La violencia en el trabajo es una cuestión de seguridad y salud. El mismo marco legal que cubre las caídas o los productos químicos cubre también el riesgo de insultos y agresiones. Esta lección explica las leyes principales para quienes trabajan en Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales).
La Health and Safety at Work etc. Act 1974
La Health and Safety at Work etc. Act 1974 (HSWA, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 1974) es la ley principal.
- Los empleadores deben garantizar, en la medida en que sea razonablemente factible, la salud, la seguridad y el bienestar de sus empleados. La HSE señala que esto incluye la protección frente a la violencia relacionada con el trabajo.
- Los empleados deben cuidar razonablemente de su propia salud y seguridad y de las de los demás, y cooperar con su empleador.
«Razonablemente factible» significa que el empleador sopesa el riesgo frente al coste, el tiempo y el esfuerzo de una medida de control. Cuanto mayor es el riesgo, más se espera que haga.
Los Management of Health and Safety at Work Regulations 1999
Este reglamento (reglamento de gestión de la seguridad y la salud en el trabajo de 1999) obliga a los empleadores a realizar una evaluación de riesgos de los peligros del trabajo. Según la HSE, esto incluye el riesgo de violencia relacionada con el trabajo. También obliga a los empleadores a:
- designar personas competentes que ayuden en materia de seguridad y salud;
- establecer procedimientos de emergencia;
- dar información y formación a su personal.
Qué implica una evaluación del riesgo de violencia
El empleador debe:
- Identificar los peligros, incluidos los insultos verbales y en línea además de las agresiones. Las fuentes son hablar con el personal, observar cómo se hace el trabajo y leer los registros de incidentes anteriores.
- Decidir quién puede resultar dañado y cómo. Las personas que trabajan en solitario, las recién incorporadas, las que están en prácticas y otras personas vulnerables suelen correr más riesgo.
- Decidir las medidas de control, empezando por eliminar el peligro si es posible.
- Registrar las conclusiones.
- Revisar la evaluación con regularidad, sobre todo después de un incidente.
El empleador debe consultar al personal o a sus representantes. Si trabaja en un lugar que reconoce a un sindicato, se aplican los Safety Representatives and Safety Committees Regulations (reglamento sobre representantes de seguridad y comités de seguridad). Si no, se aplican los Health and Safety (Consultation with Employees) Regulations (reglamento sobre consulta a los empleados). En cualquier caso, su experiencia debe influir en la evaluación. Cuente a su responsable lo que le ocurre. Puede que sea la única persona que lo sepa.
Medidas que puede aplicar un empleador
La HSE da ejemplos como:
- buena distribución, iluminación y visibilidad, sin puntos ciegos;
- sistemas de turnos de espera, información clara sobre los retrasos y carteles claros que pidan respeto al personal;
- videovigilancia, personal de seguridad formado, cámaras corporales y alarmas;
- suficiente personal para gestionar el trabajo y responder a los incidentes;
- medidas para quienes trabajan en solitario, como mantener el contacto por teléfono o usar una alarma personal;
- formación para todas las personas que puedan estar en riesgo, incluidos el personal de limpieza y mantenimiento y el personal temporal o de agencia;
- formas de notificar y registrar los incidentes, y apoyo posterior.
Las medidas adecuadas dependen del riesgo. Una oficina pequeña, un autobús nocturno y una planta de hospital necesitan medidas distintas.
Sus obligaciones como empleado
La HSE dice que los empleados deben:
- usar la información y la formación que les da su empleador;
- notificar las situaciones peligrosas y los fallos en las medidas;
- cooperar y cuidar de su propia seguridad y de la de las personas a las que afecten sus actos.
No se espera que se ponga en peligro para proteger bienes o para «ganar» una discusión.
Notificación al regulador
Los Reporting of Injuries, Diseases and Dangerous Occurrences Regulations 2013 (RIDDOR, reglamento sobre notificación de lesiones, enfermedades y sucesos peligrosos) exigen notificar algunos incidentes a la HSE. La lección 7 explica cuándo hay que notificar la violencia.
Otras leyes que pueden aplicarse
- Derecho penal. Las agresiones, las amenazas y los daños materiales son delitos. La policía puede actuar haga lo que haga el empleador.
- Equality Act 2010 (Ley de Igualdad de 2010). El acoso vinculado a una característica protegida y el acoso sexual se tratan en la lección 6.
Quién hace cumplir la ley
La HSE hace cumplir la ley de seguridad y salud en muchos lugares de trabajo. En otros, como tiendas, oficinas y restaurantes, lo hace la autoridad local. Si sigue preocupado por su seguridad después de planteárselo a su empleador, a un responsable, a un sindicato o a un representante de seguridad, puede ponerse en contacto con la HSE.
Puntos clave
- Los empleadores deben proteger al personal de la violencia en la medida en que sea razonablemente factible.
- Una evaluación de riesgos debe tener en cuenta la violencia, y el personal debe ser consultado.
- Los empleadores deben dar información, formación y procedimientos de emergencia.
- Los empleados deben usar la formación y notificar los peligros.