Toți cei care lucrează într-o afacere din domeniul alimentar din Irlanda au un rol în protejarea clienților. Această lecție explică principalele legi, cine verifică respectarea lor și ce se așteaptă de la dumneavoastră ca lucrător din domeniul alimentar.
De ce contează siguranța alimentelor
Alimentele nesigure pot îmbolnăvi grav oamenii. Unii clienți sunt mai expuși decât alții: persoanele în vârstă, bebelușii și copiii mici, femeile însărcinate și persoanele cu sistemul imunitar slăbit. Pentru ei, intoxicația alimentară poate duce la internarea în spital sau chiar la deces.
Alimentele nesigure fac rău și afacerii. Pot duce la reclamații, publicitate negativă, acțiuni în justiție și închidere.
Principalele legi
Legislația privind siguranța alimentelor din Irlanda provine în mare parte din Uniunea Europeană. Elementele principale sunt:
- Regulamentul (CE) nr. 852/2004 privind igiena produselor alimentare. Stabilește regulile generale de igienă pentru orice afacere din domeniul alimentar, de la ferme până la restaurante și magazine.
- S.I. No. 369 of 2006 — European Communities (Hygiene of Foodstuffs) Regulations 2006. Această reglementare irlandeză aplică Regulamentul 852/2004 în Irlanda. Ea cere, de asemenea, ca afacerile din domeniul alimentar supravegheate de HSE (Health Service Executive — serviciul public de sănătate din Irlanda) să se înregistreze la HSE.
- Food Safety Authority of Ireland Act 1998 (Legea privind Autoritatea pentru Siguranța Alimentelor din Irlanda). Această lege a înființat Food Safety Authority of Ireland (FSAI — Autoritatea pentru Siguranța Alimentelor din Irlanda) și le dă funcționarilor autorizați puteri de aplicare a legii.
- S.I. No. 79 of 2020 — reglementări irlandeze privind controalele oficiale, care dau și ele puteri de a emite ordine de aplicare a legii.
Ce spune legea despre instruire
Regulamentul 852/2004 prevede că operatorii din sectorul alimentar trebuie să se asigure că persoanele care manipulează alimente sunt supravegheate și instruite și/sau formate în domeniul igienei alimentelor, în funcție de activitatea pe care o desfășoară. Pe scurt: instruirea trebuie să se potrivească muncii pe care o faceți.
Legea nu numește un anumit curs sau certificat pe care trebuie să îl dețină fiecare lucrător din domeniul alimentar. Important este să aveți cunoștințele și abilitățile necesare pentru postul dumneavoastră, să le folosiți în fiecare zi și ca angajatorul să vă supravegheze.
Ghidurile FSAI privind competențele de siguranță alimentară
FSAI nu organizează ea însăși cursuri, dar publică ghiduri care descriu ce ar trebui să știe și să poată face lucrătorii din domeniul alimentar. Ghidul actual este FSAI Guide to Food Safety Skills (2025) (Ghidul FSAI privind competențele de siguranță alimentară). El stabilește trei niveluri:
- Level 1 — Competențe de inițiere. Etapa 1 (Stage 1) cuprinde competențele de care aveți nevoie înainte de a manipula alimente. Etapa 2 (Stage 2) cuprinde ce ar trebui să știți după aproximativ o lună de muncă.
- Level 2 — Competențe suplimentare. Acestea ar trebui dobândite în 3–6 luni dacă lucrați într-o zonă cu risc ridicat sau în 6–12 luni într-o zonă cu risc scăzut.
- Level 3 — Competențe de management.
Acest curs urmează temele de Level 1 și Level 2. El nu înlocuiește instruirea la locul de muncă și supravegherea din partea angajatorului, care trebuie să vă instruiască și cu privire la procedurile propriului loc de muncă.
Cultura siguranței alimentare
Din 2021, Regulamentul 852/2004 le cere afacerilor din domeniul alimentar și să stabilească, să mențină și să poată dovedi o cultură adecvată a siguranței alimentare. Cultura siguranței alimentare înseamnă „felul în care facem lucrurile aici” — chiar și atunci când nu se uită nimeni. Ea include:
- manageri care dau exemplu și le oferă angajaților timpul și echipamentele necesare pentru a lucra în siguranță
- comunicare deschisă, astfel încât angajații să se simtă în siguranță când semnalează o problemă
- principiul „vezi ceva, spui ceva”: dacă observați o practică nesigură, o semnalați
Cine aplică legea
FSAI are responsabilitatea generală pentru aplicarea legislației alimentare în Irlanda. Ea lucrează prin agenții oficiale, pe baza unor contracte de servicii:
- Environmental Health Officers (EHO — inspectori pentru sănătatea mediului) ai HSE inspectează majoritatea afacerilor din domeniul alimentar, cum ar fi restaurantele, cafenelele, puburile, localurile de mâncare la pachet, magazinele și firmele de catering.
