A maioria dos acidentes pode ser evitada. A forma de os evitar é descobrir o que pode causar danos e resolvê-lo antes de alguém se magoar. É para isso que serve a avaliação de riscos.
Duas palavras com significados diferentes
- Um perigo (hazard) é qualquer coisa que pode causar danos. Um piso molhado, um produto químico, uma escada, uma máquina ruidosa e uma caixa pesada são perigos.
- Um risco (risk) é a probabilidade de alguém ser prejudicado por um perigo, juntamente com a gravidade que esse dano poderia ter.
Uma escada guardada num armário é um perigo, mas o risco é baixo. A mesma escada, usada num dia de chuva por uma pessoa que transporta uma carga pesada, é um risco muito maior.
Quem tem de fazer uma avaliação de riscos
Ao abrigo do Management of Health and Safety at Work Regulations 1999, o empregador tem de fazer uma avaliação "adequada e suficiente" dos riscos para os trabalhadores e para outras pessoas afetadas pelo trabalho. Não tem de ser complicada. Tem de ser sensata e abranger os riscos reais do trabalho.
Não é preciso ser especialista para participar. É quem melhor conhece o seu trabalho. Espera-se que os empregadores falem com os trabalhadores ao avaliar os riscos.
Os cinco passos da HSE
A HSE descreve a avaliação de riscos em cinco passos.
- Identificar os perigos. Percorra o local de trabalho e veja o que poderia razoavelmente causar danos. Pergunte a quem faz o trabalho. Consulte os registos de acidentes e de problemas de saúde e as instruções dos fabricantes.
- Decidir quem pode ser prejudicado e como. Pense nos trabalhadores, no pessoal de limpeza, nos empreiteiros, nos visitantes e no público. Algumas pessoas exigem atenção especial, como quem acabou de começar, os trabalhadores jovens, as mulheres grávidas ou que deram à luz há pouco tempo, as pessoas com deficiência e quem trabalha sozinho.
- Avaliar os riscos e decidir as medidas de controlo. Pergunte se o perigo pode ser eliminado. Se não, como se pode reduzir o risco para que o dano seja improvável?
- Registar as conclusões e pô-las em prática. Escreva as conclusões importantes. Os empregadores com 5 ou mais trabalhadores têm de registar por escrito as conclusões importantes da avaliação de riscos. Os empregadores mais pequenos não são obrigados a fazê-lo, mas têm de avaliar os riscos na mesma, e registá-los por escrito é uma boa prática.
- Rever a avaliação e atualizá-la se necessário. Faça-o quando algo mudar, como um equipamento novo, um trabalho novo ou um acidente. Não espere por um problema.
Controlar o risco: uma ordem sensata
Ao escolher as medidas de controlo, pense nesta ordem:
- Eliminar o perigo, se possível (por exemplo, deixar de fazer o trabalho em altura).
- Substituir por algo menos perigoso.
- Medidas técnicas, como proteções, ventilação ou barreiras.
- Formas de trabalho seguras: formação, procedimentos, sinais e supervisão.
- Equipamento de proteção individual (EPI) como última linha de defesa, porque protege apenas quem o usa e só se for bem usado.
O que isto significa para si
- Leia as avaliações de riscos que abrangem o seu trabalho, ou peça ao seu supervisor que lhas explique.
- Cumpra as medidas de controlo. Estão lá por uma razão.
- Diga ao seu supervisor se uma medida de controlo não funciona ou se vir um perigo novo. É uma obrigação sua ao abrigo do regulamento 14.
- Participe nas revisões. Os trabalhadores veem muitas vezes riscos que os chefes não veem.
Quase-acidentes
Um quase-acidente (near miss) é um acontecimento que não magoou ninguém mas que facilmente o poderia ter feito. Comunique os quase-acidentes. Mostram uma falha nas medidas de controlo e dão ao empregador a oportunidade de a corrigir antes de alguém se ferir.
Avaliação dinâmica do risco
Por vezes a situação muda enquanto trabalha, por exemplo por um derrame súbito ou mau tempo. Pode ter de tomar uma decisão rápida. Se não tem a certeza de que é seguro, pare e pergunte. Não continue na esperança de que corra bem.
Pontos-chave
- Um perigo pode causar danos. Um risco é a probabilidade de os causar e a gravidade que teriam.
- Os cinco passos da HSE: identificar os perigos, decidir quem pode ser prejudicado, avaliar os riscos e decidir as medidas, registar e agir, rever.
- As conclusões por escrito são obrigatórias a partir de 5 trabalhadores.
- O EPI é a última linha de defesa, não a primeira.
- Comunique os perigos e os quase-acidentes.