La evaluación de riesgos es tarea del empleador, pero los trabajadores participan. Esta lección explica cómo sugiere la HSA evaluar una tarea de manipulación manual y qué significan los «pesos orientativos».
Quién la hace
En la mayoría de los casos el empleador puede realizar la evaluación o delegarla en personas de la organización. Quienes evalúan deben estar formados en evaluación del riesgo de manipulación manual, conocer la ley y saber reconocer los factores de riesgo. Si no se dispone de esa experiencia, el empleador debe recurrir a una persona competente y seguir implicado. El trabajador que hace la tarea debe formar siempre parte del proceso, porque los trabajadores saben cómo se hace de verdad el trabajo.
Las etapas
La guía de la HSA de 2005 describe estas etapas:
- Identificar las tareas de manipulación manual que se van a evaluar y planificar un calendario.
- Observar la tarea y describirla: cómo se hace y cuáles son sus subtareas.
- Recoger datos de la tarea: pesos y tamaños de las cargas, cuántos levantamientos, con qué frecuencia y durante cuánto tiempo, distancias, alturas, la distribución de la zona, posturas, ayudas disponibles. Herramientas: báscula, cinta métrica, fotografías, conversación con los trabajadores.
- Identificar los factores de riesgo, con el Anexo 3.
- Elaborar soluciones y un plan de acción: eliminar o reducir los factores de riesgo, consultando a los trabajadores. Registrar por qué se eligió un control.
- Revisar si los controles han funcionado.
Pesos orientativos
El reglamento no fija límites de peso. La guía de la HSA ofrece sí unos pesos orientativos, basados en un diagrama que divide el cuerpo en zonas. Sirven para cribar las tareas:
- Determine por qué zonas pasan las manos de quien levanta. Si pasan por más de una, se aplica la cifra más pequeña.
- Si la carga está por debajo de la cifra, la tarea está dentro de la orientación. Si está por encima, hay un riesgo mayor y la tarea requiere un examen más detenido.
Límites importantes:
- Las cifras suponen que la carga se agarra con facilidad con las dos manos y que quien levanta está en una posición estable.
- Valen para operaciones poco frecuentes, hasta unas treinta por hora, con pausas de descanso y sin ritmo forzado.
- Las cifras deben reducirse por la repetición. La guía de la HSA da alrededor de un 30 % para un levantamiento una o dos veces por minuto, un 50 % aproximadamente para cinco a ocho veces por minuto y un 80 % aproximadamente para más de doce veces por minuto.
- No son un límite seguro. El peso es solo un factor. La repetición, la postura, el lugar y la persona también cuentan.
Otras reglas prácticas de la guía de la HSA
- Si alguna dimensión de una carga supera unos 75 cm, es probable que haya un riesgo mayor y que sea demasiado grande para una sola persona.
- Sostener una carga con los brazos extendidos supone unas cinco veces más tensión en la zona lumbar.
- Si una carga se transporta a más de unos 10 metros, las exigencias del transporte empiezan a predominar y la capacidad de levantamiento disminuye.
- Evite los levantamientos que empiezan o terminan a nivel del suelo o por encima de los hombros, y almacene las cargas más pesadas a la altura de la cintura.
Cómo leer el resultado
Una tarea por encima de la cifra orientativa no queda prohibida automáticamente, y una tarea por debajo no es segura automáticamente. El resultado indica a quien evalúa dónde mirar con más atención. El objetivo es siempre evitar el riesgo o reducirlo con cambios en la carga, la tarea, el lugar o el equipo.
Qué puede hacer usted
- Diga a quien evalúa qué hace difícil la tarea.
- Avise si las cargas varían, si el suelo está mal o si el trabajo se hace con prisas.
- Pregunte qué se ha encontrado y qué va a cambiar.
Puntos clave
- La evaluación sigue etapas desde la observación hasta la revisión, con los trabajadores implicados.
- Los pesos orientativos son cifras de cribado, no límites legales ni límites seguros.
- La repetición baja las cifras; también lo hacen los brazos extendidos y los levantamientos altos o bajos.
- Quien evalúa necesita formación o la ayuda de una persona competente.