Para juzgar un trabajo de manipulación, mire todo el trabajo y no solo el peso. El Anexo 1 del reglamento enumera los factores de riesgo bajo cinco epígrafes, y la guía de la HSE usa los mismos. Una regla mnemotécnica habitual para ellos es TILE(O).
T: Task (la tarea)
¿Qué implica el trabajo? Las señales de alerta son:
- sostener las cargas lejos del cuerpo;
- girar el tronco, agacharse o estirarse hacia arriba;
- mucho recorrido vertical, como levantar del suelo a un estante alto;
- distancias largas de transporte;
- empujes o arrastres con mucho esfuerzo;
- manipulación repetitiva;
- riesgo de que la carga se mueva de golpe;
- muy poco descanso o tiempo de recuperación;
- un ritmo de trabajo marcado por una máquina o un proceso.
I: Individual (el individuo)
¿Quién hace el trabajo? Piense en la fuerza, la salud y la experiencia. El trabajo puede exigir una fuerza o una agilidad poco comunes. Puede suponer un riesgo para personas con un problema de salud, una discapacidad o una lesión reciente, para trabajadoras embarazadas o que han dado a luz recientemente, o para trabajadores jóvenes o nuevos. Algunas personas necesitan información o formación especiales.
L: Load (la carga)
¿Qué se mueve? Pregúntese si es:
- pesada o voluminosa;
- difícil de agarrar;
- inestable o propensa a moverse, como un líquido o objetos sueltos;
- afilada, caliente o dañina de otro modo;
- apilada de forma desigual;
- demasiado grande para ver por encima.
E: Environment (el entorno)
¿Dónde se hace el trabajo? Fíjese en:
- el espacio limitado que restringe la postura;
- los suelos resbaladizos, irregulares o con obstáculos;
- los escalones, las pendientes y los cambios de nivel del suelo;
- el calor, el frío o la humedad;
- las corrientes de aire fuertes o el viento;
- la mala iluminación.
O: Other factors (otros factores)
El reglamento pregunta también si la ropa de protección o el equipo de protección individual (EPI) estorba al movimiento o a la postura. Otros ejemplos son el ritmo que marca una máquina, la presión de tiempo del trabajo, cómo se reparte el trabajo y si los trabajadores sienten que tienen algún control.
Cómo usar TILE(O)
Si un factor es un problema, el riesgo aumenta. Si lo son varios, aumenta mucho. Un pequeño cambio puede ayudar. Estas son algunas ideas.
- Tarea: guarde los objetos pesados a la altura de la cintura en lugar de en el suelo.
- Individuo: adapte el trabajo a la persona y dé más atención a quien acaba de incorporarse.
- Carga: pida al proveedor envases más pequeños con asas.
- Entorno: despeje el suelo, mejore la iluminación y elimine los escalones.
- Otros: use un EPI que le quede bien y que permita moverse con libertad.
Mire también las ayudas de manipulación. Un carro con ruedas duras, sin freno o con un asa demasiado baja o demasiado alta puede crear un esfuerzo nuevo.
Tres ejemplos breves
- Una caja de latas en un estante bajo. El peso es moderado. Pero el trabajador debe agacharse hasta el suelo, agarrar una caja sin asas y girar el tronco para ponerla en un carro. La tarea, la carga y la postura suman riesgo. Un estante a la altura de la cintura y una caja con asas ayudarían.
- Llevar una bandeja de bebidas por un suelo mojado. La carga es ligera. Pero el suelo resbala, la vista está parcialmente tapada y el trabajador tiene prisa. El problema es el entorno y el ritmo, no el peso.
- Un empleado nuevo en un turno con mucho trabajo. La tarea es la misma que un compañero con experiencia hace sin esfuerzo. Pero el nuevo no ha recibido formación práctica y quizá no sepa dónde están las ayudas. El factor individual importa, así que el empleador debe preverlo.
Por qué el peso solo no basta
Una carga pesada sostenida cerca del cuerpo, a la altura de la cintura, puede ser menos peligrosa que una carga ligera sostenida con los brazos extendidos por encima del hombro. Pregúntese siempre por qué un trabajo resulta duro. La respuesta suele ser uno de los factores TILE(O), y a menudo se puede cambiar.
Puntos clave
- TILE(O) = Task, Individual, Load, Environment, Other factors (tarea, individuo, carga, entorno, otros factores).
- El peso es solo una parte del factor carga.
- Girar el tronco, estirarse, repetir y descansar poco hacen una tarea más arriesgada.
- Una mejor distribución, una mejor carga o una mejor ayuda suelen resolver el problema.