Las etiquetas y las fichas de datos de seguridad son la forma más rápida de saber qué puede hacerle un producto. En Gran Bretaña siguen el Reglamento GB CLP (Classification, Labelling and Packaging: clasificación, etiquetado y envasado). El GB CLP se basa en el Sistema Globalmente Armonizado (SGA), un sistema internacional, así que los símbolos se parecen en muchos países.
Qué debe mostrar la etiqueta del proveedor
- el nombre del producto;
- el nombre, la dirección y el teléfono del proveedor;
- la cantidad que contiene el envase, si se vende al público;
- los pictogramas de peligro;
- una palabra de advertencia;
- las indicaciones de peligro y los consejos de prudencia.
Palabras de advertencia
Hay dos:
- Peligro (Danger) se usa para los peligros más graves.
- Atención (Warning) se usa para los menos graves.
Pictogramas de peligro
Un pictograma es un símbolo negro sobre fondo blanco dentro de un borde rojo en forma de rombo. Hay nueve:
- Bomba explotando: explosivo.
- Llama: inflamable.
- Llama sobre un círculo: comburente. Puede provocar un incendio o hacer que arda con más fuerza.
- Botella de gas: gas a presión. Puede explotar si se calienta.
- Corrosión: provoca quemaduras graves en la piel y lesiones oculares, o corroe los metales.
- Calavera y tibias cruzadas: toxicidad aguda. Puede matar o envenenar, incluso en pequeñas cantidades.
- Signo de exclamación: un peligro menos grave, como irritación de la piel o de los ojos, reacción alérgica cutánea o daño si se ingiere.
- Peligro grave para la salud (una figura con una estrella en el pecho): daño grave a largo plazo, como cáncer, asma si se respira, o daño a los órganos o al feto.
- Medio ambiente (árbol seco y pez): peligroso para la vida acuática.
Indicaciones de peligro y consejos de prudencia
- Las indicaciones de peligro (frases H) dicen cuál es el peligro. Por ejemplo, «Provoca quemaduras graves en la piel y lesiones oculares graves».
- Los consejos de prudencia (frases P) dicen qué hacer. Por ejemplo, «Llevar guantes de protección» o «No respirar el polvo».
Símbolos antiguos
Todavía puede ver en las existencias los antiguos símbolos naranjas cuadrados, por ejemplo «Irritante» o «Nocivo». Proceden del sistema anterior, que se sustituyó en 2015. Trátelos también como advertencias.
La ficha de datos de seguridad (FDS)
Una FDS es un documento más largo con información detallada sobre un producto. El proveedor debe facilitarla, gratis, al empleador cuando el producto es peligroso. Tiene 16 secciones. Las más útiles para los trabajadores son:
- cuáles son los peligros;
- las medidas de primeros auxilios;
- qué hacer en caso de incendio o de vertido accidental (derrame);
- cómo manipular y almacenar el producto con seguridad;
- los controles de exposición y la protección personal, que dicen qué EPI o EPR usar y a veces dan límites de exposición;
- cómo eliminarlo.
La FDS está escrita para el empleador, así que puede ser técnica. Su empleador debe usarla para redactar la evaluación COSHH y para explicarle los puntos clave.
Cómo usar las etiquetas en el trabajo diario
- Lea la etiqueta antes de usar un producto nuevo. Hágalo cada vez que abra una marca nueva, aunque el nombre le suene.
- No trasvase nunca a un envase sin etiquetar ni a una botella de bebida.
- Si una etiqueta está dañada o falta, no use el producto. Pregunte a su responsable.
- Los envases que usted llena a partir de otro más grande (por ejemplo, los pulverizadores) necesitan una etiqueta que identifique el contenido y los peligros.
- Sepa dónde se guardan las FDS y que tiene derecho a consultarlas.