No todas las emergencias son consecuencia de accidentes. Las enfermedades repentinas pueden aparecer en el trabajo sin aviso. Esta lección enseña a identificar algunas y a pedir ayuda rápido. En todas, el primer paso es llamar al 112.
Ictus (AVC)
El ictus (en Portugal, acidente vascular cerebral, AVC) ocurre cuando la sangre deja de llegar a una parte del cerebro, por obstrucción o por rotura de un vaso. Cada minuto cuenta, porque el tratamiento solo funciona bien en las primeras horas.
El INEM destaca tres señales:
- falta de fuerza en un brazo (o en una pierna);
- boca torcida, con un lado de la cara caído;
- dificultad para hablar o para entender lo que se dice.
También puede haber pérdida repentina de visión, un dolor de cabeza muy fuerte, mareos y pérdida de equilibrio.
Qué hacer:
- Llamar enseguida al 112, aunque los síntomas desaparezcan. No esperar a ver si mejora.
- Anotar la hora a la que empezaron los síntomas, o la última hora en que la persona estaba bien.
- Tumbar o sentar a la persona en una posición cómoda, y vigilarla.
- No dar comida, bebida ni medicamentos, porque puede haber dificultad para tragar.
- Seguir las instrucciones del 112, que puede derivar al paciente a la Via Verde do AVC (circuito de atención urgente del ictus).
Ir al hospital por cuenta propia hace perder tiempo.
Dolor en el pecho e infarto
Un dolor u opresión en el pecho, que puede irradiarse al brazo, al cuello o a la mandíbula, con sudor, náuseas y falta de aire, puede ser un infarto.
- Llamar al 112 y mantener a la persona en reposo, sentada y cómoda.
- No dejarla andar ni esforzarse.
- Seguir las instrucciones del operador sobre medicamentos. No dar ninguno por iniciativa propia.
- Si la persona pierde el conocimiento y no respira con normalidad, iniciar el SVB y usar el DAE, si es posible.
Convulsiones
En una convulsión, la persona pierde la conciencia y el cuerpo se agita de forma incontrolada. Suele durar pocos minutos.
- Proteger a la persona de golpes: apartar objetos y poner algo blando bajo la cabeza.
- No sujetar el cuerpo ni intentar detener los movimientos.
- No poner nunca nada en la boca. No es verdad que la persona se trague la lengua.
- Medir el tiempo. Aflojar la ropa del cuello.
- Cuando los movimientos cesen, ver si respira. Si respira con normalidad, colocarla en posición lateral de seguridad.
- Llamar al 112 si es la primera convulsión, si dura más de cinco minutos, si se repite, si la persona se ha herido, si no recupera la conciencia, o si está embarazada o tiene diabetes.
Muchas personas con epilepsia saben manejar sus crisis. Conviene saber qué piden y respetar su privacidad.
Reacción alérgica grave (anafilaxia)
Es una reacción repentina que puede causar la muerte. Aparece, por ejemplo, tras una picadura de insecto, un alimento o un medicamento.
- Señales: urticaria, hinchazón de los labios o de la lengua, dificultad para respirar, sibilancias, mareos, vómitos, desmayo.
- Llamar al 112 de inmediato.
- Si la persona tiene una pluma de adrenalina que le han prescrito, debe usarla, o hay que ayudarla a usarla, según las instrucciones, en la cara externa del muslo. A veces hace falta una segunda dosis, si la persona no mejora; el operador del 112 orienta.
- Tumbar a la persona con las piernas elevadas. Si tiene dificultad para respirar, mantenerla sentada. Si está inconsciente pero respira, colocarla en PLS.
- No dejarla sola ni permitir que se levante de repente.
- La persona debe ser vista siempre en el hospital, aunque mejore.
Hipoglucemia
En las personas con diabetes, el azúcar en la sangre puede bajar: sudores, temblores, hambre, confusión, irritabilidad. Si la persona está despierta y puede tragar, se le puede dar azúcar o una bebida azucarada. Si está inconsciente, no se da nada por la boca: llamar al 112.
Calor excesivo
El golpe de calor (piel caliente y seca, confusión, temperatura muy alta) es una emergencia: llevar a la persona a la sombra, enfriarla y llamar al 112.