Lavorare da soli si adatta ad alcune persone e a certi lavori più che ad altri. Il datore di lavoro deve chiedersi se ogni persona è adatta al compito. Deve anche considerare come l'isolamento influisce sulla mente.
Condizioni mediche
Una persona con una condizione medica può lavorare da sola? La risposta dell'HSE: dipende. Il datore di lavoro deve chiedere un parere medico se necessario. La valutazione deve considerare sia il lavoro ordinario sia le emergenze prevedibili che potrebbero gravare di più sulla persona, fisicamente o mentalmente.
Per esempio, chi ha epilessia, diabete, una malattia cardiaca o un problema di mobilità può talvolta lavorare da solo con accorgimenti adeguati. Possono essere un calendario di contatti più serrato, un compito diverso, un sistema di coppie o un dispositivo che rileva le cadute. Altri possono aver bisogno di un compito che non si svolge da soli.
Da ricordare:
- Una condizione non esclude automaticamente una persona. Le decisioni devono basarsi sul rischio, non su presupposti.
- I datori di lavoro devono parlarne con la persona e rispettarne la riservatezza.
- In base all'Equality Act 2010 (legge del 2010 sulla parità), un datore di lavoro può dover adottare adeguamenti ragionevoli (reasonable adjustments) per un lavoratore con disabilità. L'HSE vi fa riferimento quando un lavoratore isolato ha già una condizione di salute mentale.
- I lavoratori devono informare il datore di lavoro dei cambiamenti di salute che potrebbero influire sulla sicurezza del lavoro da soli, così da adeguare le misure. Non sono tenuti a dare più dettagli del necessario.
Giovani, donne in gravidanza e nuovi lavoratori
La valutazione dei rischi deve considerare i lavoratori che possono essere più vulnerabili. L'HSE cita giovani, lavoratrici in gravidanza, lavoratori con disabilità e tirocinanti. I Management Regulations contengono anche norme specifiche:
- L'articolo 16 richiede che la valutazione copra i rischi per le lavoratrici gestanti o puerpere.
- L'articolo 19 riguarda la protezione dei giovani.
Un nuovo lavoratore o un tirocinante può dover essere affiancato all'inizio, finché non è competente e sicuro per lavorare da solo.
Stress, salute mentale e isolamento
Il lavoro isolato può aumentare lo stress lavoro-correlato e incidere sulla salute mentale. I Management Standards dell'HSE sullo stress comprendono fattori come i rapporti e il sostegno di colleghi e responsabili. Quando si lavora da soli, questo sostegno è più difficile da ottenere.
Se il contatto è scarso, un lavoratore può sentirsi scollegato, isolato o abbandonato. Questo può incidere sulle prestazioni e sul benessere.
L'HSE consiglia ai datori di lavoro di:
- concordare come restare in contatto, con incontri regolari e occasioni per esprimere preoccupazioni;
- includere i lavoratori isolati negli eventi sociali, negli aggiornamenti di squadra e nella consultazione sui cambiamenti;
- assicurarsi che i lavoratori isolati siano inclusi in ogni formazione richiesta;
- predisporre procedure per il contatto diretto fra il lavoratore e un responsabile;
- sapere che cosa è normale per ciascuna persona e notare presto i segnali di cambiamento.
Se il lavoro causa un problema di salute o ne peggiora uno esistente, il datore di lavoro ha la responsabilità legale di aiutare. Quando si individua un rischio per la salute mentale, il datore di lavoro deve eliminarlo o ridurlo per quanto ragionevolmente possibile.
Segnali a cui fare attenzione
Lavoratori e responsabili possono cercare segnali come:
- stanchezza, sonno disturbato o cambiamenti d'umore;
- chiusura o minor contatto con i colleghi;
- più errori o contatti periodici saltati;
- un lavoratore che ha smesso di esprimere preoccupazioni.
Stanchezza e orari lunghi
Orari lunghi e disagevoli, lunghi periodi seduti, pasti irregolari e poco riposo possono portare a affaticamento, stress e problemi fisici. L'HSE dice che i datori di lavoro devono monitorare regolarmente la salute degli autisti isolati e adattare il lavoro alle esigenze di ciascuno.
Lingua
Se la prima lingua di un lavoratore isolato non è l'inglese, il datore di lavoro deve assicurarsi che abbia ricevuto e capito le informazioni, le istruzioni e la formazione di cui ha bisogno. Deve anche garantire una comunicazione chiara, soprattutto in emergenza.
Parli
I lavoratori che si sentono isolati, poco bene o non al sicuro devono parlarne con il proprio responsabile, supervisore o rappresentante per la sicurezza. Chiedere aiuto è il modo per continuare a lavorare da soli in sicurezza.