La norma de bloqueo y etiquetado no se aplica a todo lo que un trabajador hace con una máquina. Saber dónde termina forma parte de estar seguro. Un trabajo que queda fuera de la norma puede necesitar igualmente otro tipo de protección.
Operaciones normales de producción
La norma abarca el mantenimiento y los servicios, no las operaciones normales de producción de una máquina. Durante la producción normal, las protecciones de la máquina, los enclavamientos y los mandos de funcionamiento protegen al operario.
El mantenimiento y los servicios que se hacen durante la producción normal quedan cubiertos por la norma solo si un empleado debe:
- retirar o puentear una protección u otro dispositivo de seguridad; o
- meter cualquier parte de su cuerpo en el punto de operación o en una zona de peligro asociada al ciclo de funcionamiento de la máquina.
Si se da cualquiera de las dos cosas, se aplica el bloqueo o el etiquetado aunque el trabajo sea rápido.
La excepción del mantenimiento menor
Algunos trabajos son tan rutinarios que parar y bloquear haría casi imposible la producción. La norma exime los cambios y ajustes menores de herramienta y otras tareas menores de mantenimiento, pero solo cuando el trabajo:
- se hace durante las operaciones normales de producción;
- es rutinario y repetitivo;
- es parte integrante del uso del equipo para producir;
- y se realiza con medidas alternativas que den una protección eficaz, como protecciones enclavadas.
La excepción es estrecha. Un trabajo que no es rutinario, como despejar un atasco puntual o cambiar una pieza, no es mantenimiento menor solo por ser corto. Si tiene dudas, trátelo como bloqueo.
Equipos con cable y enchufe
Los equipos alimentados por cable y enchufe no quedan cubiertos cuando desenchufarlos elimina el peligro y el empleado que hace el mantenimiento tiene el control exclusivo del enchufe. Por ejemplo, el trabajador desenchufa una amoladora de banco y se queda el enchufe en la mano o en el bolsillo. Si otra persona pudiera volver a enchufarla, hace falta un candado u otro control.
Operaciones de conexión en carga (hot tap)
La norma también exime el trabajo de «hot tap» en tuberías a presión, como las de gas, vapor o agua, pero solo cuando la continuidad del servicio es esencial, la parada es inviable y procedimientos documentados y equipos especiales dan una protección eficaz.
Trabajo eléctrico: 29 CFR 1910.333
Los peligros eléctricos de las instalaciones eléctricas están cubiertos por la Subparte S, no por 1910.147. La regla clave para los circuitos sin tensión es 29 CFR 1910.333(b).
- Un equipo sin tensión pero sin candado ni etiqueta se trata como si tuviera tensión.
- Los empleadores necesitan procedimientos escritos de bloqueo y etiquetado, y los pasos deben seguirse por orden.
- Se colocan un candado y una etiqueta en cada medio de desconexión. Una etiqueta sola se admite únicamente en casos limitados, como cuando no se puede poner un candado, y entonces con una medida de seguridad adicional.
- Debe liberarse la energía eléctrica almacenada, y la energía almacenada no eléctrica que pudiera volver a dar tensión al circuito debe bloquearse o aliviarse.
- Una persona cualificada debe verificar con un equipo de medida que el circuito está sin tensión, incluida una comprobación de tensión inducida o de retorno.
La formación en seguridad eléctrica está regulada por 29 CFR 1910.332. Los empleados con riesgo de descarga eléctrica deben conocer las prácticas de trabajo seguras de su puesto. Quienes trabajan en o cerca de partes con tensión al descubierto deben estar formados como personas cualificadas.
Otros entornos
La construcción, las compañías eléctricas y otros sectores se rigen por sus propias normas de OSHA, como 29 CFR 1926 para la construcción y 29 CFR 1910.269 para la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica. Pregunte a su empleador cuál abarca su trabajo.
Qué recordar
- El bloqueo se aplica durante la producción cuando puentea una protección o mete cualquier parte del cuerpo en una zona de peligro.
- La excepción del mantenimiento menor es estrecha y exige protección alternativa.
- Los equipos de cable y enchufe quedan exentos solo si usted tiene el control exclusivo del enchufe.
- Los circuitos eléctricos sin candado ni etiqueta se tratan como con tensión.