A veces el sufrimiento de una persona se vuelve tan intenso que puede estar en crisis. Es la parte más difícil del curso. Léala con atención. Saber qué hacer puede salvar una vida.
¿Qué es una crisis?
Una crisis de salud mental es una situación en la que la persona siente que no puede más y puede correr el riesgo de hacerse daño o de dañar a otros, o actúa de maneras que no puede controlar. Las señales pueden ser:
- hablar de querer morir, o del suicidio o de las autolesiones;
- sentirse sin esperanza, atrapada o «una carga»;
- regalar sus pertenencias o despedirse;
- una calma repentina tras un largo periodo de sufrimiento;
- pánico intenso, confusión o voces que oye;
- agitación extrema o un comportamiento peligroso impropio de la persona.
Emergencia: actúe de inmediato
Si alguien está en peligro inmediato, por ejemplo se ha hecho daño, ha tomado una sobredosis o está a punto de actuar:
- Llame al 999 y pida una ambulancia (o a la policía si hay riesgo para otras personas).
- Quédese con ella hasta que llegue la ayuda.
- Siga las instrucciones de quien atienda la llamada.
- Informe a su jefe en cuanto pueda hacerlo con seguridad.
No deje sola a la persona y no se preocupe por «exagerar». Una llamada de emergencia por la seguridad de alguien siempre es lo correcto.
Si le preocupa el suicidio
Mucha gente tiene miedo de preguntar. Ayuda conocer los hechos:
- Preguntar directamente por el suicidio no le mete la idea en la cabeza a nadie. A menudo supone un alivio.
- La mayoría de las personas que piensan en el suicidio no quieren morir. Quieren que el dolor se acabe.
- Los pensamientos suicidas pueden pasar, y la gente se recupera.
Cómo preguntar. Use palabras claras. Por ejemplo:
- «Ha dicho que se siente sin esperanza. ¿Está pensando en el suicidio?»
- «A veces, cuando alguien se siente así, piensa en quitarse la vida. ¿Le está pasando a usted?»
Si la respuesta es sí:
- Mantenga la calma. Agradézcale que se lo haya contado.
- Escuche. No discuta, no juzgue y no dé sermones.
- Tómelo en serio, sea cual sea el tono que use.
- Pregunte si ha pensado en cómo y si tiene los medios. Si tiene un plan o medios, el riesgo es mayor y la situación es urgente.
- No prometa guardar el secreto. Su seguridad es lo primero.
- No la deje sola si el riesgo es inmediato. Llame al 999.
- Si el riesgo no es inmediato, ayúdele a conseguir apoyo ese mismo día. Su médico de cabecera puede organizar una cita urgente. En Inglaterra puede llamar al NHS 111 y elegir la opción de salud mental. Samaritans (116 123, gratuito, 24 horas) le escucharán.
- Ayúdele a pensar quién puede acompañarle: un familiar o un amigo.
- Cuando sea seguro y sensato, ayúdele a reducir el acceso a todo aquello con lo que podría hacerse daño.
Hablar con seguridad
Cómo hablamos del suicidio importa. Siga las pautas de «comunicación segura»:
- Diga «murió por suicidio», no «cometió suicidio». La expresión antigua sugiere un delito.
- No describa métodos ni lugares, ni en conversación, ni en mensajes, ni en redes sociales.
- No llame al suicidio «egoísta», «cobarde» ni «una salida fácil».
- No difunda rumores. Tenga cuidado con lo que dice a los compañeros tras una muerte.
- Subraye que existe ayuda y que la gente se recupera.
Después de una crisis
- Informe a su jefe o a recursos humanos. Puede que deban actuar, y puede que organicen apoyo.
- Cuídese. Una crisis es dolorosa también para quien ayuda. Hable con alguien de su confianza, o use el EAP de su empleador o Samaritans.
- Reciba a la persona con amabilidad cuando vuelva al trabajo. Pregúntele qué le ayudaría.
Los límites de su papel
Usted no es un profesional de la salud mental. No puede tratar ni evaluar a nadie, y no puede ser responsable de la vida de otra persona. Su papel es darse cuenta, preguntar, quedarse y conseguir la ayuda adecuada. No asuma el riesgo en solitario.
Recuerde
- Peligro inmediato: llame al 999.
- Pregunte directamente. Preguntar no provoca el suicidio.
- No prometa secreto y no deje sola a una persona en riesgo inmediato.
- Otras ayudas: NHS 111 (opción de salud mental en Inglaterra), médico de cabecera (GP), Samaritans 116 123.
- Diga «murió por suicidio» y no describa métodos.