Los cortes, las quemaduras y las caídas están entre los accidentes de trabajo más comunes. Esta lección explica los cuidados de base mientras llega el socorro. El principio es siempre proteger, alertar y solo después socorrer, y no hacer lo que no se sabe.
Hemorragia
Una hemorragia grave puede matar en pocos minutos.
- Protegerse: si es posible, usar guantes. Lavarse las manos después.
- Presión directa sobre la herida, con un paño limpio, una compresa o, a falta de ellos, la propia mano. Mantener la presión de forma firme y continua.
- No retirar el paño si se empapa: poner otro encima y seguir comprimiendo.
- Hacer un vendaje compresivo con una venda firme, sin cortar la circulación.
- Tumbar a la persona y, si no hay lesión en las piernas, elevar los miembros inferiores.
- No retirar objetos clavados en la herida: fijarlos con compresas alrededor y pedir socorro.
- Llamar al 112 en caso de hemorragia que no cesa, de herida muy profunda, de pérdida de mucha sangre o de signos de shock: piel pálida, fría y sudorosa, pulso débil y rápido, confusión.
En casos extremos, de hemorragia de un miembro que no se detiene con la presión, puede hacer falta un torniquete. Es un gesto que exige formación propia.
Quemaduras
Hay quemaduras por calor, por electricidad, por productos químicos y por radiación.
- Apartar a la persona de la fuente de calor o de corriente, con seguridad.
- Enfriar la zona con agua corriente fría durante unos 20 minutos.
- Nunca aplicar hielo, pasta de dientes, mantequilla, aceite ni pomadas.
- No reventar las ampollas y no arrancar la ropa pegada a la piel. Cortar la ropa alrededor.
- Quitar anillos, pulseras y relojes antes de que la zona se hinche.
- Cubrir la quemadura con film transparente (film de cocina) o una compresa limpia que no se pegue a la herida, sin apretar.
- Estar atento al frío: enfriar durante mucho tiempo una zona grande puede causar hipotermia, por lo que conviene mantener abrigada a la persona.
- Llamar al 112 si la quemadura es extensa, profunda, en la cara, en las manos, en los pies, en los genitales, o si la persona tiene dificultad para respirar.
Electrocución
- Nunca tocar a la persona mientras la corriente esté conectada. Cortar la electricidad en el cuadro o en el enchufe.
- Si no es posible cortarla, no acercarse y llamar al 112 y a quien sepa del asunto. En alta tensión, solo los técnicos pueden actuar.
- Aunque la persona parezca estar bien, debe ser vista en un hospital, porque la corriente puede haber lesionado el corazón.
Productos químicos
- En la piel: quitar la ropa contaminada y lavar con mucha agua durante bastante tiempo.
- En los ojos: lavar con agua corriente durante varios minutos, manteniendo los párpados abiertos.
- Consultar la ficha de datos de seguridad del producto y, si procede, contactar con el Centro de Informação Antivenenos (CIAV) (Centro de Información Antivenenos), del INEM. En caso de duda, el 112 orienta.
- No provocar el vómito a quien ha tragado una sustancia, salvo indicación médica.
Caídas, fracturas y esguinces
- Ante una caída desde altura o un golpe fuerte en la cabeza, el cuello o la espalda, no mover a la persona, salvo que haya peligro inmediato.
- En una fractura sospechada, inmovilizar el miembro en la posición en que está y no intentar enderezarlo.
- En esguinces y golpes, ayudan el reposo, el frío (con un paño que proteja la piel) y la elevación del miembro.
- Si hay una herida abierta, cubrirla con un apósito limpio.
Cuerpos extraños y cortes pequeños
Un corte pequeño se lava con agua y jabón, se cubre con un apósito y se vigila. Si la herida está sucia, es profunda o la ha causado un objeto oxidado, conviene acudir al centro de salud, donde se comprueba la vacuna del tétanos.
Límites
Estos cuidados son lo que cualquier persona puede hacer mientras llega el socorro. No sustituyen la valoración de un profesional sanitario.