La manipulación manual consiste en mover o sostener una carga con las manos o con la fuerza del cuerpo. En Irlanda es una de las causas más habituales de lesiones en el trabajo. La Health and Safety Authority (HSA, la autoridad irlandesa de seguridad y salud en el trabajo) ha informado de que la manipulación manual causó alrededor de un tercio de los accidentes que se le notificaron (un 34 % en 2003, según su guía de 2005).
Qué dice el reglamento
El reglamento Safety, Health and Welfare at Work (General Application) Regulations 2007 (S.I. No. 299 of 2007) lo regula en la Parte 2, Capítulo 4. El artículo 68 define la manipulación manual de cargas como cualquier transporte o sujeción de una carga por uno o varios trabajadores. Incluye levantar, dejar en el suelo, empujar, arrastrar, transportar o desplazar una carga que, por sus características o por unas condiciones ergonómicas desfavorables, implique un riesgo, en particular de lesión de espalda.
Hay tres puntos que se pasan por alto con facilidad:
- Una carga puede ser un objeto, pero también una persona o un animal.
- Las reglas se aplican a la manipulación que implica riesgo de lesión. La HSA pone el ejemplo de una carga ligera de unos 5 kg a la altura de la cintura: eso no es un riesgo en sí mismo.
- El reglamento no fija ningún peso máximo. El riesgo depende de todo el trabajo, no solo del peso.
Las leyes principales
- La Safety, Health and Welfare at Work Act 2005 es la principal ley de seguridad en el trabajo de Irlanda.
- Sección 8: el empleador debe garantizar, en la medida en que sea razonablemente factible, la seguridad, la salud y el bienestar de los trabajadores.
- Sección 9: el empleador debe dar información sobre los peligros y las medidas que hay que tomar, de forma y en un idioma que los trabajadores puedan entender.
- Secciones 8 y 10: el empleador debe dar la instrucción, la formación y la supervisión necesarias para la seguridad (sección 8(2)(g)), de forma y en un idioma que usted pueda entender. Según la sección 10, la formación debe darse al contratar, al cambiar de tarea y cuando se introduce un equipo nuevo o un sistema de trabajo nuevo. Debe repetirse periódicamente cuando proceda.
- Sección 19: el empleador debe identificar los peligros y tener una evaluación de riesgos por escrito.
- Sección 20: el empleador debe elaborar una declaración de seguridad por escrito.
- El reglamento de 2007, Capítulo 4 (artículos 68 y 69) y Anexo 3, fija las obligaciones concretas de manipulación manual.
Sus obligaciones como trabajador
La sección 13 de la ley de 2005 dice que el trabajador debe, entre otras cosas:
- tomar precauciones razonables para proteger su propia seguridad y la de los demás;
- cooperar con el empleador;
- asistir a la formación que el empleador exija de forma razonable;
- hacer un uso correcto del equipo facilitado;
- comunicar lo antes posible cualquier trabajo realizado de forma peligrosa y cualquier defecto del lugar de trabajo o de los sistemas de trabajo.
La HSA y su guía
La HSA es el organismo nacional de seguridad en el trabajo. Publica guías, como la Guidance on the Management of Manual Handling in the Workplace (2005) y una guía del Capítulo 4 de la Parte 2 del reglamento de 2007. Una guía no es ley, pero muestra lo que la HSA considera buena práctica.
¿Es obligatoria la formación para todos?
No. La HSA afirma que la formación en manipulación manual no es obligatoria para todo el personal. El reglamento se aplica cuando la manipulación implica riesgo. Cuando es así, el empleador debe actuar, y la primera opción es suprimir o reducir la manipulación, no solo formar. La formación debe ser específica para las tareas de que se trate.
Puntos clave
- La manipulación manual incluye levantar, dejar en el suelo, empujar, arrastrar, transportar y desplazar.
- Una carga puede ser un objeto, una persona o un animal.
- La ley no fija un límite de peso; examina el riesgo de toda la tarea.
- El empleador debe evaluar, informar y formar. Usted debe cooperar y comunicar los problemas.
- La formación no sustituye a evitar o reducir la manipulación arriesgada.