas importan. Las ruedas grandes o los ruedines con buenos rodamientos, adecuados al suelo, necesitan menos fuerza.
- El suelo importa. Las grietas, los baches, el aceite, el polvo o los gránulos dificultan mover un carro y aumentan el riesgo de resbalar.
- La carga importa. No apile tan alto que no vea. Mantenga las cargas estables.
- Las pendientes y rampas aumentan mucho la fuerza necesaria. No corra riesgos.
- No sobrecargue un carro para ahorrar un viaje.
Manipulación en equipo
A veces una carga es demasiado grande para una persona y ninguna ayuda se adapta. Entonces la respuesta puede ser un equipo de dos o más personas. La guía de la HSA menciona la manipulación en equipo como un control adicional, por ejemplo cuando la carga es una persona o un animal. Pero la manipulación en equipo tiene sus propios riesgos:
- la carga puede no repartirse por igual si las personas son de distinta estatura o fuerza o no se mueven al compás;
- alguien puede perder el agarre cuando otro se mueve;
- más personas necesitan más espacio.
Buena práctica en teoría:
- planifique el levantamiento y acuerden quién dirige;
- elija personas de estatura y fuerza similares siempre que sea posible;
- acuerden señales, como «listos, arriba»;
- compruebe antes el recorrido y el destino;
- deje la carga cuando lo indique quien dirige.
La manipulación en equipo es para tareas que se han evaluado. No es un motivo para levantar a mano cargas que debieron manipularse con equipos.
Comunique los problemas
Avise a su responsable si una ayuda está dañada, falta o no es adecuada, si un suelo está en mal estado o si se hace un levantamiento en equipo con prisas. La sección 13 de la ley de 2005 le obliga a comunicar lo antes posible los defectos de los sistemas de trabajo y del lugar de trabajo.
Puntos clave
- El equipo mecánico es lo primero que nombra el artículo 69.
- Las ayudas deben adaptarse al trabajo, mantenerse y usarse con formación.
- Empuje y arrastre a la altura de la cintura, hacia delante y hacia uno mismo y no cruzando el cuerpo, con ruedas y suelos en buen estado.
- La manipulación en equipo necesita planificación y personas de tamaño similar, y no sustituye a las ayudas.