- Medicii veterinari inspectori ai autorităților locale supraveghează unele afaceri mai mici cu carne.
- Department of Agriculture, Food and the Marine (Ministerul Agriculturii, Alimentației și Afacerilor Maritime) supraveghează, printre altele, afacerile mai mari cu carne, lactate și ouă.
- Sea-Fisheries Protection Authority (Autoritatea pentru Protecția Pescuitului Maritim) supraveghează afacerile cu pește și fructe de mare.
Inspectorii pot veni fără avertizare. Ei pot urmări cum lucrați, vă pot pune întrebări despre siguranța alimentelor și pot verifica evidențele de instruire și alte evidențe.
Ordinele de aplicare a legii
Dacă o afacere încalcă legislația alimentară, inspectorii pot lua măsuri. Exemple:
- Improvement notice (notificare de îmbunătățire) — afacerea trebuie să remedieze o problemă până la o dată stabilită.
- Closure order (ordin de închidere) — când există un pericol grav și iminent pentru sănătatea publică, pot fi închise toate spațiile sau o parte din ele ori unele dintre activitățile afacerii.
- Prohibition order (ordin de interdicție) — oprește vânzarea unui anumit aliment, lot sau produs.
FSAI publică ordinele de aplicare a legii pe site-ul său, astfel încât clienții pot vedea numele afacerii. Cazurile grave pot ajunge în instanță.
Responsabilitățile dumneavoastră
Ca lucrător din domeniul alimentar, trebuie:
- să respectați procedurile și instrucțiunile de siguranță alimentară ale locului de muncă
- să vă păstrați curățenia personală și curățenia zonei de lucru
- să raportați supervizorului bolile, precum și practicile sau condițiile nesigure
- să țineți evidențe corecte atunci când vi se cere
- să cooperați cu inspectorii și să le dați informații sincere și corecte
Angajatorul (operatorul din sectorul alimentar) are principala responsabilitate legală pentru siguranța alimentelor. Dar fiecare membru al echipei trebuie să își facă partea.
Înregistrarea
Afacerile din domeniul alimentar supravegheate de HSE trebuie să se înregistreze la HSE, conform S.I. No. 369 of 2006. HSE folosește acest registru pentru a planifica inspecțiile. Afacerile cu risc mai ridicat — de exemplu cele care pregătesc cantități mari de mâncare pentru persoane vulnerabile — sunt de obicei inspectate mai des.
Cum arată o inspecție
Un inspector, de obicei un Environmental Health Officer, poate sosi în timpul serviciului, fără anunț. El poate:
- să treacă prin bucătărie, depozite, toalete și zona de gunoi
- să urmărească cum se spală angajații pe mâini, cum manipulează alimentele crude și gătite și cum folosesc termometrele cu sondă
- să verifice temperaturile din frigidere, congelatoare și echipamentele de menținere la cald
- să citească evidențele de temperatură, curățenie, livrări și instruire
- să le pună angajaților întrebări simple, cum ar fi „Ce temperatură ar trebui să aibă acest frigider?” sau „Ce ați face dacă un client v-ar întreba despre alergeni?”
Dacă lucrați în afacere, faceți parte din această inspecție. Răspunsurile clare, obiceiurile curate și evidențele complete arată că afacerea are situația sub control.
În practică
Aoife tocmai a început să lucreze ca ajutor de bucătărie (kitchen porter) într-un hotel. În prima zi, înainte să atingă vreun aliment, supervizorul îi explică regulile casei privind spălatul pe mâini, îmbrăcămintea de protecție, raportarea bolilor și curățenia și îi arată unde sunt chiuvetele pentru spălarea mâinilor și depozitul cu produse de curățenie. Aceasta este instruirea de Level 1 (etapa 1). După o lună, învață mai multe despre contaminarea încrucișată, evidențele de temperatură, dăunători și livrări (etapa 2). În lunile următoare, pe măsură ce începe să ajute la pregătirea mâncării, dobândește competențele de Level 2, cum ar fi răcirea, reîncălzirea și controlul alergenilor. Instruirea ei este consemnată în evidența de instruire a angajatului.