Cuando el corazón se para, cada minuto sin ayuda reduce las posibilidades de sobrevivir. El soporte vital básico (SVB) es el conjunto de gestos sencillos que mantiene la sangre en circulación hasta que llega un socorro especializado. Esta lección explica la secuencia de forma teórica. Aprender los gestos exige práctica con formador y maniquí.
La cadena de supervivencia
La parada cardiorrespiratoria tiene una cadena de acciones que se refuerzan entre sí:
- identificar la situación y pedir ayuda (112);
- empezar pronto las compresiones torácicas;
- usar el desfibrilador (DAE) lo antes posible;
- continuar con los cuidados especializados del INEM y del hospital.
Quien está en el lugar realiza las tres primeras acciones. Por eso la actuación de los testigos es decisiva.
La secuencia
1. Seguridad. Comprobar que el lugar es seguro para quien socorre y para la víctima.
2. Ver si la persona responde. Sacudir suavemente los hombros y preguntar en voz alta: "¿Se encuentra bien? ¿Me oye?".
3. Si no responde, ver si respira con normalidad. Mirar, escuchar y sentir (VOS) el movimiento del pecho y el aire en la boca. Una respiración escasa, ruidosa, como un ronquido o un jadeo, no es respiración normal: puede ser señal de parada cardíaca. Este paso no debe llevar mucho tiempo.
4. Si no respira con normalidad, llamar al 112 o enviar a alguien a llamar. Usar el altavoz. Pedir también el DAE, si lo hay en el lugar.
5. Tumbar a la persona boca arriba sobre una superficie firme e iniciar las compresiones torácicas.
Cómo hacer las compresiones
- Colocar el talón de una mano en el centro del pecho, con la otra mano encima y los dedos entrelazados.
- Mantener los brazos estirados, en vertical sobre el pecho.
- Comprimir unos 5 cm, sin pasar de 6 cm en los adultos, y dejar que el pecho vuelva por completo a su posición inicial.
- Mantener un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto.
- Interrumpir lo mínimo posible.
Es un esfuerzo agotador. Cuando hay más gente, conviene turnarse cada dos minutos, o menos si hace falta, con la menor pausa posible.
Las ventilaciones
Quien sabe y quiere alterna 30 compresiones con 2 insuflaciones. Para insuflar, se abre la vía aérea, se tapa la nariz, se sella la boca de la víctima con la propia boca y se sopla hasta que el pecho se eleve, durante cerca de un segundo. Existen mascarillas de bolsillo para proteger a quien socorre.
Quien no sabe, no quiere o no puede ventilar debe hacer solo compresiones, sin parar. Las compresiones sin insuflaciones son mucho mejores que no hacer nada.
Hasta cuándo
Continuar hasta que:
- llegue el socorro y se haga cargo del caso;
- la persona reaccione: abra los ojos, se mueva, respire con normalidad;
- quien socorre quede exhausto y no pueda continuar;
- haya un DAE listo para usar (a continuación, tratado en una lección propia).
Situaciones especiales
- Niños y bebés. La secuencia tiene diferencias: se empieza, por norma, con cinco insuflaciones y las compresiones se hacen con una técnica y una profundidad adaptadas al tamaño del niño o del bebé. Por eso, quien trabaja con niños necesita formación propia.
- Miedo a hacer daño. El miedo a romper una costilla o a ser denunciado impide actuar a muchas personas. Las costillas pueden romperse y eso es menos grave que no hacer compresiones a quien está en parada.
- Infección. El riesgo de contraer una enfermedad con este gesto es muy bajo. Si hay temor, se hacen solo compresiones.
Lo que esto no es
Esta lección no enseña a hacer SVB. Para saber hacerlo hace falta un curso práctico. Los cursos de SVB tienen validez limitada y deben repetirse.