Tutti hanno una salute mentale, così come tutti hanno una salute fisica. La salute mentale riguarda il modo in cui pensiamo, proviamo emozioni e affrontiamo la vita. Influisce su come lavoriamo, su come andiamo d'accordo con gli altri e su come prendiamo decisioni.
Questo corso è per chiunque lavori nel Regno Unito. La aiuterà a capire la salute mentale al lavoro, a notare quando una persona potrebbe essere in difficoltà e a rispondere con cura. Non insegna a fare diagnosi né a curare nessuno. Quello è il compito dei medici e degli altri professionisti sanitari.
La salute mentale non è uno stato fisso
La salute mentale cambia nel tempo. La maggior parte delle persone sta bene in certi giorni e fa fatica in altri. Pensi a una linea, non a un interruttore.
- A un'estremità, la persona sta bene e affronta i normali alti e bassi della vita.
- Nel mezzo, la persona attraversa un momento difficile: un lutto, preoccupazioni di denaro, un periodo duro al lavoro. È stressata o giù di morale, ma passa.
- All'altra estremità, la persona ha un disturbo di salute mentale che incide sulla vita quotidiana per settimane, mesi o anni. Molte persone con un disturbo lavorano bene, con il giusto sostegno.
Una persona può spostarsi lungo questa linea in entrambe le direzioni. Il disagio mentale può capitare a chiunque, qualunque sia il lavoro, l'età o il percorso di vita.
Il lavoro può aiutare e può fare male
Un buon lavoro può sostenere la salute mentale. Dà struttura, scopo, reddito e contatto con le altre persone. Un cattivo lavoro può danneggiarla. Orari lunghi, pressione costante, bullismo, ruoli poco chiari o precarietà possono far ammalare chiunque.
Anche i problemi che nascono fuori dal lavoro entrano con la persona. Chi assiste un genitore malato, o ha preoccupazioni di denaro, deve comunque presentarsi. Un buon posto di lavoro se ne accorge e aiuta.
Lo stigma
Lo stigma è la vergogna o la disapprovazione legata a qualcosa. Molte persone sentono ancora di dover nascondere un problema di salute mentale. Temono di essere giudicate, scavalcate o considerate deboli o inaffidabili.
Lo stigma fa danni reali:
- Le persone aspettano più a lungo prima di chiedere aiuto.
- I problemi peggiorano prima che qualcuno possa intervenire.
- I colleghi non dicono nulla perché non sanno che cosa dire.
Può ridurre lo stigma con piccole abitudini:
- Parli di salute mentale con la stessa naturalezza con cui parla di salute fisica.
- Eviti battute ed etichette come «matto», «pazzo» o «psicopatico».
- Non dica che una persona «è» una malattia. Dica che «ha» un disturbo, o che «convive con» esso.
- Ascolti senza giudicare.
La legge principale in breve
Non deve essere un giurista. Deve sapere che la legge protegge le persone al lavoro.
- L'Health and Safety at Work etc. Act 1974 (legge del 1974 sulla salute e sicurezza sul lavoro) obbliga i datori di lavoro a proteggere la salute, la sicurezza e il benessere dei dipendenti per quanto ragionevolmente praticabile. La «salute» comprende la salute mentale.
- Il Management of Health and Safety at Work Regulations 1999 (articolo 3) obbliga i datori di lavoro a valutare i rischi per i propri dipendenti, compreso il rischio di stress lavoro-correlato.
- L'Equality Act 2010 (la legge britannica sulla parità) protegge le persone con disabilità dalla discriminazione. Alcuni disturbi di salute mentale contano come disabilità ai sensi della legge. I datori di lavoro possono dover prevedere adeguamenti ragionevoli.
Questi punti ritornano nelle lezioni successive.
Che cosa tratta questo corso
- I disturbi di salute mentale più comuni, in parole semplici.
- Lo stress al lavoro e i Management Standards dell'HSE.
- I segnali che una persona potrebbe essere in difficoltà.
- Come avviare una conversazione di sostegno.
- Che cosa fare in una crisi, anche quando una persona potrebbe pensare al suicidio.
- Come prendersi cura di sé.
- Che cosa deve fare il datore di lavoro.
Da ricordare
- Tutti hanno una salute mentale, e cambia nel tempo.
- Il lavoro può proteggerla o danneggiarla.
- Lo stigma impedisce di chiedere aiuto. Lei può contribuire a ridurlo.
- Non serve essere un esperto per essere gentili, ascoltare e indirizzare qualcuno verso l'aiuto.